Die Zufalle des Herzens

drangenommen haben«, sagte Dana.
    Â»Danken Sie nicht mir.« Er verschwand kurz in seinem Büro, ehe er sie ins Wartezimmer begleitete. »Danken Sie meiner Zahnarzthelferin und meiner Zahnhygienikerin dafür, dass sie nicht da waren, und diesen ganzen Patienten, dass sie gegangen sind. Manchmal passiert etwas Gutes, wenn alles andere in die Binsen geht.«
    Er gab ihr ein Blatt Papier mit ein paar Namen und Telefonnummern. »Gesellschaft zur Prävention von Essstörungen« sprang es ihr von der Liste entgegen. »Sie arbeiten sicher schon daran«, sagte er, »das ist nur für den Fall, dass Sie noch weitere Anlaufstellen brauchen.« Dann griff er nach dem klingelnden Telefon. »Cotters Rock Dental«, sagte er in den Hörer. »Am Apparat …« Er sah sie mit verdrehten Augen an. »Ja, ich bin heute eine regelrechte Ein-Mann-Band …«

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    D er Eigenanteil bei ihrer Kfz-Versicherung betrug tausend Dollar. Dana rief die Versicherungsagentur an, um sicherzustellen, dass es sich um einen Irrtum handelte. Die Agentin, eine Frau mit einem routinierten Charme im Kontakt zum Kunden, sagte: »Wir werden der Sache sofort auf den Grund gehen!«
    Wir werden der Sache sofort auf den Grund gehen und herausfinden, dass die Eigenbeteiligung sich nur auf zweihundertfünfzig Dollar beläuft, sagte sich Dana. Sie hatte den Versicherungsschutz selbst vereinbart und hätte einer so hohen Selbstbeteiligung nie zugestimmt. Kenneth war derjenige, der dachte, dass schlimme Dinge nie passieren würden. »Versicherungsgesellschaften verdienen sich dumm und dämlich an Leuten wie dir«, hatte er oft zu Dana gesagt.
    Leute wie ich , grübelte sie, während sie in der Warteschleife hing. Leute, die Laternenpfähle streifen, sich Zähne abbrechen und sich in der Öffentlichkeit wie eine Geisteskranke aufführen … die brauchen eine ordentliche Versicherung.
    Die fröhliche Stimme der Agentin war wieder zu hören. »Anscheinend hat Mr Stellgarten vor einem Jahr die Eigenbeteiligung erhöht. Er wollte lieber einen niedrigeren Beitrag zahlen.«
    Â» Er wollte lieber?«, sagte Dana. »Das ist aber mein Auto!«
    Â»Er ist bei uns als Inhaber der Versicherungspolice eingetragen«, entgegnete die Agentin, die auf einen freundlichen, aber bestimmten Ton heruntergeschaltet hatte. »Wenn er mich anweist, den Versicherungsschutz zu ändern, bin ich gesetzlich verpflichtet, diese Anpassung vorzunehmen. Vielleicht besprechen Sie das mit ihm.« Stattdessen rief Dana verschiedene Werkstätten an. Der niedrigste Kostenvoranschlag für den Ersatzspiegel belief sich auf fast fünfhundert Dollar.
    Die Tür ging auf, und Morgan kam in die Küche, den Blick prüfend auf den Stapel Pappteller gerichtet, den Dana in der Diele hatte liegen lassen. »Gab es welche, die nicht so … so fröhlich waren?«, sagte sie.
    Dana seufzte, überzeugt, dass ihr die Rückkehr in den Partyladen bevorstand. »Smiley-Teller, mein Schatz. Das sind die, die du haben wolltest. Die sind nun mal fröhlich.«
    Morgan zuckte die Schultern. »Okay.«
    Â»Okay? Sie gefallen dir?«
    Â»Na ja, ich werde sie nicht einrahmen oder so was. Es sind ja nur Pappteller, Mom. Niemand wird sich groß darum kümmern.« Sie sank auf einen Stuhl neben Dana. »Was ist mit deiner Lippe passiert?«
    Dana erzählte Morgan die Geschichte, und Morgan warf immer wieder, begleitet von beschämten Schnaufern, Bemerkungen dazwischen wie: »Mein Gott , Mom! Du hast vor einem Streifenhörnchen Angst gehabt?« und »Mein Gott , Mom! Die haben dich alle gesehen?« Als Dana an die Stelle kam, wo sie sich den Zahn abgebrochen hatte, sagte Morgan: »Lass mal sehen.« Dana rollte ihre Lippe hoch, und Morgan sah es sich aus der Nähe an, während sie sich mit der Zunge über ihre eigenen Zähne fuhr. »Hat es sehr wehgetan?«
    Â»Ein bisschen«, sagte Morgan. »Findest du, dass es gut aussieht? Es ist nur ein Provisorium. Wegen der Krone muss ich nächste Woche noch mal hin.«
    Â»Lächeln«, sagte Morgan und lehnte sich zurück, um einen vollständigeren Eindruck zu bekommen. Dana lächelte, wobei die Lippen sich straff spannten. Morgan fing an zu kichern.
    Â»Was?«, sagte Dana.
    Â»Ich kann einfach nicht glauben, dass ein niedliches kleines Streifenhörnchen dich zum Ausflippen gebracht hat!«
    Â»Es war