Doktor Faustus

Tiefe, die allerunbekanntesten wenigstens, zu fangen und nach oben zu bringen. Dazu wäre vor allem eine Vorrichtung nötig gewesen, ihren Leibern bei der Auffahrt den ungeheueren Atmosphärendruck zu bewahren, den sie gewohnt und dem sie angepaßt seien, – denselben, der, beklemmend, wenn man es bedachte, auf den Wänden der Gondel wuchtete. Sie glichen ihn aus durch eine ebenso hohe Innenspannung ihrer Gewebe und Körperhöhlen, so daß sie bei nachlassendem Druck notwendig zerplatzen mußten. Einigen, leider, sei dies schon bei der Begegnung mit dem Fahrzeug von oben geschehen, – wie denn ein besonders großer, fleischfarbener und fast edel gestalteter Nix, den man gesichtet, bei nur leisem Zusammenstoß mit der Gondel in tausend Stücke zersprungen sei …
    In dieser Weise erzählte Adrian bei der Zigarre, ganz in dem Geist, als sei er selber mit niedergefahren und habe dies alles sich zeigen lassen, – eine scherzhafte Form, die er mit nur halbem Lächeln so konsequent durchführte, daß ich nicht umhin konnte, ihn unterm Lachen und Wundern auch ein wenig erstaunt anzusehen. Sein Lächeln war wohl auch der Ausdruck neckenden Amüsements über einen gewissen Widerstand von meiner Seite, der ihm spürbar sein mußte, gegen seine Mitteilungen; denn er kannte meine bis zur Abneigung gehende Interesselosigkeit an den Faxen und Geheimnissen des Natürlichen, an »Natur« überhaupt, und meine Anhänglichkeit an die Sphäre des Sprachlich-Humanen. Offenbar war es nicht zuletzt das Wissen darum, das ihn reizte, mir diesen Abend {393} immer weiter mit seinen Erkundungen oder, wie er tat, Erfahrungen in den Gebieten des ungeheuerlich Außermenschlichen zuzusetzen und sich nun dennoch, mich mit sich reißend, »in den Ozean der Welten alle« zu stürzen.
    Der Übergang dazu war ihm leicht gemacht durch seine vorangegangenen Schilderungen. Das Grotesk-Fremdartige des Tiefseelebens, das nicht mehr unserm Planeten anzugehören schien, war ein Anknüpfungspunkt. Ein zweiter war die Klopstock'sche Redewendung vom »Tropfen am Eimer«, die in ihrer bewundernden Demut nur zu gerechtfertigt war durch die ganz nebensächlich-abseitige und wegen der Geringfügigkeit des Objektes für den großen Blick fast unauffindbare Situiertheit nicht nur der Erde, sondern unseres ganzen Planetensystems, also der Sonne mit ihren sieben Trabanten, innerhalb des Milchstraßenwirbels, dem es angehört, »unserer« Milchstraße, – von den Millionen anderer hier noch zu schweigen. Das Wort »unsere« verleiht der Ungeheuerlichkeit, auf die es sich bezieht, eine gewisse Intimität, es vergrößert auf eine fast komische Weise den Begriff des Heimatlichen ins sinnbenehmend Ausgedehnte, als dessen bescheiden, aber sicher untergebrachte Bürger wir uns zu fühlen haben. In dieser Geborgenheit, einer tief inneren Geborgenheit, scheint die Neigung der Natur zum Sphärischen sich durchzusetzen, – und dies war ein dritter Punkt, an den Adrian seine kosmischen Erörterungen knüpfte: zum Teil kam er auf sie durch die seltsame Erfahrung des Aufenthaltes in einer Hohlkugel, nämlich der Capercailzie'schen Tiefseegondel, die er einige Stunden mitbewohnt haben wollte. In einer Hohlkugel, so war er belehrt, lebten wir allesamt alle Tage, denn um den galaktischen Raumbezirk, worin uns irgendwo seitab ein winziger Platz zugewiesen sei, stehe es so:
    Er sei ungefähr gestaltet wie eine flache Taschenuhr, d.h. rund und viel weniger dick als umfangreich, – eine nicht {394} unermeßliche, aber freilich ungeheuere Wirbelscheibe konzentrierter Mengen von Sternen, Sterngruppen, Sternhaufen, Doppelsternen, welche elliptische Bahnen um einander beschrieben, von Nebelflecken, Leuchtnebeln, Ringnebeln, Nebelsternen usf. Diese Scheibe aber gleiche nur dem ebenen Rundplan, der entstehe, wenn man eine Orange in der Mitte durchschneide; denn rundum sei sie eingeschlossen von einem Dunstmantel anderer Sterne, den man wieder nicht als unermeßlich, aber als ungeheuer in hoher Potenz bezeichnen müsse, und in dessen Räumen, vorwiegend leeren Räumen, die gegebenen Objekte so verteilt seien, daß die ganze Struktur eine Kugel bilde. Tief im Innern dieser unsinnig geräumigen Hohlkugel also, der Scheibe verdichteten Weltengewimmels zugehörig, befinde sich, ganz nebensächlicher, schwer auffindbarer und kaum erwähnenswerter Weise, der Fixstern, um den, nebst größeren und kleineren Genossen, die Erde und ihr Möndchen spielten. »Die Sonne«, die so wenig den