Die Weiße Burg

die gewaltigen, in die Korridorwände geschnitzten Figuren, zehn Fuß und größer, phantasievoll gekleidete Menschen und seltsame Tiere, hätten die einzigen Benutzer der Bibliothek sein können. Zugluft ließ die aufwändig geschnitzten Radleuchter, die zehn Schritte über ihrem Kopf hingen, leise an ihren Ketten klirren. Ihre Schritte schienen unnatürlich laut, verursachten leise Echos, die von der Kuppeldecke zurückgeworfen wurden.
    »Kann ich Euch helfen?«, sagte eine Frauenstimme leise hinter ihr.
    Überrascht wirbelte Alviarin herum und hätte beinahe ihren Umhang fallen gelassen, bevor sie sich zusammenreißen konnte. »Ich wollte nur einen Spaziergang durch die Bibliothek machen, Zemaille«, sagte sie und verspürte augenblicklich einen Anflug von Gereiztheit. Wenn sie nervös genug war, um sich einer Bibliothekarin zu erklären, dann musste sie sich wirklich unter Kontrolle bekommen, bevor sie Mesaana Bericht erstattete. Am liebsten hätte sie Zemaille erzählt, was auf Tremalking geschah, nur um zu sehen, ob die Frau zusammenzucken würde.
    Der nichts sagende Ausdruck auf dem Gesicht der Braunen Schwester veränderte sich nicht, aber ein unbestimmbarer Unterton veränderte ihre Stimmlage. Hoch gewachsen und sehr schlank behielt Zemaille immer diese äußere Maske aus Reserviertheit und Abstand aufrecht, aber Alviarin vermutete, dass sie weniger schüchtern war, als sie vorgab, und auch weniger angenehm. »Das ist verständlich. Die Bibliothek ist ein friedlicher Ort, und es ist eine traurige Zeit für uns alle. Und für Euch natürlich noch viel trauriger.«
    »Natürlich«, wiederholte Alviarin mechanisch. Eine traurige Zeit? Ganz besonders für sie? Sie dachte kurz darüber nach, die Frau in eine abgeschiedene Ecke zu zerren, wo man sie befragen und sich ihrer dann entledigen konnte, aber dann bemerkte sie eine weitere Braune, eine dicke Frau, die noch dunkler als Zemaille war und die sie von ihrem Standort ein Stück weit den Korridor hinauf beobachtete. Aiden und Zemaille waren schwach in der Einen Macht, aber beide gleichzeitig zu überwältigen würde schwierig wenn nicht sogar unmöglich sein. Warum waren die beiden hier im Erdgeschoss? Sie waren hier nur selten zu sehen, bewegten sich sonst nur zwischen den Räumen auf den oberen Ebenen, die sie sich mit Nyein teilten, der dritten Schwester vom Meervolk, und dem so genannten Dreizehnten Depositorium, wo die geheimen Aufzeichnungen aufbewahrt wurden. Alle drei arbeiteten da, freiwillig bis zu den Hälsen in ihre Aufgaben vertieft. Alviarin ging weiter und versuchte sich einzureden, dass sie grundlos nervös war, aber das half nicht, das Kribbeln zwischen ihren Schulterblättern zu lindern.
    Die fehlenden Bibliothekarinnen, die den Vordereingang bewachten, verstärkten das Kribbeln nur. Es standen immer Bibliothekarinnen an jedem Eingang, um dafür zu sorgen, dass nicht ein Fitzelchen Papier die Bibliothek ohne ihr Wissen verließ. Alviarin griff nach der Macht, um einen der hohen, mit Schnitzereien verzierten Türflügel aufzustoßen, bevor sie ihn erreichte, und ließ ihn an seinen Bronzeangeln offen stehen, als sie die breite Marmortreppe hinuntereilte. Der breite, von Eichen gesäumte Steinpfad, der zu dem riesigen weißen Turm führte, war freigeschaufelt worden, aber wäre das nicht der Fall gewesen, hätte sie die Macht benutzt, um den Schnee vor ihr zu schmelzen, und sollte jeder denken, was er wollte. Mesaana hatte es kristallklar gemacht, welchen Preis man für das Risiko zahlte, dass jemand das Gewebe für das Schnelle Reisen lernte oder auch nur erfuhr, dass sie es kannte, sonst wäre Alviarin von dieser Stelle aus Gereist. Mit dem Turm in Sicht, der über den Bäumen aufragte und im blassen Morgenlicht funkelte, hätte sie mit einem Schritt da sein können. Stattdessen kämpfte sie gegen das Bedürfnis an zu rennen.
    Es war keine Überraschung, die breiten, hohen Korridore des Turms verlassen vorzufinden. Ein paar Diener mit der weißen Flamme von Tar Valon auf der Brust machten ihre Knickse und Verbeugungen, als sie vorbeiging, aber sie waren so unwichtig wie die Zugluft, die die vergoldeten Kandelaber flackern ließ und die hellen Wandteppiche an den schneeweißen Wänden bewegte. In diesen Tagen blieben die Schwestern soweit möglich in den Quartieren ihrer eigenen Ajah, und es hätte ihr auch nichts genutzt, einer Aes Sedai zu begegnen, von der sie wusste, dass sie eine Schwarze Ajah war - es hätte schon ein Mitglied ihres