Dorn: Roman (German Edition)

Spirale der Gewalt nach sich zu ziehen.
    Alen Wetmann hat meinem Vater ein Ultimatum gestellt, um seine Truppen zurückzuziehen. Andernfalls kommt es zum Krieg zwischen dem Seenland und Gamar. Auch, wenn Alens erklärte Absicht ist, lediglich die bestehenden Grenzen und Herrschaftsgebiete sichern zu wollen.
    Ich kenne meinen Vater nicht mehr, Deckard! Wie konnte er so etwas tun? Der Einfluss dieses Elben muss grässlich sein – und so viele haben darunter zu leiden.
    Amondos gewählter Nachfolger als Großmeister des Ordens ist Eklipto von Pantus. Zuvor war er Anführer der berühmten Marschalle aus den Verlorenen Landen. Er drängt mich, in Falkenberg einzugreifen. Ich habe gestern einen Brief an meinen Vater verfasst und ihm die Dringlichkeit bewusst gemacht. Gamar und Gramenfeld besitzen gemeinsam eine furchtbare militärische Stärke – ein Krieg würde so viele Leben kosten, Deckard!
    Der Schlaf ist heute nicht gnädig mit mir – vermutlich werde ich hinunter in die Krypten gehen und beten. Zu den Göttern und zu meinen Vorgängern auf dem Ehernen Thron, die nun auf der sonnenlose Straße miteinander wandern. Vielleicht zeigen sie Gnade und gewähren mir eine Eingebung.
    Dein Falke braucht so viele Tage hin und zurück. Ich schätze, das heißt, die Welt trennt uns über viele Hundert Meilen. Ich wünschte, es wäre Frieden.
    Und ich wünschte, Du wärest hier.
    Sanfte Wege!
    Ellyn
    Ich hätte schreien können. Meine Heimat! Dieser verdammte Hurensohn von einem Grafen, Serion, wagte es doch tatsächlich, meine Heimat mit Krieg zu überziehen! Und wer wusste, was alles geschehen war, während Airi mit dem Brief unterwegs gewesen war?
    Draußen erklangen lange Hornstöße.
    Verflucht! Nicht mal mehr Zeit, um eine einzige Zeile zu schreiben, hatte ich. Ich warf hastig Gambeson und Kettenhemd über und schwang Erlenfang über den Rücken. Meine Schulterplatten schnappte ich mir an den Riemen. Dann hastete ich hinaus.
    Auf dem Vorhof der Halle traf ich gleichzeitig mit Fjelding und Leonhrak ein. Beide trugen sie Rüstungen aus gebläutem Stahl. Die Rüstung des Königs hatte kunstvolle Ränder aus einer goldenen Legierung. Worte und Sätze aus Runen – die Schriftzeichen der Harjenner – waren darin eingraviert.
    »Was gibt es?«, fragte der König eine seiner Wachen.
    »Herr, der König der Riesen kommt zu Verhandlungen.«
    »Zu Verhandlungen?«, rief Leonhrak verblüfft und ärgerlich zugleich. »Was gibt es zu verhandeln?«
    »Das wurde nicht gesagt«, bedauerte der Wachmann.
    Ohne, dass sein Ärger verflogen wäre, drehte sich Leonhrak zu mir um, als ich eintraf und musterte mein Kettenhemd.
    »Na ja«, sagte er missmutig. »Besser als mit freiem Oberkörper in die Schlacht zu ziehen. Aber besorg dir einen verdammten Helm, Deckard!«
    Hastig folgten wir dem Wachmann den inneren Wall hinauf und begaben uns auf einen der Brecher. Von dort aus schritten wir über den äußeren Wall hinweg. Der bestimmt fünfzehn Schrittlängen hohe Brecher ragte vielleicht sechs oder sieben Dutzend Schrittlängen über das Stadtgebiet hinaus.
    Es war zum hoffnungslosen Erbleichen. Unten stand eine Abgesandtschaft aus Riesen, die ihren König Ruhman eskortierte. Und hinter ihnen bevölkerten Scharen von ihnen den Horizont. Ich konnte unmöglich einschätzen, wie viele es waren. Doch der Blick auf die Hafensiedlung Tjaabu war vollkommen verstellt. Sie führten dunkelrot gefärbte Banner, deren Zeichen oder Wappen man aus der immensen Entfernung noch nicht erkennen konnte. Konturen von größeren Konstruktionen waren auszumachen, vermutlich Belagerungsgerät.
    Mein Blick fiel wieder auf die Abgesandtschaft und den König der Riesen. Ja, sie sahen im Grunde aus wie große Menschen, wenn man so wollte. Dennoch gab es eklatante Unterschiede. Der markanteste war wahrscheinlich ihre Haut. Sie war grau, schimmerte vielleicht etwas ins Bläuliche hinein und wirkte erheblich dicker als Menschenhaut. Auch der Körperbau der Riesen unterschied sich dezent vom menschlichen. Vor allem waren sie für ihre Größe von vier bis fünf Schrittlängen relativ schlank, und in der Proportion waren ihre Arme dünner und länger. Dennoch waren es alles in allem gewaltige Wesen, die wirkten, als könnten sie junge Bäume wie lange Grashalme pflücken.
    Gekleidet waren sie vorwiegend in Felle. Ihre Arme und Teile ihrer Oberkörper waren unbedeckt, wichtige Stellen wurden von groben Rüstungsteilen aus Metall oder Knochen geschützt.
    In der Mitte