Dogma

Schweizer Universität. Die Mullahs, die das Land heute beherrschen, vermeiden es, ihn zu erwähnen, wann immer der Staatsstreich zum Thema wird, wie zum Beispiel am Jahrestag. Er war viel zu weltlich für ihren Geschmack.» Reilly schwieg einen Moment lang. «Damals gab es keine Islamische Republik.
Wir
haben sie verursacht. Bevor wir es vergeigt haben, war der Iran eine Demokratie.»
    «Eine Demokratie, die uns unbequem war.»
    «Das war nicht das erste Mal, dass so was passiert ist, und es wird auch nicht das letzte Mal bleiben. Im Grunde geht es immer nur um billiges Öl … Trotzdem … Stell dir mal vor, wie anders die Welt jetzt wäre, wenn wir das damals nicht getan hätten», klagte er.
    Tess dachte einen Moment lang über das nach, was sie eben erfahren hatte. «Ich bin nicht sicher, ob ich wirklich wissen will, was es mit dem 3. Juli auf sich hat.»
    «Noch eine Sternstunde für Uncle Sam», bemerkte Reilly sarkastisch.
    «Erzähl.»
    Selbst in der Finsternis der Höhle spürte Tess, wie Reillys Gesicht sich verdüsterte.
    «Iran Air, Flug sechs-fünf-fünf», begann er. «Startet im Iran zu einem halbstündigen Kurzstreckenflug über den Golf von Dubai. An Bord sind zweihundertneunzig Passagiere plus Besatzung, darunter sechsundsechzig Kinder.»
    Tess durchfuhr ein kaltes Grauen. «Der Flieger, den wir abgeschossen haben.»
    «Genau.»
    «Warum? Wie ist es dazu gekommen?»
    «Das ist eine ziemlich komplizierte Angelegenheit. Mit dem Bordtransponder war irgendwas nicht in Ordnung, er hat nicht den richtigen Code gesendet. Der Pilot war vorschriftsmäßig auf Kurs, er stand in Kontakt mit der Flugverkehrskontrolle und sprach Englisch. Alles Routine, alles ganz lehrbuchmäßig. Aber aus einer Reihe von Gründen dachten unsere Jungs, es sei eine F-14, ein Kampfflugzeug, und haben ein paar Raketen losgejagt.»
    «Sie wussten nicht, dass es ein Zivilflugzeug war?»
    «Nein. Das haben sie erst gemerkt, als es zu spät war. Das Schiff hatte eine Liste aller Zivilflüge in der Region, aber sie sind mit den Zeitzonen durcheinandergekommen. Das Schiff hatte bahrainische Zeit, auf der Flugliste war aber iranische Ortszeit verzeichnet, das ist eine Verschiebung von einer halben Stunde.»
    «Das ist nicht dein Ernst.»
    «Doch. Und so was ist nicht zum ersten Mal vorgekommen. Kuba und die Schweinebucht, du weißt? Einer der Hauptgründe für das Scheitern damals war auch Verwirrung über die Zeitzonen. Die Bomber, die von Nicaragua aus gestartet sind, sollten Luftdeckung durch Kampfjets von einem unserer Flugzeugträger bekommen. Die Bomber standen unter Führung der CIA und arbeiteten mit Central Time. Die Kampfjets unterstanden dem Pentagon, und dort galt Eastern Time. Sie haben sich verpasst, und sämtliche Bomber wurden abgeschossen.»
    «Mein Gott.»
    Reilly zuckte die Schultern. «Kleine Fehler, aber Fehler, wie sie nicht vorkommen dürfen. Bei der Sache mit dem iranischen Flugzeug sind viele solche Fehler zusammengekommen. Unsere Schiffe sind mit Systemen ausgestattet, die jedem potenziellen Ziel einen Code zuordnen. Aus irgendeinem Grund wurde der Code für diesen Flieger nachträglich geändert und der ursprüngliche einem anderen Flugzeug zugeordnet – ein weiterer Fehler. Der Mann am Radarschirm sieht also das Flugzeug an einer Stelle, dann wendet er sich kurz ab, und als er wieder hinschaut, ist es an einer ganz anderen Stelle – es hat den Anschein, als hätte es unglaublich schnell die Position gewechselt, und er gerät in Panik, weil er denkt, das muss ein Kampfjet sein. Hinzu kommt, dass die Pfeile, die anzeigen, ob ein Flugzeug steigt oder sinkt, sehr schlecht zu erkennen sind. Der Radar Operator des Schiffes ist also in Panik geraten und dachte, das Flugzeug befände sich im steilen Sinkflug und wolle sie angreifen. Er hat Alarm gegeben, und der Captain hat seine Raketen abgeschossen. Wie es scheint, war der Bursche ein Hitzkopf und immer auf Konfrontation aus. Erst schießen, dann fragen. Der Commanding Officer einer Fregatte, die an dem Tag in unmittelbarer Nähe war, hat ausgesagt, der Bursche sei viel zu aggressiv. Jedenfalls haben wir da einen kapitalen Bock geschossen, mit tragischen Folgen. Sowohl unser Schiff als auch das Flugzeug befanden sich auf iranischem Hoheitsgebiet. Viele Menschen sind gestorben. Viele Kinder. Das erforderte eine Entschuldigung. Eine immens große.»
    «Die sie nie bekommen haben.»
    «Nicht ein Wort. Wir haben unseren Fehler nie eingestanden. Wir haben die