Drachengasse 13, Band 02

unter den Verbotenen Hügeln gearbeitet hat. Vater sagt, man wird ihn nie wieder los – egal, wie oft man badet .“
    Sando zuckte mit den Schultern. „Na und? Dann riecht’s hier eben nach alten Bergleuten. Immerhin ist das ein Bergbaugebiet und … “ Plötzlich begriff er. „Es war Bergbaugebiet! Aber durch diese Straßen gehen längst keine Bergleute mehr “ , murmelte er leise. „Seit zwanzig Jahren nicht mehr .“
    „Zumindest keine lebenden “ , flüsterte Thimon.
    Niemand widersprach ihm.
    Der Turm stand am Ende einer langen Gasse und war mit Abstand das höchste Gebäude weit und breit – eine runde Säule aus dunklem Stein, die von mehreren Fensterhöhlungen durchbrochen war.
    Hanissa konnte sich nicht erklären, welchen Zweck er einmal erfüllt hatte. Trotz der langen Zeit, die vergangen war, hatten Wind und Wetter dem Bauwerk kaum zugesetzt. Was Zwerge errichteten, war für die Ewigkeit gebaut.
    „Da geht’s hoch “ , sagte Sando und deutete zum Eingang, hinter dem eine Wendeltreppe begann. „Bortha hat diesen Weg genommen. Er war da oben, also sollten wir mit unserer Suche dort beginnen .“
    Die anderen nickten. Tomrin packte sein Kurzschwert fester, dann betraten sie den Turm. Das Innere des Gebäudes war so schmucklos wie sein Äußeres. Die steinerne Treppe war eng und schien kein Ende zu nehmen. Durch die kleinen Fensteröffnungen konnte Hanissa nach draußen auf das Viertel sehen. Hinter den kleinen Zwergenhäusern erhob sich die Schwelle , ein gewaltiger Fremdkörper im Stadtbild. Erst dahinter begann das Bondingor, das sie kannte. Wo das Leben sicher war und Spaß machte. Mit einem Mal fühlte sie sich ihm sehr fern.
    Als sie das Turmzimmer erreichten, waren sie ziemlich außer Puste. Fleck setzte sich ganz erschöpft neben den Treppenabsatz.
    „Schöne Aussicht “ , sagte Tomrin leise und trat zu einer der vielen Fensteröffnungen. Das Turmzimmer war so gebaut, dass man von jedem Standpunkt aus einen freien Blick auf die Umgebung hatte. Im Winter, wenn der Wind durch den Raum pfiff, musste es hier unerträglich kalt sein. Aber heute ließ es sich aushalten.
    „Schaut mal .“ Sando deutete nach links. „Da ist das Moor .“
    Tatsächlich: Jenseits der Stadtmauer begann das sumpfige Stück Land, von dem Bondingor im Südosten umgeben war.
    „Und hier ist Wonkas Zunderbüchse “ , sagte Thimon und hob ein kleines Döschen hoch, das auf dem Boden lag. Daneben befand sich ein fast abgebrannter Kerzenstummel. „Damit hat Bortha die Kerze angezündet, mit der er uns vorgestern Nacht sein Zeichen gab .“
    „Zeig mal her “ , bat Hanissa. Sie nahm das Döschen, in dem sich Schwefelhölzer, Feuerstein und ein wenig Zunder befanden. Bortha hat es in der Hand gehalten , dachte sie. Vielleicht genügt das schon, um …
    Sie hielt die Zunderbüchse Pip unter die kleinen Nüstern. Die bellurische Spürechse saß auf Sandos Schulter und beschnupperte die Büchse ausgiebig. Dann gab sie ein trällerndes Geräusch von sich, breitete ihre kleinen Flügel aus und stieg in die Luft.
    „Die hat eine Spur !“ , rief Sando begeistert.
    Tomrin grinste. „Na ja, Osrum hat gesagt, was Pip nicht findet, muss erst noch verloren gehen .“
    Die Echse war inzwischen schon am Treppenabsatz und machte sich auf, wieder nach unten zu fliegen.
    „Jedenfalls scheint sie zu wissen, wohin wir als Nächstes müssen “ , sagte Hanissa. „Also los, Jungs, nichts wie runter .“
    Fleck schnaubte. Es klang wie ein Seufzer.
    Der dunkle Stolleneingang war wie das Maul eines Raubtiers. Groß, schwarz und bedrohlich lag er am hinteren Ende eines Geländes, das früher einem Bergbauunternehmen gehört hatte. Selbst das Tageslicht schien vor ihm Angst zu haben, denn es traute sich kaum in den Stollen hinein. Je näher die Freunde dem Eingang kamen, desto unerträglicher wurde der Odem , der aus dem Inneren der Erde drang.
    „Ihr wollt doch nicht wirklich da rein, oder ?“ , fragte Thimon zaghaft. Der Zwergenjunge hatte den viel zu großen Helm abgenommen, hielt ihn sich vor die Brust und klammerte sich daran wie ein Ertrinkender an eine Rettungsleine.
    „Pip will es aber “ , antwortete Sando und deutete auf die kleine Spürechse. Pip schwebte vor der Öffnung, die ins Erdinnere führte. Sie schien darauf zu warten, dass die anderen ihr folgten. „Ihrer Ansicht nach ist Bortha hier hineingegangen .“
    Tomrin drehte sich zu den verfallenen Häusern um. Diese Gegend musste früher ganz anders gewesen sein: