Drachen der Finsternis

zucken.
    Christopher drehte die Figur ein wenig. Sie war nicht so schwer, wie er gedacht hatte – offenbar war sie innen hohl.
    Es war die Figur einer Frau, aber etwas daran stimmte nicht. Die Bronzestatue trug einen einfachen Rock und eine Bluse, sie hatte weder ein besonders ebenmäßiges Gesicht noch einen besonders anmutigen Körperbau – sie war zu real. Christopher hievte die Figur auf den Weg hinauf und richtete sie auf. Die Frau war kniend dargestellt, das Gesicht zum Himmel erhoben, einen Arm über dem Kopf. Es war weder ein Gebet noch eine anderweitig sinnvolle Geste: eine seltsame Position, um irgend-jemanden darzustellen.
    Und dann begriff er, dass sie überhaupt nicht dargestellt worden war.
    »Jumar«, sagte er mit einem kalten Unbehagen in der Stimme. »Hast du diese Frau gesehen, die fortlief und sich noch einmal umdrehte? Die mit der roten Bluse?«
    »Leider nicht. Ich war zu beschäftigt damit, von dir ins Dickicht gezerrt zu werden.«
    »Und du kannst von Glück sagen, dass ich das getan habe«, murmelte Christopher langsam. »Komm mit. Ich habe so eine Ahnung.«
    Sie kletterten aus dem temperaturlosen Wasser des Reisfeldes zurück auf den Weg und waren kaum hundert Meter gegangen, als eine weitere deplatzierte Bronzestatue ihn versperrte. Diesmal war es ein Mann. Er lag flach auf dem Boden, die Arme über dem Kopf, als wollte er sich vor etwas schützen. Es hatte ihm nichts genützt. Direkt vor ihm saß ein bronzenes Kind, als wäre es eben gefallen und versuchte nun, sich aufzurappeln. Doch es würde nie mehr auf zwei Beinen stehen.
    Es war zu spät dafür.
    »Sie sind verwandelt worden«, wisperte Jumar. »Sie alle sind verwandelt worden.«
    Christopher nickte.
    »Und nun sind sie hohl innen, hohl wie die ganze Landschaft.
    Es ist nichts mehr von ihnen da, keine Seele, keine Wärme, nur noch eine äußere Hülle. Es ist wie mit dem Wasser, das keine Temperatur mehr hat.«
    »Aber die Bronze ist nicht schwarz-weiß«, stellte Jumar fest. »Sie ist ganz eindeutig bronzefarben. Der Drache war nicht darauf aus, ihre Farben zu fressen.«
    Wieder nickte Christopher, stumm. Es ist wie ein Symbol, wollte er sagen. Ein Symbol für die Menschen. Aber er schwieg. Vielleicht gab es irgendwo eine Erklärung. Irgendwo dort oben in den Berggipfeln, von wo die Drachen kamen.
    Sie stiegen über die beiden am Boden liegenden Bronzestatuen hinweg und wanderten schweigend auf das Dorf zu. Vielleicht gab es dort eine Antwort. Später sagten die Leute, an dem Tag, da der Drache kam, hätten sie auf dem einzigen Pfad die Spuren von zwei Paar Schuhen gesehen, wo nur ein Fremder gegangen war.
    Das Braun der Hütten begrüßte die beiden Wanderer mit einem freundlichen Gesicht, und das Gelb-Rot-Grün-Blau der Gebetsflaggen auf den Dächern der Häuser strahlte sie an wie ein Willkommensgruß.
    Christopher atmete auf und warf einen Blick zurück. In der Ferne winkte der Wald mit dunkelgrünen Blättern. Ihn hatte der Drache verschont. Dieses Mal.
    »Ich will nie, nie wieder durch solch fürchterliche, schwarzweiße Felder wandern«, sagte er leise. Denn er ahnte nicht, wie viele solcher Felder, wie viele Urwälder und Berghänge ohne Farbe noch vor ihnen lagen.
    Das Dorf wirkte wie ausgestorben, und zuerst befürchtete Christopher, alle seine Bewohner wären auf den Reisfeldern gewesen. Doch dann sah er, wie ein paar Kinder um eine Ecke spähten, und irgendwo hinter einem Fenster bewegte es sich:
    Noch hatten die Menschen Angst davor, dass der Drache zurückkam.
    Mitten im Dorf gab es ein Haus, dessen Türen und Fenster in einem leuchtenden Blau angestrichen waren, und auf die weiße Wand gepinselt prangten die Buchstaben:
    Elect Try City here.
    Davor saß ein riesiges weißes Huhn und sah sehr zufrieden mit sich aus – gerade so, als hätte es die Worte eben selbst an die Wand geschrieben.
    »Wählen Sie hier eine Versuchsstadt«, übersetzte Jumar, der Englisch bei einem echten englischen Lehrer gehabt hatte, ehe der Lehrer vor Kurzem beschlossen hatte, dass es besser sein könnte, den Palast und das Land zu verlassen.
    »Ich glaube, sie wollten uns mitteilen: Es gibt hier Elektrizität«, sagte Christopher.
    »Hm. Das kann auch sein.«
    Unter Elect Try City here stand hot sour 24 howers, und Jumar merkte an, dass sie heißes Saures verkauften, es aber auch sein könnte, dass sie eine Dusche meinten.
    Und erst da begriff Christopher: Offenbar war der Weg, auf dem sie gekommen waren, Teil der Touristenroute.