Drachenritter 07 - Der Drache und der Wuzelkönig

scheint sich mehr um den Streit im Hof zu kümmern.«
     

Kapitel 6
     
    MIT ZWEI LANGEN SCHRITTEN war Jim am Fenster.
    »O verdammt, Angie! May Heather und Tom, der Küchenjunge! Sie streiten schon wieder!«
    »Und die Küche steht in Flammen!« Angie hatte gerade das andere Fenster erreicht.
    Alle drei eilten die Treppe hinab.
    Als Jim, Angie und Sir John unten im Burghof anlangten, waren die Rauchwolken bereits nicht mehr so dicht. Die Menschenmenge war allerdings nicht geschrumpft, und auch der Kampf war noch nicht beendet. Die Streithähne, die am Boden rangen, wurden von den herumstehenden Erwachsenen fast verdeckt.
    »Trennt die beiden!« schrie Angie. »Der Rest von euch bleibt da! Verstanden? Ich will nicht, daß irgendwer weggeht!«
    Die Schaulustigen, die sich bereits zerstreuen wollten, blieben zögernd stehen und traten nur beiseite, um die höhergestellten Personen durchzulassen. May und Tom waren bereits getrennt, was bei denen, die das zuwege gebracht hatten, auch nicht ohne Blessuren abgegangen war. Der Küchenjunge und Gwynneths Lehrmädchen waren eigentlich die besten Freunde, stritten aber häufig. In letzter Zeit hatten sie gar regelrechte Prügeleien veranstaltet, die aus irgendeinem Grund alle Bediensteten dazu veranlaßten, ihren Pflichten den Rücken zu kehren. Niemand vom Personal wollte erklären, worum es bei dem Streit eigentlich ging.
    »Wieder gewonnen!« rief May triumphierend, als die beiden voneinander weggezogen wurden. Tom stieß irgendetwas Unverständliches hervor.
    »Nun? Worum ging es diesmal?« schnauzte Angie den Jungen und das Mädchen an.
    »Eh lücht!« kreischte May Heather, die in ihrem Zorn die auf der Burg übliche Hochsprache vergaß und in ihren breiten
    Dialekt verfiel.
    »Hab' ich nich'!« schrie Tom.
    Beide gaben sich große Mühe freizukommen, um sich wieder aufeinanderzustürzen. Dafür handelten sie sich von den Bediensteten, die sie festhielten, ein paar Ohrfeigen ein.
    »Schluß damit«, befahl Angie. »Ich will Antworten und keine tauben Kinder. Ich habe euch allen gesagt, was passieren kann, wenn man Kinder auf die Ohren schlägt. Und jetzt, Tom, redest du! Was war nach May Heathers Ansicht eine Lüge?«
    »Da war ein Loch!« schrie Tom mit überschnappender Stimme. »Beim großen Ofen!«
    »Gar nich' wahr! Gar nich' wahr!« schrie May Heather zurück. »Seht selbst, M'lady. Da is' kein Loch. Er war's. Er hat den Kamin verstopft!«
    Wie Jim wußte, war es in Fällen wie diesem ein mühseliges Geschäft, die Wahrheit herauszufinden. Deshalb ließ er Angie mit den zwei wütenden Jugendlichen und dem Personal allein und ging zur Küche. Sir John begleitete ihn.
    Die Luft war überraschend klar. Ein paar Angehörige des Küchenpersonals, die sich bei Angies ersten Worten hierher zurückgezogen hatten, standen nun in den Ecken herum und blickten schuldbewußt drein. Jims Augen hefteten sich auf die Meisterin der Küche, die mit ihrem Lieutenant, der Meisterin der Backstube, neben dem Ofen stand.
    Dieser ähnelte mit seinen Wänden aus gestampftem Lehm einem Brennofen. Unten hatte er eine wuchtige Feuerbüchse, darüber war Platz genug, um Gerichte zu kochen oder warmzuhalten. Dahinter erhob sich der Kamin, genauso wuchtig wie der Ofen.
    Die Klappen der Feuerbüchse standen offen. Das Feuer schien erloschen zu sein, obwohl der Ofen noch immer eine nicht unbeträchtliche Hitze verströmte. Als Jim und Sir John zu den beiden Frauen traten, krabbelte gerade einer der niederen Küchenbediensteten aus der Feuerbüchse. Sein Gesicht und die Kleider waren so dick mit Ruß überzogen, daß man ihn kaum mehr erkennen konnte.
    »Is' verstopft«, meldete er der Küchenmeisterin, »mit Schmutz. Fest verstopft. Wir brauchen Stöcke, um dagegenzuhauen, bis der Klumpen auseinanderfällt. Dann können wir das Zeug unten rausschaufeln. Mit Ihrer Erlaubnis, Mylord«, fügte er noch schnell hinzu, als er der beiden Ritter gewahr wurde.
    »Fest verstopft?« fragte die Meisterin der Küche nach. »Unser Tom kann dat nich' gewesen sein. Nich' mal das Mädchen, obwohl ich dat sons' nich' ausschließen würd'. Die Arbeit is' für 'nen Burschen und 'en Mädchen zu schwer. Nun, hol die Stöcke und an die Arbeit!«
    »Dat war'n die Feen!« sagte die Meisterin der Backstube leise und sah zur Seite. »Solche Dinge passier'n, wenn Leute Kobolde in ihr'n Feuerstellen halt'n. In meinem Ofen sind keine Kobolde! Dafür hab' ich gesorgt!«
    Die Bemerkung war scheinbar an einen der anderen