Drachentempel 02 - Drachenfeuer

möchte, dass du dich um Hal kümmerst. Mach ihn sauber; ich glaube, wir haben ein paar frische Hemden für ihn dabei. Ich werde fahren. Odel, du fährst bei uns mit; ich möchte, dass du den Smartmissile-Werfer integrierst.«
    »Glaubst du wirklich, sie versuchen es noch einmal?«, fragte Lewis.
    »Nur, wenn sie vollkommen den Verstand verloren haben«, sagte Amersy.
     
     
    Denise jagte mit rund hundertvierzig Stundenkilometern durch die Dörfer entlang dem Great Loop Highway. Sie verlagerte ihr Körpergewicht in perfektem Einklang mit der Kraftkupplung von einer Seite zur anderen und überholte rumpelnde Laster und heruntergekommene alte Pick-ups, als würden sie stehen. Die Kombination aus Laserradar, Prime und digital geschriebenen Neuronen bildete ein unvergleichliches Leitsystem, das ihr gestattete, das schwere Motorrad bis an die Grenzen auszureizen. Baufällige Häuser huschten vorbei, periphere Schatten aus trüben Farben. Ihre Aufmerksamkeit galt nur der Straße vor ihr und den plötzlich auftauchenden Hindernissen. Fahrräder waren besonders lästig. Leute waren gefährlich, hauptsächlich die Kinder, die unerwartet auf die Straße sprangen. Sie hörte bald auf zu zählen, wie oft sie mit wenigen Zentimetern Abstand an einem Kind vorbeijagte, das vor Schreck und Entsetzen erstarrt stehen blieb und schrie.
    Je näher sie der Grenze kam, desto weniger wurde der Verkehr. Je weiter die Lücken zwischen den Fahrzeugen wurden, desto mehr Energie leitete sie in die Nabenmotoren. Geduckt hinter das Ellipsoid der Verkleidung spürte sie, wie der Fahrtwind rechts und links an ihr vorbeirauschte. Der Asphalt war ein glattes blaues Band unter den dicken weichen Reifen. Einmal mehr drangen menschliche Emotionen durch. Das aggressive Gefühl von Geschwindigkeit obsiegte über vernünftige Sicherheit. Die Befriedigung eines Raubtiers, das sich auf seine Beute stürzte. Und tiefer verborgen der schmerzhafte Hunger nach einer Vergeltung, die nichts als Rache war.
    Sie donnerte aus einem flachen Tal heraus und sah die offene Landschaft vor sich. Der Mitchell-Rücken zog sich über den Horizont und ragte über den Dschungel auf. Sie kannte jeden einzelnen Namen der Gipfel, die sich in den bleichen, türkisfarbenen Himmel erhoben. Es war Monate her, dass sie die Berge gesehen hatte, die Begleiter ihrer Jugend. Der Anblick erweckte eine stille Sicherheit. Trotz der Umstände kam sie nach Hause. Die Einsamkeit würde bald ein Ende haben.
    Als die Scarret den Dschungel erreichte, musste sie erneut langsamer fahren. Der Asphalt war rissig, zermatschte graue Früchte waren über ihn verteilt, Wasser staute sich in Pfützen und verdampfte über den flacheren Teilen. Selbst mit diesem Motorrad mit all seinen aktiven Stabilisatoren und Kompensatoren musste sie auf dieser trügerischen Fahrbahn vorsichtig sein.
    Ihr Wunsch war, die Jeeps vor dem Hinterhalt einzuholen, sie vielleicht sogar zu überholen, um Newby, Nolan und den anderen Mitgliedern der Zellen zu helfen.
    Als der Great Loop Highway schließlich so schmal wurde, dass die Zweige der Bäume ein geschlossenes Blätterdach bildeten, schaltete sie den Scheinwerfer ein. Es war ein fremdartiges, unheimliches Stück Straße. Statt das Gelände zu erhellen, schien der blau-weiße Scheinwerfer das düstere Zwielicht ringsum noch dunkler zu machen. Das Unterholz, das den Asphalt säumte, war übersät von Schimmel und Schleim. Die Blätter, jeden Lichts beraubt, waren lang und missgestaltet und hatten ihre gesunde Farbe verloren. Tixläuse waren die einzige Lebensform, die hier auf diesem Teppich aus Verwesung gedieh, die den Dschungelboden bildete.
    Das Motorrad brummte über die Mitte des verrottenden Highways, und die überlegene Technik ließ sie sanft über die unebene Oberfläche gleiten. Sie schaltete das Laserradar ab für den Fall, dass die Skins es entdeckten. Jeder ihrer erweiterten Sinne, suchte angestrengt nach dem Gegner.
    Am Ende war es überhaupt nicht schwer. Gase von den Explosionen hafteten lange Zeit in der noch immer dicken Luft, die über der Straße hing. Denise roch es eine Minute, bevor sie die Stelle des Hinterhalts erreichte, Sie kam um eine leichte Kurve herum und sah dicke Sonnenstrahlen, die durch das Blätterdach drangen, wo mehrere Bäume verschwunden waren. Die Parkstütze glitt aus der Scarret, und sie stieg ab. Explosionen hatten große Lücken in den dichten Dschungel gerissen. In der Straße selbst war ein flacher Krater mit den Überresten