Die Wellenläufer 01 - Die Wellenläufer

Titel: Die Wellenläufer 01 - Die Wellenläufer Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kai Meyer

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Kleinholz zerraspelt, als Jolly ihn an den Hinterbeinen festhielt. Seine Kiefer mahlten und kauten weiter, aber jetzt erwischten sie nur noch Luft. Nach einigen Augenblicken gab er auf. Stattdessen ergoss sich eine wohl bekannte Flut aus Verwünschungen und Schmähungen über die drei.
    »So«, sagte Jolly, »jetzt wirst du uns erst mal ein paar Fragen beantworten.« Zu Griffin gewandt rief sie: »Mach lieber die Ladeluke zu. Walker muss davon nichts mitbekommen.«
    »Ihr wollt mich foltern?«, entfuhr es dem Hexhermetischen Holzwurm.
    »Foltern?« Jolly starrte ihn verdutzt an.
    Munk reagierte schneller. »Allerdings«, sagte er lauernd. »Du musst wissen, ich bin ein Großmeister der Muschelmagie, und wenn es mir beliebt, verwandle ich dich im Handumdrehen von einem Hexhermetischen Holzwurm in eine Grunzende Grasraupe.«
    »Das . das würdest du tun?«
    Munk zog eine Hand voll Muscheln aus seiner Gürteltasche. »Ich sehe schon«, verkündete er unheilschwanger, »was du brauchst, ist ein Beweis meiner Künste.«
    »Oh nein, oh nein.«
    »Ganz sicher?«
    »Jolly!«, rief der Wurm anklagend. »Warum hast du mich nicht ertrinken lassen? Ein schneller Tod wäre besser gewesen als die Nähe solch rüder Gesellen.«
    Während er sprach, wurde seine Stimme immer höher und dünner.
    Jolly verbiss sich ein Grinsen. »Das sind Jungs, weißt du? Sie sind stärker als ich. Wenn sie wollen, dann können sie mit dir tun, was ihnen gefällt.«
    »Und sie wollen liebend gern«, sagte Griffin.
    Der Holzwurm schüttelte nach kurzem Zögern seine Hinterbeine frei, warf einen wehmütigen Blick auf den Rest der Planke, dann seufzte er. »Gut, gut, ich beuge mich der rohen Gewalt.«
    »Was weißt du über den Mahlstrom?«, fragte Jolly.
    Der Wurm rückte sich auf dem Plankenstapel zurecht und schluckte. »Nun, er ist… groß.«
    »Dann hast du ihn gesehen?«
    »Nicht direkt. Aber ich habe davon gehört.«
    »Von wem?«
    »Noch nie was von der Weisheit der Würmer gehört? Wir verfügen über ein Wissen, das eure Vorstellungskraft bei weitem übersteigt, ihr blassen, hässlichen Zweifüßler.«
    Griffin verdrehte die Augen. »Noch einer von der Sorte.«
    »Also?«, fragte Munk. »Wer hat dir vom Mahlstrom erzählt?«
    »Andere Würmer. Brüder und Schwestern, die im Holz von Schiffen gelebt haben, die in den Sog des Mahlstroms geraten sind. Die meisten wurden mit Mann und Maus verschluckt, aber ein paar brachen vorher in Stücke, und das eine oder andere Treibholz gelangte zurück in die Zivilisation. Die Bewohner haben die Kunde vom Mahlstrom überall verbreitet. Holzwürmer gibt es auf jedem Schiff und auf jeder Insel - wenngleich die meisten natürlich kleiner sind und nicht über meinen scharfen Verstand verfügen.«
    »Wo genau befindet sich der Mahlstrom?« Der Geisterhändler hätte ihnen diese Frage beantworten können, aber solange er ein Geheimnis daraus machte, konnte der Wurm ihnen vielleicht weiterhelfen.
    »Draußen im Atlantik, abseits der äußeren Inseln.«
    »Geht’s vielleicht etwas genauer?«, fragte Griffin ungeduldig.
    »Nordöstlich der Jungferninseln. Es heißt, er entspringt auf dem Grunde des Ozeans, an einem Ort, der einen Namen hat aus der Zeit, als es dort unten noch anderes Leben gab als ein paar blinde Fische. Schorfenschrund hat man ihn damals genannt.«
    Jolly rief sich eine der zahllosen Karten in Erinnerung, die Captain Bannon in seiner Kajüte aufbewahrt hatte.
    Oft hatte er sie gemeinsam mit ihr studiert, Jolly in die Bedeutung der seltsamen Zeichen, Linien und nautischen Begriffe eingeweiht und erklärt, wie er das Schiff mit Hilfe all dieser Angaben sicher durch die Karibik manövrierte.
    Die Jungferninseln lagen am Rand der karibischen Inselwelt, sie bildeten den nördlichsten Zipfel der Kleinen Antillen. Jenseits davon war nichts als tausende Meilen offener See, ein endloser Horizont, eine leere Wasserwüste über unbekannten Untiefen. Dort gab es Regionen, in denen niemals ein Schiff kreuzte - wie geschaffen für die Mächte des Mare Tenebrosum.
    »Was weißt du noch über den Mahlstrom?«
    Der Holzwurm ringelte sich unbehaglich hin und her. »Nun«, begann er, »was wisst denn eigentlich ihr darüber? Vor allem euer ach so mächtiger Meistermagier?«
    Munk brauchte einen Augenblick, ehe ihm klar wurde, dass er damit gemeint war und nicht etwa der Geisterhändler. Er sah aus, als wäre ihm gar nicht wohl dabei.
    »Das geht dich nichts an«, sagte er rasch. Und wie zur Bestätigung schob er