Die Zuflucht der Drachen - Roman

binnen weniger Tage zurückbringen«, erwiderte Oma. »Wir erbitten keine Hilfe, wir wollen uns nur für kurze Zeit das Horn borgen.«
    Graumähne schüttelte langsam den Kopf. »Sollte die Dämonenhorde aus Zzyzx entkommen, wäre die Seele von Grunhold unsere einzige Verteidigung. Wir können das Risiko nicht auf uns nehmen. Ihr verlangt zu viel.«
    »Wenn die Dämonen aus Zzyzx entkommen, wird Grunhold zu einer kleinen Insel in einem Meer des Bösen werden«, betonte Opa. »Unter dem Angriff der Dämonenhorde wird das Horn versagen, und Grunhold wird fallen. Wenn wir jedoch verhindern, dass die Dämonen aus Zzyzx entkommen, wird Grunhold auf ewig fortbestehen.«
    »Wir können unseren kostbarsten Talisman nicht gefährden«, entgegnete Graumähne. »Als ihr dem Schrein der Feenkönigin seine Macht nahmt, habt ihr ihn zerstört und das Heiligtum für immer entweiht. Meine Entscheidung steht fest. Findet einen anderen Weg, eure Ziele zu erreichen. Wir werden weder euch noch sonst jemandem die Seele von Grunhold anvertrauen.«
    »Könnten wir zumindest einen Blick auf das Horn werfen?«, fragte Opa. »Eine andere Möglichkeit, die Talismane zu schützen, mit denen Zzyzx geöffnet werden kann, bestünde darin zu verhindern, dass unsere Feinde euch das Horn stehlen. Hierüber Gewissheit zu haben, ist unabdingbar.«
    Graumähne verzog die Lippen zu einem grimmigen Lächeln. »Und gleichzeitig für euch eine willkommene Gelegenheit, mögliche Wege auszuspähen, um das Horn selbst zu rauben.«
    »Das Horn darf nicht gestohlen werden«, bekräftigte Oma. »Wir haben nicht den Wunsch, euch zu berauben.«
    »Wie ihr wissen solltet, kann die Seele Grunholds gar nicht gestohlen werden«, sagte Graumähne. »Das erste Horn eines Einhorns kann nur gefunden oder geschenkt werden. Es strahlt eine solche Reinheit aus, dass selbst der abgebrühteste Schurke bei dem Gedanken, es zu stehlen, von so viel Schuld und Reue überwältigt würde, dass er nicht mehr imstande wäre, den Raub auszuführen.« Der imposante Zentaur sah Oma vielsagend an. »Selbst dann, wenn der Dieb sich einredet, dass er es nur ausborgen will.«
    »Was ist, wenn unsere mächtigen Feinde eine Möglichkeit gefunden haben, solche Reuegefühle erst gar nicht aufkommen zu lassen?«, hakte Opa nach. »Mit deiner Billigung könnte ich Wachposten aufstellen.«
    »Wir haben eigene Wachposten, die besten Leute, die es in diesem Reservat überhaupt gibt«, verkündete Graumähne. »Außerdem liegt die Seele Grunholds tief in einem Hügel, im Herzen eines taurischen Labyrinths.«
    »Ein Labyrinth mit unsichtbaren Mauern?«, rief Coulter aus.
    Graumähne nickte. »Die gleichen, wie sie meine Art in alten Zeiten gebaut hat. Die unsichtbaren Barrieren sind mit tödlichen Zaubern gesichert. Jeder, der eine der Wände auch nur berührt, wird sofort niedergestreckt.«
    »Eine solche Berührung wird außerdem einen Alarm auslösen«, ergänzte Sturmbraue.
    »Unsere Feinde haben sich als unglaublich findig erwiesen«, meinte Opa besorgt.
    »Du hast immer noch Zweifel?«, spottete Graumähne. »Im Herzen des undurchdringlichen Labyrinths wartet zu allem Überfluss als letzte Sicherheit noch Udnar, der Bergtroll.«
    »Ein Bergtroll!«, stieß Dale hervor. »Wie habt ihr ihn für euch gewonnen?«
    »Wir haben ein Übereinkommen geschlossen«, erwiderte Graumähne schroff. »Es kostet uns gewaltige Mengen an Speisen und Getränken.«
    »Was ist mit dem Eingang zum Labyrinth?«, forschte Oma nach.
    Graumähne verstummte und musterte die Menschen einen nach dem anderen. »Der Eingang zu dem großen Hohlraum unter dem Hügel ist verschlossen. Ich werde davon Abstand nehmen, die Einzelheiten aufzuführen, um zu verhindern, dass einer von euch unbesonnen handelt und ihm Schaden widerfährt.«
    »Wir würden es niemals wagen zu versuchen, das Horn zu stehlen«, versicherte Opa. »Wie du schon sagst, es wäre unmöglich. Du gibst uns Grund zu der Hoffnung, dass sich unsere Feinde ebenfalls abschrecken lassen werden. Vielleicht können wir auf anderem Wege ein erstes Horn finden.«
    »Weise gesprochen«, sagte Graumähne. »Vergiss nicht, jeder Versuch, die Seele Grunholds zu stehlen, würde einen Krieg mit den Zentauren bedeuten. Wir haben das uns zugewiesene Reich, aber gemäß dem Gründungsvertrag steht es uns frei, fast überall in Fabelheim umherzustreifen, mit Ausnahme einiger weniger geschützter Herrschaftsbereiche. Ein Krieg mit den Zentauren würde das Ende eures Reservats