Die Verschwörung

darin herum.« Root trommelte mit den Fingern auf seinen Elektrostock. »Was die meisten Unterirdischen nicht wissen, ist, dass Felsen leben. Sie atmen.«
    Artemis nickte. »Natürlich. Ausdehnung bei Hitze.«
    Triumphierend biss Mulch in die Möhre. »Genau. Und das Gegenteil. Wenn sie abkühlen, ziehen sie sich zusammen.« Nun hörte sogar Root zu. »Die Werkstätten von Koboi sind auf einer massiven Felsschicht gebaut, zwei Kilometer dick. Da kommt man höchstens mit Schallsprengköpfen durch, und das würde Opal Koboi vermutlich nicht verborgen bleiben.«
    »Und was bedeutet das für uns?«
    »Wenn der Fels abkühlt, öffnet sich ein Riss. Ich habe beim Bau des Fundaments von diesem Laden mitgearbeitet. Durch den Riss kommt man bis unter das Labor. Dann hat man immer noch ein gutes Stück vor sich, aber man ist zumindest durch den Fels.«
    Der Commander war skeptisch. »Und wieso hat Opal Koboi diesen gewaltigen Riss noch nicht bemerkt?«
    »Oh, gewaltig würde ich ihn nicht nennen.«
    »Wie groß ist er denn?«
    Mulch zuckte die Achseln. »Keine Ahnung. Vielleicht fünf Meter. An der breitesten Stelle.«
    »Das ist immer noch ganz schön groß für einen Riss im Fundament.«
    »Ja, aber er ist ja nicht ständig da«, unterbrach ihn Artemis. »Oder, Mulch?«
    »Ständig? Schön wär's. Ich würde sagen, im Höchstfall - das ist natürlich nur eine ungefähre Schätz -«
    Root platzte allmählich der Kragen. Er konnte es nicht leiden, wenn er ständig einen Schritt hinterherhinkte. »Raus mit der Sprache, Gefangener, sonst verpasse ich Ihnen noch ein Brandzeichen auf den Hintern!«
    Mulch war verletzt. »Hören Sie auf, mich anzuschreien, Julius, mir kräuseln sich schon die Barthaare.«
    Root riss den Kühlschrank auf und ließ die eisige Luft über sein Gesicht streichen. »Also gut, Mulch. Wie lange?«
    »Maximal drei Minuten. Beim letzten Mal hab ich's mit Flügeln und Hochdruckanzug gemacht. Wäre um ein Haar zerquetscht und gebraten worden.«
    »Wieso gebraten?«
    »Nun, ich schätze, der Riss öffnet sich nur, wenn der Fels sich stark genug zusammengezogen hat«, sagte Artemis. »Und wenn dieser Riss an einer Schachtwand liegt, dürfte der kühlste Moment wohl der unmittelbar vor der nächsten Magmawoge sein.«
    Mulch zwinkerte ihm zu. »Clever, Menschenjunge. Wenn der Fels dich nicht erwischt, dann erwischt dich das Magma.«
    Hollys Stimme tönte aus dem Lautsprecher: »Ich habe hier was auf dem Monitor, Commander. Könnte ein Schatten sein, vielleicht aber auch ein Riss in der Felswand.«
    Selbstzufrieden stolzierte Mulch auf und ab. »Na los, Julius, sagen Sie's ruhig. Ich hatte wieder mal Recht! Sie schulden mir was, Julius.«
    Der Commander massierte sich die Nasenwurzel. Wenn er das hier lebend überstand, würde er nie wieder den Fuß vor sein Büro setzen.
     
     
    Koboi Laboratorien
     
    Vor dem Firmensitz von Koboi Laboratorien hatte sich ein Ring von B'wa-Kell-Kobolden aufgestellt, bis an die Zähne bewaffnet, kampflüstern und blutgierig. Briar Cudgeon wurde grob nach vorn geschubst; ein Dutzend Gewehrläufe bohrte sich ihm in die Rippen. Die DNS-Kanonen hingen vorübergehend deaktiviert in ihren Halterungen. Sobald Cudgeon befand, dass die B'wa Kell ihren Zweck erfüllt hatte, würden sie wieder eingeschaltet.
    Der frisch gebackene Commander wurde zum Allerheiligsten geführt und vor Opal und den Generälen der B'wa Kell auf die Knie gezwungen. Sobald die Soldaten den Raum verlassen hatten, stand Cudgeon wieder auf und übernahm das Ruder.
    »Alles läuft nach Plan.« verkündete er, trat auf Opal zu und strich ihr über die Wange. »In einer Stunde gehört Haven uns.«
    General Scalene war skeptisch. »Es würde uns viel schneller gehören, wenn wir Koboi-Blaster hätten.«
    Cudgeon seufzte geduldig. »Das haben wir doch schon besprochen, General. Das Unterbrechungssignal legt alle Neutrinowaffen still. Wenn Ihre Blaster funktionieren, dann funktionieren auch die der ZUP.«
    Mit der zuckenden Zunge über seine Augen leckend, schlurfte Scalene in eine Ecke.
    Das war natürlich nicht der einzige Grund, warum die Kobolde keine Neutrinoblaster bekamen. Cudgeon hatte nicht die Absicht, diejenigen zu bewaffnen, die er betrügen wollte. Sobald die B'wa Kel den Rat ausgeschaltet hatte, würde Opal der ZUP ihre Macht zurückgeben.
    »Wie läuft's drüben?« Opal drehte sich auf ihrem Hoverboy-Sessel herum, die Beine untergeschlagen. »Wunderbar. Kurz nachdem du gegangen bist, um zu... verhandeln, hat