Die Zukunft des Mars (German Edition)

schließlich auch die Chinesen und zuallerletzt die Inder meist nur das schwierigste, von den eigenen Diensten bereits als unverwertbar eingestufte Material überlassen hätten, seien ihnen einige nennenswerte Entschlüsselungen gelungen. So habe die Öffentlichkeit zum Beispiel nie erfahren, dass aus seiner gerade mal zwei Dutzend Mann starken Truppe der entscheidendeAnstoß zur erfolgreichen Bekämpfung des Großen Zappelns gekommen war. Mit einem selbst entwickelten sprachstatistischen Programm und mit jenem Riecher, den jeder versierte Nussknacker zusätzlich zur besten Software brauche, hätten sie im scheinbar wirren, sich ständig wandelnden Wust der Ess- und Trinkanweisungen ihre Gegner ein wahres, also für die Eingeweihten unumgängliches Gebot entdeckt. «Esst keine mit industrieller Hefe hergestellten Backwaren!» Durch eine derart simple diätetische Abstinenz hatten sich ausgerechnet diese Wirrköpfe mehr als ein Jahr lang als Einzige gegen die Infektion, die furchtbar unter der männlichen, dann rätselhaft verzögert auch unter der weiblichen Intelligenz des alten Europa am Wüten war, zu schützen gewusst.
    «Heißt das, die Terroristen haben den Erreger damals in Umlauf gebracht?»
    Nein, diese naheliegende Unterstellung müsse er entschieden zurückweisen, schließlich bleibe man im Rückblick sogar dem einstigen Feind zu einer gewissen, quasi sportlichen Fairness verpflichtet. Der primitive Pilz habe fast ein Jahrhundert in seinem modernen Biotop, in den Vorrats- und Fertigungsbereichen großer Lebensmittelfabriken, vor sich hinvegetiert, um jählings jenen Veränderungshüpfer zu vollziehen, der seine Sporen den Backvorgang überstehen und für das überreizte Nervensystem der Spezialisten gefährlich werden ließ. Den damaligen Terroristen könne man allenfalls vorwerfen, dass sie ihre Kenntnisse nicht publik gemacht, sondern in esoterischer Zirkulation belassen hätten.
    Spirthoffer schien die Geschichte zu gefallen, denn er holte die nur noch halb volle Flasche Danziger Goldwasser an den Tisch, füllte seine leere Tasse, goss, ohne zu fragen, auch Umann Schnaps in den Tee und meinte dann mit einem verschmitzten Lächeln, das Flugfunkgerät sei, aucher wolle nun der Wahrheit Gerechtigkeit widerfahren lassen, ein Prachtstück. Es stamme nicht, wie sie zunächst vermutet hätten, aus einem militärischen Großraumflugzeug, sondern sei einst als freie Handelsware jedem entsprechend zahlungskräftigen Funkamateur zugänglich gewesen. Er habe das Modell in einem einschlägigen Katalog entdeckt: detailscharf abfotografiert, erläutert und mit einem Endhandelspreis versehen. Was den Don und die Erlasse seiner Frühzeit angehe, könnte man sich in gegenseitigem Vertrauen darauf einigen, keine schlafenden Hunde zu wecken. Bloß der Empfang. Täusche er sich, wenn er vermute, dass sich Umann noch keine Gedanken über die nötige Antenne gemacht habe?
    Umann beschränkte sich auf ein Nicken. Und dann ließ er, erleichtert und mit wachem Blick Interesse heuchelnd, Spirthoffers arg weit ausholende Ausführungen zur Verstärkung, zur Codierung, zur Verbreitung, zum Empfang und zur akustisch-analogen Wiedergabe elektromagnetischer Signale über sich ergehen, nahm widerspruchslos eine weitere Tasse Goldwasser zu sich und fühlte sich nicht unangenehm beschwipst, als ihn der Alte schlussendlich aufforderte, gemeinsam in seinen Turm – es handle sich um einen ehemaligen Wasserturm! – hinüberzugehen. Dort habe er alles für eine kleine Probevorführung Nötige vorbereitet.
    Zum Glück wusste Umann von Juri, welch beunruhigende Finsternis, welch verstörend feuchtschwüles Dämmern einen Ahnungslosen an diesem Ort erwarten konnte. Er nahm sich vor, eine angemessene Verblüffung, gegebenfalls sogar Furcht vorzutäuschen. Aber als er, während der Alte ihm die Tür aufhielt, den Fuß über die ungewöhnlich hohe eiserne Schwelle hob, empfing ihn nicht die erwartete Dunkelheit, sondern bereits das fragliche, merkwürdig dichte, fast sämige Orange. Er atmete die dampfige Sättigungder Luft und spürte auf Gesicht und Händen jene Strahlungswärme, die Juri, wenn er sich recht erinnerte, nicht ohne eine zwiespältige Grimasse zu ziehen, als «überaus gemütlich» bezeichnet hatte.
    In der Mitte des kreisrunden Raums stand auf einem Tisch das Funkgerät, davor ein simpler Küchenstuhl. Spirthoffer bat ihn, Platz zu nehmen, und legte dann einen signalrot lackierten Kippschalter um. Der Apparat sei hiermit