Doktor Proktor im Goldrausch

auf und tätschelte ihren Kopf. »Und denk dran, dass ihr einander viel mehr mögt, als ihr euch gegenseitig beneidet.«
    »Ja«, sagte Lise mit Nachdruck. »Das stimmt.«
    Proktor nickte. »Jetzt sollten wir zurück ins Hotel gehen, etwas essen und uns ein bisschen ausruhen.«
    »Danach müssen wir aber weitersuchen!«, sagte Lise, die mit dem Tränenabwischen inzwischen fertig war. »Glauben Sie, dass er…«
    »Bulle kommt schon klar«, sagte der Professor und versuchte, so gut es ging, Lise einen beruhigenden Blick zuzuwerfen. Bulle hatte immer irgendein Ass im Ärmel.
    Alfie Crunch mischte die Karten langsam, während er Bulle anlächelte.
    »Hast du dich jemals gefragt, warum geriebener Parmesan nach Stinkefüßen riecht, Kleiner?«, sagte er und begann, die Karten an Betty, Charlie, Bulle und sich selbst auszuteilen.
    »Nein«, sagte Bulle, während er vergnügt mit Armen und Beinen schlenkerte. Er sollte zwar sterben, war aber wenigstens nicht mehr gefesselt. Und wer weiß – vielleicht war Knochenpoker ja gar nicht so schwierig, wie alle behaupteten.

    Das Knochenpokerspiel. Entschuldigung: Das GROSSE Knochenpokerspiel
    »Weil er aus Leuten gemacht wird, die beim Knochenpoker verloren haben«, sagte Charlie. »Die kriegen eine solche Angst, dass sie zu schwitzen beginnen, besonders an den Füßen, die als Letztes abgeschabt werden.«
    »Der Grund, weshalb Parmesan nach Stinkefüßen riecht, ist also, dass Stinkefüße drin sind«, wieherte Betty lachend.
    »Wenn die Leute nur wüssten, was sie sich da auf ihre Spaghetti streuen«, sagte Alfie und sah vergnügt in seine Karten. »Aber in der letzten Zeit haben einige der Restaurants, an die wir unseren Parmesan verkaufen, bemängelt, dass er zu sehr nach Käsequanten stinkt. Deshalb bieten wir unseren Knochenpoker-Gegnern jetzt die hier an.« Er zeigte auf ein paar Schlafbrillen, die er auf den Tisch gelegt hatte. Auf dem Stoff stand mit weißen Buchstaben British Airways. »Eigentlich setzt man die auf, wenn man in einem Flugzeug schlafen will. Wir haben sie nach unserem Bankraub in Brasilien aus der Business Class mitgehen lassen. Wenn die Opfer nicht zusehen müssen, wie sie zu Parmesan geraspelt werden, schwitzen sie weniger an den Füßen, kapiert?«
    »Supersch-sch-schlau«, sagte Bulle und starrte in seine Karten. Karo-Drei, Kreuz-Fünf, Pik-Acht, Herz-Zehn und Karo-Bauer sahen ihn mitleidig an. Er hatte nichts. Seine Knochen taten ihm jetzt schon weh.
    »Also, wie viel setzt du, Kleiner?«, fragte Alfie.
    »N-n-nichts«, sagte Bulle. »Ich passe.«
    »Du musst setzen, der Mindesteinsatz ist fünf«, meinte Charlie.
    »Dann setze ich mal…«, sagte Bulle und kratzte sich am Kinn, »…fünf.«
    »Wir wollen sehen«, sagte Alfie.
    Alle legten die Karten auf den Tisch. Charlie hatte ein Neuner-Pärchen, Alfie ein Vierer und Betty wie er selbst nichts.
    »Das sind dann vier Schläge für dich, Kleiner.«
    »Ihr schummelt!«, sagte Bulle.
    Alfie zog die zusammengewachsenen Augenbrauen herunter, sodass sie wie eine Dachrinne über seinen wütenden Augen hingen.
    »Beschuldigst du etwa einen Engländer, nicht fair zu spielen?«
    »Aber Betty hat doch genauso schlechte Karten wie ich!«
    »Ja und? Wir spielen als Mannschaft gegen dich. Du musst uns alle schlagen. So sind die Regeln. Außerdem hat keiner von uns mehr als fünf Karten bekommen, also sag nicht, dass das unfair ist. Her mit den Knochen, du Zwergbrokkoli.«
    Bulle streckte zitternd seine zur Faust geballte rechte Hand vor. »Könnte ich vielleicht so eine Schlafbrille aufsetzen?«
    »Doch nicht für fünf Schläge, du Jammerlappen!«, sagte Alfie, nahm den Kartenhaufen und kratzte Bulle damit fünf Mal über die Knöchel.
    »Au, au, au, au, au«, jammerte Bulle und zog die Hand weg.
    Es tat wirklich höllisch weh und seine Knöchel waren bereits rot.
    »Na, guckt mal, das kleine Kerlchen sieht aus, als wollte es heulen …«, sagte Alfie mit einem Grinsen. »Sollen wir Mama Crunch rufen, damit sie dich mit ein bisschen Birminghampudding tröstet?«
    »Ha, ha«, lachte Charlie.
    Bulle blinzelte immer wieder, aber die Tränen wollten nicht verschwinden. »Das ist ungerecht!«, sagte er mit Nachdruck in der Stimme. »Ihr spielt nicht nach den internationalen Pokerregeln!«
    »Was für Regeln?«, schnaubte Alfie.
    »Na zum Beispiel, dass die Vorderseite der Karten beim Schlagen nach oben zeigen muss!«, sagte Bulle und fuhr sich mit dem Ärmel über die Augen, während Alfie austeilte.
    »Das tut