Drachenpfade - Lukianenko, S: Drachenpfade - Ne wremja dlja drakonow

Geflügelten Herrscher seinen Töter gegenüberstellt. Gut möglich, dass der schon über den Pfad gekommen war. Gut möglich, dass er schon hier war, in der Mittelwelt.
    Ritor wusste auch, weshalb Torn keine Angst gehabt hatte, ihm das mitzuteilen. Es war fast ebenso schwierig, den Drachentöter zu töten wie den Drachen. Natürlich war es leichter, aber nur … so lange, bis der Drachentöter die Initiationen erhielt. Bis dahin war er nur ein gewöhnlicher Sterblicher. Seine Kraft bahnte sich nur sporadisch einen Weg nach außen. Auch Torn war natürlich klar, dass Ritor nicht untätig dasitzen und zusehen würde, was geschah. Der Clan der Luft musste sich auf die Jagd machen. Es war auch gut möglich, dass Torn darauf zählte, sie bei dieser Jagd abzufangen, sie überrumpeln wollte, indem er den Drachentöter als Köder benutzte. Einmal war ihm das schon gelungen … auf ihrer Seite waren es vier Tote – und was für welche! – und beim Wasserclan im besten Fall ein Verletzter. Ein schlechter Tausch für den Clan der Luft.
    Ritor schlug mit der Faust auf die Armlehne. Er saß in seinem Arbeitszimmer neben dem geöffneten Fenster; sein Gehör war – wie immer in den Minuten angespannten Nachdenkens – aufs Äußerste geschärft und fing das alarmierte Flüstern der Schüler im breiten Schulkorridor eine Etage tiefer auf; auch das undeutliche Murmeln der auf dem Platz vor der Schule versammelten Menge vernahm es – sie waren ebenfalls nicht auseinandergegangen, auch nicht nach der Verkündigung des Ratsbeschlusses; der Wind,
Ritors zuverlässiger Helfer, lauschte gehorsam den Wortfetzen und gab sie buchstabengetreu an seinen Meister weiter.
    Wenn er doch genauso leicht Torns Gedanken … oder denen des zukünftigen Drachentöters lauschen könnte …
    Nach und nach verdüsterte sich Ritors Gesicht. Zum ersten Mal seit vielen Jahren sah er keinen vernünftigen Ausweg. Außer dem einen, dem letzten, der noch übrig war: zu echtem Zauber Zuflucht zu nehmen. Eine Möglichkeit, die jeder Zauberer sich für den äußersten Notfall aufsparte. Nein, denn es gab nichts Leichteres, als einen Magier anhand der von ihm vollbrachten Beschwörungen einzuschätzen. Ach, wenn er doch auf der Hut gewesen wäre, als Torn und die Magier des Wassers den Drachentöter gerufen hatten! Dann wären alle am Leben geblieben, und er müsste sich jetzt nicht den Kopf zerbrechen, wen er anstelle der Klatt-Brüder zum Auskundschaften aussenden könnte …
    Aber jetzt war nichts mehr daran zu ändern. Er würde die ganze leicht eingerostete Beobachtungs-, Vorhersageund Aufklärungsmaschinerie in Gang setzen müssen, deren Netz sich weitläufig über die gewaltige, viele Hundert Meilen umfassende Ebene erstreckte, über die Lehensbesitzungen und die abgabenpflichtigen Ländereien der anderen Clans und auch ihres eigenen … Der Mensch, vermutlich von der Anderen Seite, konnte überall auftauchen. Er konnte sogar schon gestorben sein, etwa, wenn es ihn an die Graue Grenze verschlagen hatte. Er konnte von Räubern umgebracht worden sein, solchen, die es auf strapazierfähige Schuhe oder eine haltbare Jacke abgesehen hatten. Oder er war im Duell mit irgendeinem fahrenden Elfen oder einem Hagestolz vom Clan der Panther umgekommen; es war bekannt,
dass die Panther aus jedem x-beliebigen Grunde Streit vom Zaun brachen. Er konnte auch in einem der schrecklichen, bodenlosen Wasserlöcher unweit der Grauen Grenze ertrunken sein – nicht einmal Ritor verstand voll und ganz, was für Kräfte sich in jenen Ländern eingenistet hatten. Alles Mögliche konnte ihm zustoßen … vielleicht würde er seinen Führer verlieren.
    Dennoch wäre es zu riskant, auf so einen Zufall zu hoffen. Torn hatte dem Drachentöter wahrscheinlich seine besten Leute entgegengeschickt. Ritor musste davon ausgehen, dass der Mann schon die ersten Initiationen durchlaufen hatte. Das würde die Suche nach ihm kaum erleichtern, es sei denn, dieser würde aus lauter Dummheit seine frisch erworbene Kraft gebrauchen. Aber es war immer besser, die Möglichkeiten des Feindes zu überschätzen.
    Was sollte er also tun? Den Aufklärern eine Nachricht schicken, damit diese ihre Trüppchen in die verschiedenen Winkel des Landes aussendeten, oder zur Magie greifen? Der erste Weg gefiel Ritor deutlich besser als der zweite … allerdings war dafür womöglich keine Zeit mehr. Wenn der Drachentöter erst einmal auf seine Aufgabe vorbereitet wäre, kostete seine Vernichtung den Clan der Luft