Drachenritter 01 - Die Nacht der Drachen

den Verhaßten Turm und die Mächte wissen, was noch alles beherrschen. In einsilbigen Worten: der, den du als Gorbash kennst, muß jetzt ausziehen, um das Gleichgewicht zwischen Zufall und Geschichte wiederherzustellen; und du hast kein Recht, Kritik zu üben oder Einspruch in irgendwelcher Form zu erheben.«
    »Oder zu begreifen, nehme ich an«, sagte Smrgol demütig.
    »So könnte man sagen«, bellte Carolinus. »Und ich sage es tatsächlich!« Seine Stimme wurde etwas milder. »Wir alle sind in einen neuen Kampf um die Freiheit von der Tyrannei durch die Dunklen Mächte verwickelt, Smrgol. Und es wird ein Kampf werden, der dein Scharmützel mit dem Unhold von Gormely Keep als belanglos erscheinen läßt. Du kannst dich heraushalten, wenn du willst, aber du kannst an dem, was kommt, nichts ändern.«
    »Mich heraushalten? Ich?« schmollte Smrgol. »Was glaubt Ihr eigentlich, was für ein Drache ich bin? Ich halte zu Gorbash – und zu Euch, wenn Ihr auf seiner Seite steht, Zauberer. Sagt mir nur, was ich tun soll!«
    »Ich bin auf seiner Seite«, sagte Carolinus trocken. »Gut, Smrgol, in diesem Fall kehrst du am besten zu den anderen Drachen zurück und machst ihnen klar, was hier auf dem Spiel steht und welchen Standpunkt Bryagh, du und Gorbash vertreten. Was Euch betrifft …«, wandte er sich an Jim.
    »Mein Ziel ist dieser Turm, ob Euch das gefällt oder nicht«, sagte Jim.
    »Wenn Ihr das tut, seht Ihr Eure Dame niemals wieder!« Carolinus' Stimme war wie ein Gewehrschuß. Seine Augen brannten wieder. »Tut das, und ich will mit Euch nichts mehr zu tun haben, und wenn ich mit Euch nichts mehr zu tun haben will, habt Ihr keinerlei Hoffnung! Also – wollt Ihr jetzt zuhören?«
    Jim unterdrückte den dringenden Wunsch, auf der Stelle loszuziehen. Vielleicht steckte wirklich etwas in dem, was Carolinus sagen wollte.
    Auf jeden Fall würden er und Angie auch dann noch die Hilfe des Zauberers benötigen, um nach Hause zu kommen, wenn Angie gerettet war. Es wäre wohl ziemlich unklug, sich Carolinus jetzt zum Gegner zu machen.
    »Ich werde zuhören«, antwortete er.
    »Sehr gut. Die Dunklen Mächte haben genau deswegen Eure Dame in ihren Turm gebracht, weil sie hoffen, Euch in ihren Machtbereich zu locken, ehe Ihr genug Kräfte gesammelt habt, um ihnen Widerstand leisten zu können. Sie wollen, daß Ihr sofort kommt, um Mylady Angela zu retten; denn wenn Ihr das tut, seid Ihr leicht zu besiegen. Aber wenn Ihr Euch zurückhaltet, bis Ihr die Gefährten gefunden habt, von denen der Wachkäfer sprach, sind sie es, die besiegt werden können. Deshalb seid Ihr ein Narr, wenn Ihr jetzt geht.«
    »Aber was werden sie mit Angela – ich meine Angie – machen«, sagte Jim, »wenn sie merken, daß ich nicht sofort komme, um sie zu holen? Sie werden glauben, sie tauge nicht als Mittel, um mich unschädlich zu machen und werden ihr etwas Schreckliches antun …«
    »Das können sie nicht!« fauchte Carolinus. »Als sie die Dame raubten, haben sie sich übernommen, sich verwundbar gemacht. Wenn sie sie irgendwie schlecht behandeln, werden alle möglichen Gegner – Mensch, Drache und Tier – eine feste Front gegen sie bilden. Es gibt Regeln hier; und ebenso, wie Ihr sie sicher verlieren werdet, wenn Ihr jetzt zu ihrer Rettung auszieht, werden sie sicher verlieren, wenn sie ihrer Geisel ein Leid zufügen!«
    Jim ertappte sich dabei, wie er in seinem festen Entschluß, Angie sofort zu Hilfe zu eilen, wankend wurde. Er dachte an sein früheres Vorhaben, das System zu entschlüsseln, nach dem diese Welt funktionierte. Wenn Carolinus recht hatte … und der Zauberer war ein sehr überzeugender Diskussionspartner.
    »Aber seid Ihr sicher, daß ihr nichts geschieht, wenn ich nicht sofort zu diesem Turm aufbreche?« fragte Jim.
    »Es wird ihr nur dann etwas geschehen, wenn Ihr auf der Stelle geht.«
    Mit einem tiefen Seufzer gab Jim nach.
    »In Ordnung«, sagte er. »Was soll ich also tun? Wohin soll ich gehen?«
    »Fort!« sagte Carolinus, »das heißt, genau in die entgegengesetzte Richtung, die Ihr einschlagen würdet, wenn Ihr zur Drachenhöhle zurückkehren wolltet, von der Ihr gekommen seid.«
    »Aber Zauberer«, warf Smrgol verwirrt ein. »Fort von der Höhle heißt, geradewegs zu den Sümpfen und zum Verhaßten Turm. Und Ihr habt gerade gesagt, er soll nicht zum Turm gehen …«
    »Drache«, schrie Carolinus und wirbelte zu Smrgol herum. »Muß ich jetzt auch noch mit dir streiten? Ich sagte ›fort‹! Ich sagte nicht