Drachenklänge

sehen könnt, unterstehen mir gut ausgebildete Kompanien von Wachleuten«, erklärte Tarathel Robinton und F'lon, die bereits am frühen Morgen in Telgar eingetroffen waren. Tatsächlich schien es in der Burg und auf dem umliegenden Gelände von Gardis-ten zu wimmeln.
    F'lon nickte beifällig. »Man muss diesem Emporkömmling Paroli bieten, Tarathel.«
    Der Burgherr von Telgar zog die Stirn kraus, da er es nicht gewöhnt war, von einem viel jüngeren Mann derart vertraulich angeredet zu werden. Dabei focht es ihn nicht an, dass F'lon als Weyrführer ihm rangmäßig ebenbürtig war. Robinton versetzte seinem Freund einen Rippenstoß, um ihn zu mehr Taktgefühl zu bewegen, doch F'lon ignorierte diesen Wink.
    »Und euch Burgherren kommt es zu, ihn zur Rechenschaft zu ziehen. Denn wenn der Fädenfall wieder einsetzt, ist er außerstande, die Burgen, die er in Besitz genommen hat, angemessen zu beschützen.«
    Tarathel hob die buschigen schwarzen Augenbrauen, die ihm ein dämonisches Aussehen verliehen. »Was soll diese Bemerkung, Weyrführer? Ich hatte ja keine Ahnung, dass der Fädenfall unmittelbar bevorsteht. Darf ich fragen, was der Benden Weyr unternimmt, um uns adäquat zu verteidigen?«
    F'lon erstarrte, und Robinton bemühte sich, eine neutrale Miene zu bewahren. Soweit er wusste, hatte 509
    noch nie zuvor ein Burgherr den Weyr so offen provo-ziert. F'lon parierte die Herausforderung auf seine für ihn typische Art.
    »Der Benden Weyr ist bereit, den Kampf gegen die Fäden aufzunehmen, Lord Tarathel, wann immer diese Plage Pern heimsuchen wird. Darauf kann sich jeder verlassen«, konterte er hochmütig.
    »Falls es überhaupt dazu kommt«, brummte Tarathel und wandte sich ab, um eine Gruppe von neu eintreffenden Gästen zu begrüßen.
    »Ich bitte dich, F'lon«, wandte sich Robinton an den Weyrführer. »Musst du immer wieder die Burgherren verprellen? Dir und dem ganzen Weyr gereicht es
    nicht zum Vorteil, wenn du die Lords dauernd vor den Kopf stößt.«
    »Ich würde gern höflich bleiben, aber dieser Tarathel ist genauso engstirnig wie Raid, und das will was heißen.«
    »Wenn die Fäden kommen, ist Tarathel längst tot.
    Ich an deiner Stelle würde versuchen, den jungen Larad zu überzeugen. Es sei denn, Fax fordert ihn zum Duell und eliminiert einen weiteren Rivalen.«
    »Hmm!«
    F'lon schien auf Robintons Ratschlag zu hören. Bei der erstbesten Gelegenheit suchte er ein Gespräch mit dem jungen Mann, der sich wie alle Burschen in seinem Alter gern in Gesellschaft des Weyrführers sehen ließ.
    Was dann am Nachmittag passierte, war so entsetzlich, dass Robinton sich später die größten Vorwürfe machte, den jungen Larad überhaupt erwähnt zu haben.
    Robinton war dabei, als alles anfing: Ein junger Kerl, der Fax' Farben trug, stieß mit Larad zusammen, der sich mit F'lon unterhielt. In gespielter Empörung verlangte Fax' Kreatur, Larad solle sich bei ihm entschuldigen.
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    Verblüfft setzte Larad zu einer Abbitte an, doch F'lon gebot ihm zu schweigen.
    »Du Flegel hast Lord Larad absichtlich angerem—
    pelt«, bezichtigte er Fax' Gefolgsmann. »Also wirst du ihn um Verzeihung bitten. Er steht im Rang weit über dir.«
    »Ich bin nur Lord Fax verpflichtet, Drachenreiter!«
    höhnte der Rüpel.
    Robinton steuerte auf die Streitenden zu, doch ehe er bei ihnen war, hatte F'lon dem Anrempler eine blutige Lippe geschlagen.
    »Hüte deine Zunge, Bürschchen. Du entschuldigst
    dich jetzt sofort bei Lord Larad, dessen Vater der örtliche Burgherr ist. Ob du deinen Vater kennst, du Bas-tard, wage ich zu bezweifeln.«
    »Kepiru? Wer hat dich blutig geschlagen?« Ein vierschrötiger Kerl, der gleichfalls Fax' Farben trug und den Schulterknoten eines Hauptmanns – obwohl dieses Abzeichen eigentlich Schiffskapitänen vorbehalten war – drängte sich durch die Menge.
    Robinton spürte die aufgeheizte Stimmung, als er F'lon und Larad erreichte.
    »Darf ich fragen, was hier los ist?« begann Robinton in versöhnlichem Ton.
    Aufatmend wandte sich Larad an den Meisterharfner. Der junge Lord war sichtlich bestürzt und verlegen.
    Großspurig ergriff der bullige Hauptmann das Wort.
    »Dieser … Drachenreiter …« – betonte er verächtlich –
    »hat meinen jüngeren Bruder geschlagen und unsere Abstammung in Frage gestellt. Ich fordere Satisfak-tion.«
    »Lord Larad dürfte wohl derjenige sein, der Genugtuung einfordern kann – von deinem Bruder«, konterte F'lon angriffslustig.
    Robinton hielt F'lon am Arm fest, um