Die Zauberschatten - Goryydon #2 (German Edition)

den Pferdehals und blinzelte die Tränen fort. Sie mochte die Logik in Arans Vorhaben verstehen, ihr Herz erfüllte Sorge. Die Angreifer waren in der Überzahl und die Nacht war noch jung. Wenn sein Plan misslang, wenn die Kreaturen nicht auf die List hereinfielen, sich nicht aufteilten, stände er einer übermächtigen Armee gegenüber. Diesem Ansturm dämonischer Wesen konnten sie keinen Widerstand leisten. Dann würde sich Aran opfern, um ihnen die Flucht zu ermöglichen. Damit es eine Chance gab, Kloob zu besiegen. Juliane schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter. Er handelte genauso, wie sie es tun würde. Was zählte das eigene Leben, wenn man andere retten konnte. Sie würde nicht weinen. Nicht jetzt, nicht, solange sich ihre Befürchtungen nicht bestätigten. Hinter sich hörte sie das Donnern von Hufen und das schrille Schnauben der rotäugigen Dämonenpferde. Ohne zu wissen weshalb, ängstigten sie die berittenen Wesen weit mehr als die Trolle. Sie beugte sich über den Hals von Staubwolke. Sein Fell dampfte in der kühlen Nacht. Juliane wagte nicht, sich umzublicken. Doch den Geräuschen nach zu urteilen, folgten ihnen eine Schar Dämonenreiter und einige hartnäckige Graugnome und Trolle. Michaela jagte neben ihr her. Ihre Miene wirkte angestrengt und verkniffen.
    Die Wälder lagen dicht vor ihnen. Als sie sich das erste Mal in den Elfenwäldern wiedergefunden hatte, war sie allein, verängstigt und unwissend gewesen. Nun fühlte sie die Magie des Ortes. Sie erkannte den mächtigen Zauber, der über den Bäumen lag: Drachenatem.
    »In die Wälder. Dort sind wir in Sicherheit«, befahl Juliane und trieb Staubwolke an. Sie spürte den Moment, als sie die Grenze überschritten. Ein warmer Windhauch strich über sie hinweg. Michaela ritt immer noch auf einer Höhe mit ihr. Hinter ihnen erhob sich ein Kreischen und Brüllen.
    »Dreh’ dich nicht um«, rief sie.
    Sie galoppierten tiefer in den Wald hinein, bis Michaela den Hengst zügelte. »Was ist mit Aran?«
    »Er …« Juliane schluckte mühsam. »Er will nachkommen.«
    Es raschelte und Michaela zuckte erschrocken zusammen.
    »Keine Angst, in den Wäldern sind wir vor den Höllenwesen sicher«, beruhigte Juliane ihre Schwester. Ein Stich in ihrer Brust ließ sie aufstöhnen. Sie rieb darüber und wandte sich dem Rascheln zu.
    Ku’guar sprang zwischen den Bäumen hervor. »Seid ihr in Ordnung?«
    Sie nickte und kämpfte gegen den Schwindel und ein Rauschen in den Ohren.
    Michaela stieg ab. »Wir warten am besten hier auf Aran, oder?«
    Juliane glitt aus dem Sattel und wäre beinahe gefallen. Sie fing sich und setzte sich auf einen umgestürzten Baum. Ihre Beine fühlten sich zittrig an, Kälte kribbelte in ihren Fingern. Sie schloss die Augen und öffnete sich für Arans Gedanken und Gefühle. Sie unterdrückte ein Schluchzen. In ihrem Herzen saß eine Kälte, die jede bisher erlebte Angst Hohn schimpfte. In ihrem Magen rumorte es. Einen Moment lang glaubte sie, etwas zu spüren.
    Aran!
    Das Zischen der silbernen Schnur riss sie aus ihrer Konzentration. Sie schrie auf. Es war, als hätte jemand das Band zerschnitten. Sie fühlte sich allein. Ihre Seele war leer. Ein toter Ort. Nicht einmal in ihrer Zeit fern Goryydons hatte sie eine derartige Einsamkeit erlitten. Der Schock traf sie so überwältigend, dass sie vom Stamm rutschte und sich den Kopf stieß. Schmerz sauste ihre Schädeldecke entlang, dann versank ihre Welt in erlösendem Nichts.
     
    Ein scheußliches Brummen dröhnte in Julianes Ohren. Ihr Körper bebte, wie von Riesenhänden gepackt und durchgeschüttelt, Übelkeit erfüllte sie. Langsam lichteten sich die Nebelschleier um ihre Augen. Über den Baumwipfeln hing graues Dämmerlicht, die Sonne ging bald auf.
    »Juliane?« Es war Michaelas Stimme, die ihr half, sich aus den Fängen der Bewusstlosigkeit zu befreien.
    Stöhnend richtete sie sich auf und bekam den Weinschlauch an die Lippen gepresst. Sie zwang sich, die Flüssigkeit zu schlucken.
    »Ist alles okay? Du hast mich total erschreckt.«
    Sie versuchte, ihren Verstand zu ordnen. Die Höllenwesen hatten sie angegriffen. Sie, Michaela und Ku’guar waren geflohen, hatten die dämonischen Kreaturen davongelockt, während Aran zurückblieb. Er hatte ihnen die Flucht ermöglicht und dafür den höchstmöglichen Preis bezahlt. Sein Plan war fehlgeschlagen.
    Sie schluchzte. Die Höllenwesen hatten ihn getötet. Es konnte nicht anders sein. Sie spürte ihn nicht mehr. Er war verschwunden,