Die Wellenläufer 02 - Die Muschelmagier

dem, was sie auf ihrem weiteren Weg erwarten mochte - falls sie sich entschloss, ihn zu gehen.
    Einmal mehr sagte sie sich, dass sie sich niemals, niemals von irgendwem befehlen lassen würde, den Kampf gegen den Mahlstrom aufzunehmen. All das hier, Aelenium, der Quappenzauber, das war nicht ihre Welt. Es war nicht das, was sie wollte.
    Bannon rächen, Pirat sein, eine Kapitänin werden: Das waren ihre Ziele.
    Aber über den dunklen Meeresboden zu laufen, um den Quell des Mahlstroms zu versiegeln . Sie bekam Kopfschmerzen, wenn sie nur daran dachte. Ganz zu schweigen davon, dass ihr Magen schon wieder verrückt spielte.
    Munk las aus ihren Zügen. »Man bekommt Angst, nicht wahr?«
    »Ja . ja, ich schon.«
    »Ich auch.«
    »Wir müssen es nicht tun. Hast du schon mal daran gedacht?«
    »Hundert Mal am Tag«, sagte er und nickte, während sie weiter abwärts schwebten. »Es geht auch gar nicht darum, was die anderen sagen . Aber das hier, Jolly, das ist mein neues Zuhause.«
    »Ich dachte, du wolltest zusammen mit mir Pirat werden.«
    Er lächelte traurig. »Du musst keiner mehr werden, Jolly, du bist schon einer. Du bist unter Piraten aufgewachsen. Aber ich? Ich hab immer davon geträumt, sicher. Aber all die Tage auf See in den letzten Wochen… es war ganz anders, als ich es mir vorgestellt hatte. Das ist nichts für mich. Ganz im Gegensatz zu Aelenium. Die Bibliotheken, die Leute . Ich will hier bleiben, Jolly. Ganz gleich, was passiert, ich gehöre jetzt zu ihnen.«
    Einen Moment dachte sie darüber nach, ob jemand ihn beeinflusst hatte, ob er nur nachplapperte, was ihm vorgesagt worden war. Dann aber las sie die Entschlossenheit in seinem Blick, dieselbe Härte, die sie schon einmal bei ihm gesehen hatte - damals, als der Acherus seine Eltern getötet hatte. Munk hatte seine Entscheidung getroffen.
    »Ob du nun mitkommst oder nicht«, sagte er, »ich gehe zum Schorfenschrund. Notfalls auch allein.«
    Schorfenschrund. Das war der Ort, irgendwo in der tiefen See, an dem der Mahlstrom aus einer mächtigen Muschel entsprang. Eine schmale Wassersäule, die auf ihrem langen Weg zur Oberfläche immer breiter und mörderischer wurde. Jedenfalls hatte das der Hexhermetische Holzwurm behauptet. Und die Lehrmeister Aeleniums mussten es bestätigt haben, wenn Munk mit solcher Selbstverständlichkeit davon sprach.
    Jolly wich seinem Blick aus. Sie wusste, was er jetzt von ihr erwartete. Dass sie sagte: Ja, ich gehe mit dir.
    Aber das konnte sie nicht. Sie brachte es einfach nicht über sich. Nicht etwa aus Angst - obwohl eine ganz schöne Portion davon in ihren Eingeweiden rumorte. Nein, sie konnte es nicht, weil sie sich nicht sicher war, ob sie es wirklich wollte. Noch immer hatte sie das Gefühl, dass diejenige, die gerade hier mit Munk in der Tiefe schwebte, die sich dem Geisterhändler angeschlossen und nach Aelenium gekommen war, eine ganz andere war als jene Jolly, die auf dem Schiff von Captain Bannon aufgewachsen und all die Jahre lang überzeugt gewesen war, irgendwann genauso zu sein wie er: eine berüchtigte Freibeuterin der Karibischen See.
    Schorfenschrund. Mahlstrom. Aelenium. Das waren Worte aus einem Märchen, einer finsteren Gutenachtgeschichte.
    »Komm«, sagte Munk, der wohl erkannt hatte, was in ihr vorging. War er enttäuscht? Jedenfalls zeigte er es nicht. »Wir müssen in diese Richtung schwimmen.«
    Er sagte schwimmen, aber das traf es eigentlich nicht -vielmehr flogen sie durch ein Element, das für jeden anderen Wasser gewesen wäre. Aber für sie besaß es keine höhere Dichte als der Himmel und der Wind.
    »Du musst Schwimmbewegungen machen, ja, genau so… Vorsicht, langsamer! Denk daran, dass es hier für uns keinen echten Wasserwiderstand gibt.«
    Trotzdem zog Jolly ihre Hände zu schnell zurück, und ein einziger Schwimmstoß beförderte sie in Windeseile ein enormes Stück weit nach vorn, vier, fünf Mannslängen.
    »Puh«, sagte sie, als sie strampelnd gegensteuerte und dabei versehentlich zwei Purzelbäume schlug, »das sieht leichter aus, als es ist.«
    »Alles Gewöhnungssache.«
    Aber wollte sie sich überhaupt daran gewöhnen? Ihr Leben war einfacher gewesen, als sie noch über das Wasser ging und nicht wie ein Fisch darin umherflitzte.
    Sie brauchte noch ein paar Versuche, ehe es ihr endlich gelang, sich einigermaßen sicher und ruhig vorwärts zu bewegen.
    »Wohin willst du?«, fragte sie.
    Er grinste. »Was denkst du denn?«
    Zweifelnd blickte sie wieder nach vorn. Nach zwei