Die verschwundene Frau

Leute von Unblinking Eye würden am nächsten Morgen kommen und das System installieren und bei dieser Gelegenheit gleich die Kamera mitnehmen, die ich mir für den Continental-United-Auftrag geliehen hatte.
    Danach setzte ich mich an den Computer und recherchierte Gerichtsakten, um etwas über Veronica Fassler herauszufinden. Das war wie die berühmte Suche nach der Nadel im Heuhaufen, denn die Fälle sind nicht nach Angeklagten geordnet. Ich versuchte, das Jahr zu erraten, in dem sie verurteilt worden war - sie hatte gesagt, sie sei schon vor Nicola Aguinaldo nach Coolis gekommen. Schließlich hatte ich Glück und spürte ihren Fall, der vier Jahre zurücklag, tatsächlich auf. Veronica Fassler war mit vier Gramm Crack Winona Street Ecke Broadway verhaftet worden, und dafür hatte sie die übliche Strafe von drei bis fünf Jahren erhalten. Sozusagen ein Jahr für jedes Gramm.
    Außerdem versuchte ich, mehr über Coolis herauszufinden. Ich hatte seinerzeit nicht mitverfolgt, wie das Gefängnis gebaut worden war, weil ich nicht mehr als Pflichtverteidigern arbeitete. Jetzt las ich folgenden Artikel aus dem Corrections Courier: Carnifice bekommt Zuschlag für neue Gefängnisanlage. Es ist ein völlig neuer Gedanke, Untersuchungsgefängnis und Haftanstalt im nordwestlichen Illinois miteinander zu kombinieren, typisch für den innovativen Ansatz zur vertikalen Integration, der Carnifice Security auszeichnet. Wegen der Überfüllung in den Bezirksgefängnissen von Cook und Du Page County wurden Frauen, die man verhaftet hatte und die das Geld für die Kaution nicht aufbringen konnten, nun in einem eigenen Flügel von Coolis untergebracht. Auf diese Weise brauchten sie nur den Flur zum Gefängnis hinüberzugehen, sobald sie rechtskräftig verurteilt waren. Wenn man vor der Verhandlung schon ein Jahr oder länger in der Anstalt gewesen war, erhöhte sich die Wahrscheinlichkeit der Verurteilung um einiges. Vermutlich genügte es als Beweis für die Schuld, wenn man das Geld für die Kaution nicht hatte.
    Weil man vom Gefängnis direkt zur Verhandlung gebracht wird, sollten sich die Gefängnisse in der Nähe der Gerichte befinden -diese Voraussetzung erfüllte Coolis eindeutig nicht. Ein Artikel im Herald-Star beschrieb, wie Illinois House Speaker Poilevy dieses kleine Hindernis überwand. In dem Jahr, in dem Coolis eröffnet wurde, beschäftigte er sich in einer Sondersitzung der Legislative ausschließlich mit Verbrechen. In jener Sitzung wurden fünfzehn oder sechzehn Gesetzesentwürfe durchgepeitscht. Einer davon legte fest, dass ein bestimmter Raum in Coolis montags, dienstags und mittwochs von Cook County, donnerstags von Du Page und freitags zu gleichen Teilen von Lake und McHenry für Verhandlungen genutzt würde. Ein paar Pflichtverteidiger aus jedem Bezirk konnten sich mit dem Staatsanwalt in einer Fahrgemeinschaft zusammentun, ein paar Tage in Coolis verbringen und dem Staat eine Menge Geld sparen, weil man so nicht alle Frauen von ihrem Gefängnis zum zuständigen Bezirksgericht fahren musste.
    Allmählich begriff ich, wieso Baladine so eng mit Poilevy befreundet war: Poilevy ging wirklich locker mit der Gesetzgebung um. Was ich allerdings nicht herausfinden konnte, war, wie sich Teddy Trant und Global Entertainment ins Bild fügten. Die Zeitungen gaben darüber keinen Aufschluss.
    Der einzige Artikel, der im Wall Street Journal über das Thema erschienen war, hatte bezweifelt, dass Carnifice das Geld in der multifunktionalen Frauenhaftanstalt von Coolis richtig investierte. Das REIT Bulletin hingegen lobte die Aktion und empfahl das Projekt potentiellen Investoren aufs wärmste.
    Weibliche Gefangene machten den am schnellsten wachsenden Teil der ohnehin stetig zunehmenden Zahl von Inhaftierten in den Vereinigten Staaten aus, hieß es im Bulletin. Ein zwölffacher Anstieg bei den weiblichen Gefangenen im letzten Jahrzehnt... fünfundsiebzig Prozent davon mit Kindern... achtzig Prozent wegen Diebstahlsdelikten oder Prostitution...
    Diebstahl, um Geld für die Miete oder andere lebenswichtige Dinge zu bekommen, nicht wie bei den Männern für Drogen oder andere Vergnügungen.
    Ich überflog die Artikel und landete schließlich bei einem mit der Überschrift »Modellwerkstätten im Gefängnis: Coolis, ein Ort von den und für die Gefangenen«. In den Gefängniswerkstätten von Coolis durften die Insassen bis zu dreißig Dollar die Woche für die Herstellung von Kleidungsstücken und Nahrungsmitteln verdienen, die im