Die vier Ziele des Lebens

Selbstverleugnung und Verzicht – wir halten uns an die Regeln. Anderen schwebt ein auf Genuss ausgerichtetes Leben vor, in dem man es sich gut gehen lässt und seinen Spaß hat – dann geben wir unseren Impulsen nach. Manche sind eher von der sentimentalen, andere von der nüchternen oder rigiden Sorte. Wieder andere sind einsamer Wolf oder Schmetterling, eher gläubig oder eher skeptisch. Solche Vorstellungen jedenfalls bestimmen zusammen mit unseren Interessen und Begabungen unseren Lebens- und Berufsweg.
    Ihr ganz persönlicher Strauß von Wertvorstellungen – also das, was Sie als richtig, als recht und als wertvoll ansehen – ist an Ihren Entscheidungen und Verhaltensweisen abzulesen. Ich sage nicht, dass ein Wertekatalog besser ist als der andere; in der Schule des Lebens, Sie erinnern sich, geht es nicht um richtig oder falsch, sondern um Entscheidungen und ihre Folgen.
    Was ist Ihnen am wichtigsten?
    Was die Selbsterkenntnis angeht, ist es auf dem Gebiet des Berufs und der Berufung besonders wichtig zu wissen, welcher dieser drei Gesichtspunkte für Sie der wichtigste ist: Ort, Beziehung oder Beruf. Sicher sind alle drei wichtig, aber wenn Sie sich für einen dieser drei Gesichtspunkte entscheiden und die beiden anderen in die zweite Reihe stellen oder ganz abschreiben müssten, auf was würde Ihre Wahl dann fallen? Wenn Sie sich Ihr Leben und zurückliegende Entscheidungen vergegenwärtigen, vielleicht wird dann klar, dass sich eine der Möglichkeiten an die Spitze Ihrer persönlichen Werteskala gesetzt hat. Betrachten wir ein paar Beispiele.
    Ort: Rebeccas Stern steht über Boulder, Colorado. Das ist der Ort, um den sich ihre Fantasien drehen. Sie ist gänzlich auf Boulder ausgerichtet und hat beschlossen, dass sie dorthin ziehen wird. Wenn sie einmal dort ist, wird sie schon Leute kennenlernen und sicher irgendeine Arbeit finden – aber Leute und Arbeit sind sekundär für sie.
    Beziehung: Jason ist Zimmermann und kann überall arbeiten. Seine Partnerin schließt gerade ein Praktikum ab und hat sich an mehreren Stellen als Assistenzärztin beworben. Für Jason ist die Liebe seines Lebens alles entscheidend. Zu Hause ist er da, wo das Herz ist, und es
spielt keine Rolle, wohin seine Partnerin gehen wird. Die Person ist ihm wichtiger als irgendein Ort, und er kann überall Arbeit finden.
    Beruf: Ihre Arbeit bedeutet Elizabeth alles. Das Gefühl von Sinn und Zweck ist für sie vor allem mit der Arbeit verbunden. Wo für ihren beruflichen Werdegang die besten Bedingungen bestehen, dahin wird sie gehen und sich dort neu einrichten und in der freien Zeit, die ihr der Beruf lässt, neue Bekanntschaften schließen.
    Wir alle haben unterschiedliche Wertvorstellungen, und nach denen richten sich unsere Entscheidungen. Vor Jahren hatte ich an einem College im Mittleren Westen eine gute Freundin und Kollegin, die auf dem Campus lebte, während ihr Mann als Anwalt an der Westküste arbeitete. Sie liebten sich sehr und besuchten einander alle paar Wochen, mal flog der eine, mal der andere. Aber der Beruf (und die mit ihm verbundene notwendige Ortswahl) war ihnen wichtiger als das Zusammenleben. Das ist weder gut noch schlecht – es ist einfach eine Entscheidung, die beide aufgrund der Umstände und ihrer Wertvorstellungen trafen.
    Unsere Grundorientierung – Ort, Menschen oder Arbeit – bleibt nicht unbedingt ein Leben lang unverändert, sondern kann sich mit der Zeit ändern. Sollte beispielsweise die in Boulder verliebte Rebecca eines Tages der großen Liebe ihres Lebens begegnen, und diesem Mann bietet sich dann eine wunderbare Berufschance in einem
anderen Bundesstaat, vielleicht muss Rebecca dann neu bestimmen, was ihr das Wichtigste ist.
    Im Leben – wie in der Literatur und im Film – werden der Charakter und die zentralen Wertvorstellungen eines Menschen an den Entscheidungen offenbar, die unter einem gewissen Druck getroffen werden müssen. Selbsterkenntnis – in diesem Fall die Kenntnis dessen, was Ihnen am wichtigsten ist – verhilft Ihnen zu klaren Entscheidungen, und die Entscheidungen wiederum erweitern die Kenntnis Ihrer selbst. Wie der englische Erzähler Edward Morgan Forster sagte: »Wie kann ich wissen, was ich denke, bevor ich sehe, was ich tue.«

Was muss ein Beruf leisten?
    Ihre zentrale Orientierung – Ort, Menschen oder Beruf – ist jedoch nur ein Aspekt der Selbsterkenntnis im Hinblick auf die Berufswahl. Der Beruf, den Sie ins Auge fassen, muss außerdem drei weitere wesentliche