Dieb meines Herzens

Stimme hatte ihn so fest im Griff, dass er dem Gespenst verriet, wohin er und Paddon die Frau geschafft hatten.

47
    »Schade, dass wir einander nicht unter anderen Umständen begegnen, Miss Hewitt«, sagte Hulsey durch die Gitterstäbe. »Wir hätten im Labor ein hervorragendes Team abgegeben.«
    »Ach, meinen Sie?« Leona wollte nichts anderes einfallen, als Hulsey ununterbrochen am Reden zu halten.
    »Ja, allerdings«, sagte Hulsey mit wachsender Begeisterung. »Ihr Wissen über die Kraft der Kristalle und ihren Einfluss auf den Traumzustand wäre mir sehr willkommen. Ich hoffe, dass man Sie mir überlassen wird, nachdem Sie die Mitglieder des Dritten Kreises zufriedengestellt haben. Es wäre so interessant zu beobachten, ob es Ihnen gelingt, sich mit Hilfe des Aurora-Steins aus einem meiner auf chemischem Weg ausgelösten Albträume zu befreien.«
    Aus der Ecke hörte man Annies leises Wimmern.
    Leona stand auf und ging zur Zellentür. Sie musterte Hulsey. Der Mann sah aus wie ein übergroßes Insekt.
    »Mich wundert, dass ein Forscher, der sich rühmt, wissenschaftlich vorzugehen, an die Kräfte einer Frau glaubt, die als Kristallmedium arbeitet«, sagte sie. »Sagen Sie nicht, dass Sie tatsächlich an das Übersinnliche glauben, Doktor.«
    Hulsey kicherte und faltete die Hände fest vor seiner schmalen Brust. »Aber ich glaube daran, Miss Hewitt. Sie müssen wissen, dass ich selbst übersinnliche Fähigkeiten besitze und jahrelang Mitglied der Arcane Society war.«

    Leona überlief es eiskalt. »Welcher Natur ist Ihr Talent?«
    Hulsey plusterte sich auf. »Ich bin kein gewöhnlicher Chemiker, Miss Hewitt, da ich natürliche Begabung für eine eindeutig übersinnliche Wissenschaft besitze. Ich widme mein Talent dem Studium des Traumzustandes.«
    »Warum?«
    »Weil es mich fasziniert. Sehen Sie, der Traumzustand ist jener Zustand, der die Schranken zwischen dem Normalen und Paranormalen verschwimmen lässt. Jeder Mensch träumt. Das beweist, dass jeder Mensch wissentlich oder nicht eine übersinnliche Seite seiner Natur besitzt.«
    Sie zwang sich zu einem achtlosen kleinen Schulterzucken. »Ich stimme mit Ihnen überein. Und was folgt daraus?«
    »Ich beglückwünsche Sie zu Ihrer Einsicht. Aber Sie haben offenbar aus ihrem Verständnis der Natur der Träume nicht den logischen Schluss gezogen.«
    »Und der wäre?«
    Hulseys Augen blitzten hinter seinen Brillengläsern. »Begreifen Sie denn nicht? Wenn man die Träume eines Menschen manipulieren kann, kann man den Menschen völlig kontrollieren.«
     
    Die Ruinen der alten Abtei ragten vor ihnen im fahlen Mondschein auf. Thaddeus stand am Waldrand, flankiert von Caleb auf der einen und Fog auf der anderen Seite. Sie studierten das alte Gemäuer, das nicht mehr als ein Steinhaufen war.
    »Da drinnen ist sie«, sagte Thaddeus.
    »Falls der Bastard sie nicht an einen anderen Ort brachte, nachdem Shuttle und sein Gefährte sie hier ablieferten«, wandte Caleb ein.
    »Sie ist hier drinnen«, wiederholte Thaddeus. »Sieh Fog an. Er kann sie spüren.«

    Sie beobachteten Fog, der aufmerksam und gespannt dastehend die Schnauze zur Abtei richtete.
    »Kaum zu glauben, dass seine Hundeinstinkte auf diese Entfernung und durch die dicken Steinmauern ihre Witterung aufnehmen können«, sagte Caleb sehr nachdenklich.
    »Ich glaube, er hat eine besondere Bindung zu ihr. Wie ich.«
    Caleb widersprach nicht. »Wirst du ihn bändigen können, wenn wir eindringen und sie suchen? Wenn er loslegt und zu kläffen anfängt, wird der Schuft merken, was wir vorhaben.«
    Thaddeus zog sacht an der Leine, die an Fogs Halsband befestigt war. Der Hund reagierte nicht. Seine Aufmerksamkeit galt unverwandt den alten Mauern.
    »Ehrlich gesagt, weiß ich nicht, ob er sich zurückhalten lassen wird, wenn er in Leonas Nähe ist«, sagte Thaddeus. »Ich weiß nur, dass wir ihn brauchen. Auf ihm ruht unsere größte Hoffnung, sie in diesem Steinhaufen rasch zu finden.«

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    »Warum wurde Annie hierhergebracht?«, fragte Leona.
    »Annie?« Hulsey war verblüfft. »Heißt sie so?«
    In ihrer Ecke schrie Annie wie unter einem Schlag auf.
    »Sie kennen nicht einmal ihren Namen?«
    »Sie ist unwichtig. Nur ein Forschungsobjekt. Die letzten zwei starben im Verlauf des Experiments. Ich sagte zu Delbridge, dass ich noch eine brauche. Er schickte die Bestie aus, um eine für mich zu schnappen.«

    »Das Verschwinden der Mädchen geht also auf Ihr Konto. Sie haben Experimente mit ihnen angestellt.«
    Hulsey