Die Wolkenreiter Bd 3 - Herrscherin der Lüfte

und sie war von dem üppigen Frühstück gut gesättigt. Sie ging ein hohes Risiko ein. Der Einsatz war zwar hoch, aber sie hatte genug Mut, um es zu wagen.
    Sie lenkte Tup hinter Rauchprinzessin her. Nachdem er sich eine Nacht erholt hatte, strotzte er nur so vor Energie
und jugendlicher Kraft. Als er die Flugkoppel hinuntergaloppierte, schüttelte er ein- oder zweimal den Kopf mit dem Zaumzeug und machte einen Satz nach vorn.
    Lark streichelte seinen Hals. »Das hebst du dir lieber ein bisschen auf, mein Kleiner«, sagte sie. »Wir haben eine lange Reise vor uns.«
    Einen Augenblick später hob er ab, flog über die Parkanlagen und die Wege des Palastgeländes hinweg und folgte Rauchprinzessin so schnell, dass er sie beinahe überholt hätte. Lark brachte ihn mit dem Druck ihres Knies in die richtige Position und zog die Zügel an, um seine Geschwindigkeit zu drosseln. Zumindest für den Moment konnte sie Mariella Rauch zeigen, dass sie wusste, wie man in einer Formation flog.
    Rauchprinzessin war eine klassische Kämpferstute. Sie war größer und schwerer als Tup. Wie Hester auf Goldener Morgen flog auch sie sehr elegant, aber nicht sonderlich schnell. Meisterin Rauch machte mit einer Bewegung ihrer Gerte deutlich, dass Lark rechts hinter ihr in Offener Reihe fliegen sollte. Gehorsam brachte Lark Tup in Position. Sie flogen über den Fluss mit den bogenförmigen Brücken hinweg und nah an den Türmen und Kuppeln der Stadt vorbei. Nachdem Mariella Rauch sich mit einem strengen Blick über ihre Schulter hinweg versichert hatte, dass Lark und Tup in Position waren, lenkte sie die Stute nach Norden in Richtung Oc.
    Auf diesen Moment hatte Lark gewartet. Sie hatte Glück, dass Rauchprinzessin kein Bote war wie Meeressturm. Sie hob warnend Tups Zügel, dann drückte sie ihre linke Wade gegen seine Schulter und legte gleichzeitig den Zügel leicht gegen die linke Seite seines Halses.
    Sofort flog er bereitwillig eine scharfe Rechtskurve und
zurück zur Stadt. Er zuckte mit den Ohren und fragte sich, auf was für ein Abenteuer sie sich da einließen.
    »Flieg nur, Tup!«, rief Lark ihm durch den Wind hindurch zu. »So schnell du kannst!«
    Als er auf die Türme von Arlehn zuflog, bebten seine Flügel vor Kraft. Sie hatten ungefähr ein Dutzend Flügelschläge gemacht, als Meisterin Rauch bemerkte, dass sie umgedreht waren. Sie machte ebenfalls kehrt und folgte ihnen.
    »Schneller, Tup!«, rief Lark und beugte sich im Sattel nach vorn, um ihn anzufeuern. In einer Ansammlung aus rosa, grauem und schwarzem Stein tauchten die Türme und Kuppeln vor ihnen auf. Einige waren hoch und schmal, andere breit und rund, alle standen dicht gedrängt zwischen Palast und Meer. Arlehn war weniger großzügig erbaut als Oscham, die Gebäude standen dichter beieinander, so dass die Straßen dazwischen im Schatten lagen. Lark spähte nach vorn und suchte nach dem engsten und schmalsten Weg. Es war die einzige Möglichkeit, wie sie der erfahrenen Pferdemeisterin entkommen konnten.
    Sie und Baron Riehs hatten sich dieses Manöver am Vorabend gemeinsam ausgedacht. Esmond Riehs hatte zwar Bedenken geäußert, Lark und Tup einem solchen Risiko auszusetzen, doch sie hatte darauf bestanden. Sie würde es schaffen. Jetzt aber, wo der Augenblick da war, krampfte sich ihr Magen vor Angst zusammen.
    Rauchprinzessin hatte hinter ihnen gewendet und kam stetig näher. Lark blickte über ihre Schulter und sah, dass Meisterin Rauch die Gerte über ihrem Kopf kreisen ließ, das Zeichen, zum Boden zurückzukehren. Lark flüsterte eine Entschuldigung, die die ältere Fliegerin unmöglich hören konnte, und blickte dann wieder nach vorn.

    Vor ihr tauchte eine große Turmspitze mit einer riesigen Uhr auf, dicht dahinter stand ein Kuppelbau. Als Tup kurz zögerte, bemerkte sie seine leichte Unentschiedenheit. Sie drängte ihn nach rechts, dann scharf nach links und stieg hinter der Turmspitze schnell nach oben, um dann in einer engen Kurve um die Kuppel herumzufliegen. Sie bestand aus Glas und Eisen, das sich in Form einer Raute über einem Innenhof erhob. Lark blickte nach unten und konnte weit unter sich Gesichter sehen, die überrascht zu dem Geflügelten Pferd aufsahen, das so dicht über ihnen hinwegflog.
    Tup stieg weiter nach oben, an Schornsteinen und Säulen vorbei, an denen Wimpel im Wind flatterten. Lark nutzte ein Stück freier Strecke, um noch einmal zurückzublicken.
    Rauchprinzessin war immer noch hinter ihr. Lark konnte Meisterin Rauchs