Die Zeitbestie

Brodelpunkt aus, der fast massiv aussah. Und dass bislang nichts zu hören war, das machte es noch bedrohlicher.
    »Was jetzt?«, fragte Tack, als er ebenfalls aus Aconites Haus ins Freie trat.
    »Der Nodus«, antwortete Polly. »Wir wussten ja, dass wir kurz davor standen.«
    Macht eine Art irrwitzigen Sinn, dass es jetzt erscheint. Da fragt man sich doch, ob es nicht Dinge gibt, die die Heliothan nicht unter Kontrolle haben. Vielleicht wissen sie nach wie vor vieles nicht.
    »Heißt das nun, dass Cowl gescheitert ist – oder steht er kurz vor einem Erfolg?«, fragte Tack.
    Polly drehte sich um und starrte ihn an. »Erfolg womit?«
    Ohne den Blick vom Himmel zu wenden, antwortete Tack: »Damit, die Geschichte der Menschheit am Gefälle der Wahrscheinlichkeiten hinabzustoßen und oberhalb des Gefälles seine eigene Zeitlinie zu etablieren.«
    »Glaubst du immer noch daran?« Tack drehte sich jetzt zu ihr um, als sie fortfuhr: »Das ist die große Lüge der Heliothan, mit der sie ihren anhaltenden Versuch rechtfertigen, die Umbrathan auszurotten. Zugegeben sind ihre Versuche, Cowl zu vernichten, an sich gerechtfertigt, wenn man bedenkt, wie vielen Heliothan er das Leben geraubt hat. Trotzdem bleibt es eine Lüge.«
    »Was?«
    Er sah verwirrt aus, und Polly wurde klar, dass sie ihm ein weiteres Fundament fester Überzeugungen entzog. Es musste jedoch geschehen.
    »Cowl arbeitet daran, das Unterlassungsparadox zu verhindern«, erklärte sie.
    »Und ich dachte schon, ich wäre verwirrt«, sagte Tack, als er diesen Humor wiederentdeckte, für den Saphothere ihn einst verprügelt hatte.
    Polly fuhr fort: »Cowl ist der Verfolgung durch die Heliothan entkommen, und er hat auch den Umbrathan einen Fluchtweg eröffnet. Die Energie, die er für den großen Sprung entfesselte, führte ihn in die Zeit vor dem Nodus zurück, und weißt du, was er hier vorfand?«
    »Sag es mir.«
    »Er fand Leben ohne DNA vor. Er fand Leben vor, das in keiner Weise mit irgendetwas verwandt war, was er kannte – und für das nur eine minimale Wahrscheinlichkeit bestand, dass es sich in den wenigen Jahrhunderten, die ihn vom Eintritt des Nodus trennten, zu dem uns bekannten Leben entwickeln würde.«
    »Und das bedeutet?«
    »Man muss so hemmungslos arrogant wie Cowl sein, um zu glauben, dass man selbst der Grund für ein solch entscheidendes Unterlassungsparadox ist.«
    »Das Wort hast du eben schon benutzt, und ich kapiere es immer noch nicht.«
    »Cowl glaubt, dass er die Quelle des Nodus ist – dass er eigenhändig DNA-begründetes Leben in diesem Meer schaffen muss, damit es später überhaupt Leben gibt, wie wir es kennen. Dass er durch Unterlassung die Zeitlinie vernichten und selbst zu einem einzigartigen Wesen ohne jeden Bezugsrahmen würde, für immer in seiner eigenen Alternativzeit gefangen.«
    »Also ist er ein guter Junge?«
    »Falls ein guter Junge außerdem jemand ist, der keinerlei Achtung vor irgendeinem Leben außer dem eigenen aufbringt – und der bei sich bietender Gelegenheit das gesamte Heliothan-Dominion auslöschen würde.«
    »Aber gewiss konnte er das erreichen, indem er das tut, was ihm die Heliothan vorwerfen?«
    »Nein. Er verfügt hier nur über Erdwärmezapfstellen. Das Energieniveau, das er benötigen würde, setzte zumindest eine Sonnenzapfstelle voraus. Hier haben wir eine weitere Lüge der Heliothan.«
    »Also was zum Teufel geht hier vor?«
    »Das da«, sagte Polly und deutete zum Himmel.
    Dicke schwarze Wolken sammelten sich drehend und wälzend über ihnen zu einem Rad mit Speichen aus Blitzen. Ein leiser, knurrender Sturm erfasste Polly und Tack allmählich. Und hinter diesen seltsamen Wolkenformationen wurde eine Form deutlicher.
    »Ein Raumschiff?«, überlegte Tack.
    »Vielleicht. Oder ein eigenständiges Lebewesen. Oder sogar eine Samenkapsel.«
    Eine abgeflachte Kugel füllte jetzt ein Viertel des Himmels aus, und der unterste Bogen lag hinter dem Horizont. In Schichten aufgebaut wie eine Apfelsine war sie und außerdem lichtdurchlässig, und höhere Wolkenschichten waren durch sie hindurch sichtbar wie durch eine verzerrende Linse. Wiederum andere Wolken brachen sich an der Kugel wie die Wellen eines Meeres an einem Stein. Während Polly und Tack hinsahen, kippte das Sphäroid und wurde vollständig sichtbar. In Übereinstimmung mit der Kippbewegung vibrierte der Erdboden. Dann leuchteten enorme Blitze auf. Risse im Himmel gaben den Blick auf eine andere Wirklichkeit frei, und Donner krachte wie