Drachenei

der Nähe des Dracheneis waren weder Solarzellen noch Wärmemaschinen nötig, denn der sich rasend drehende hochmagnetisierte Neutronenstern war gleichzeitig Energiequelle und Rotor eines Dynamos. Nichts weiter als ein paar Drähte waren nötig, um die Energie dieses rotierenden Magnetfelds in elektrischen Strom umzuwandeln.
    Die Aufgabe der kleineren Sonden war, Kabel zu legen. Sie begannen an der Fabrik und verlegten lange, dünne Kabel in einer großen Schleife, die vollständig um den Stern herumführte – jedoch in einem sicheren Abstand, wo sie in den paar Monaten, in denen die Energie benötigt wurde, stabil bleiben würde. Da es eine Bahn von einer Milliarde Kilometer war, musste es ein sehr ungewöhnliches Kabel sein, und das war es auch. Die gelegten Kabel bestanden aus Bündeln supraleitender Polymer-Fäden. Trotz der Hitze in der Nähe des Neutronensterns war keine Kühlung nötig, um die Supraleitfähigkeit zu erhalten, denn die Polymere behielten diese Eigenschaft beinahe bis zu ihrem Schmelzpunkt von 900 Grad.
    Die Kabel wurden länger und länger und begannen, auf die Magnetfeldlinien zu reagieren, die zehnmal in der Sekunde an ihnen vorbeirasten – fünf Stöße eines positiven Magnetfelds, das vom Ostpol des Neutronensterns ausging, durchsetzt mit fünf Stößen des negativen Magnetfelds vom Westpol. Jedes Mal, wenn das Feld vorbeizog, floss der Strom durch das Kabel und baute einen Überschuss an Ladung in den Sonden auf. Dann pulsierten die Sonden mit Entladungen in Blau und Rosa – positiv, negativ. Eine schwierige Arbeit war es, das letzte Stück, das den Kreis vervollständigte, anzuschließen, denn das musste zu einem Zeitpunkt geschehen, wenn der Strom, der hin und zurück durch den Draht floss, den Nullpunkt passierte. Aber für semi-intelligente Sonden mit Atomantrieb bedeutet eine Hundertstelsekunde eine Menge Zeit.
    Als die Fabrik mit der Energiequelle verbunden war, begann die Produktion. Starke alternierende Magnetfelder peitschten die mitgeführten Mono-Pole hin und her durch ein Stück dichter Materie. Die Kollisionen der Mono-Pole mit den dichten Nuklei erfolgte mit so hoher Energie, dass sich Elementarteilchen-Paare im Überfluss bildeten, einschließlich magnetischer Mono-Pol-Paare. Letztere wurden von der Fabrik in den nächstgelegenen Asteroiden geleitet. Die Mono-Pole sprengten auf ihrem Weg durch die Nuklei die äußeren Elektronen ab. Ein Mono-Pol kreist nämlich nicht um einen Nukleus wie ein Elektron. Stattdessen bewegt er sich in einem Ring und erzeugt ein elektrisches Feld, das den geladenen Nukleus hält, während der Nukleus sich in einem damit verbundenen Ring bewegt und ein magnetisches Feld erzeugt, das den magnetisch geladenen Mono-Pol hält.
    Durch den Verlust der äußeren Elektronen, die ihre Größe bestimmten, wurden die Atome kleiner, und der Fels, der aus ihnen bestand, wurde dichter. Während immer mehr Mono-Pole in den Mittelpunkt des Asteroiden flossen, verwandelte er sich aus normaler Materie, die voll von leichten Elektronen ist, in dichtes Monopolium . Die ursprünglichen Atomkerne waren noch da, aber jetzt, da sie mit den Mono-Polen verbunden waren, erreichte die Dichte beinahe die eines Neutronensterns. Das Gravitationsfeld der kondensierten Materie verstärkte sich und beschleunigte den Prozess, indem es die Umlaufbahnen der Elektronen eindrückte. Nach einem Monat hatte sich der Asteroid, der einen Durchmesser von 250 Kilometern gehabt hatte, in eine Kugel von nur noch 100 Metern Durchmesser verwandelt. Diese Kugel besaß einen Kern aus Monopolium , einen Mantel aus degenerierter Materie mit der Dichte eines weißen Zwergs und eine glühende Kruste von teilweise zusammengebrochener normaler Materie.
    Nachdem der erste Asteroid umgewandelt worden war, nahm sich die Fabrik den nächsten vor. Dieser war von einer Spezialsonde, die ihre Arbeit bereits vor vielen Monaten getan hatte, an die richtige Stelle bugsiert worden. Der Prozess wurde wiederholt, bis schließlich eine Schar von acht dichten Asteroiden den Neutronenstern umkreiste, zwei große und sechs kleinere, die auf ihrer Umlaufbahn langsam umeinander tanzten. Sonden, die Magnetfelder von einer Kollektion an Mono-Polen in ihren Nasen benutzten, um die heißen, magnetisch geladenen, überdichten Massen aus der Ferne ziehen oder schieben zu können, hielten sie in einer stabilen Konfiguration.
    Nun bewachten die Sonden ihre Schöpfungen und warteten geduldig auf die Ankunft von St. George. Als