Drachentempel 02 - Drachenfeuer

und ihre Helme berührten sich.
    »Nehmen Sie die Kapsel!«, brüllte Marquis. »Bringen Sie die Leute in Sicherheit!«
    »Sie müssen mit uns kommen!« Colins Stimme klang wie ein dumpfes Summen.
    »Nein. Ich habe dem Trupp befohlen, diesen Skin abzufangen. Ich werde nachsehen, was ihnen zugestoßen ist. Ich bin für sie verantwortlich.«
    »Viel Glück, Sir.«
    Der erste der Brückenbesatzung glitt in die Rettungskapsel. Marquis Krojen verließ das Schiff. Normalerweise war das Habitationsrad beengt und vollgestopft; im freien Fall wirkte es um ein Vielfaches größer. Rote, gelbe und grüne Stroboskoplichter blitzten ringsum, während er durch die verlassenen, luftleeren Korridore schwebte. Er passierte drei geschlossene Notausstiege zu Rettungskapseln. Blaue Kontrolllampen zeigten an, dass die Kapseln das Schiff unbeschadet verlassen hatten.
    Es brachte ihn fast um, sein wunderbares Schiff in diesem Zustand zu sehen. Belüftungsschächte waren während der Dekompression aufgeplatzt und hatten Dutzende von Wandpaneelen zerfetzt. Dicke, blaugrüne Kühlflüssigkeit tropfte aus zerrissenen Rohren und bildeten kleine Ansammlungen von flüssigen Kugeln, die energisch siedeten, während sie ins Vakuum verdampften. Lose Trümmerteile, die nicht nach draußen gesaugt worden waren, bildeten in jedem Abteil und jeder Kabine einen eigenen unheilvollen Nebel. Er bestand hauptsächlich aus Kleidung und zerknüllten Nahrungsmittelbehältern, obwohl es auch Kissen, Polster, Fragmente von Plastikpaneelen, Stühle, zerfetzte Topfpflanzen und sogar ein Fitnessfahrrad aus einem der Gymnastikräume gab.
    Nachdem die Luft entwichen war, schwebte alles frei umher und aus offenstehenden Luken, um den Korridor zu verstopfen. Er glitt um die Hindernisse herum oder schob sie aus dem Weg. Wasser sprudelte kochend aus einer zerfetzten Leitung und füllte eine langgestreckte Sektion des Korridors mit weißem Nebel.
    Selbst wenn sie das Schiff wieder unter ihre Kontrolle brachten, so wusste Marquis, dass Zantiu-Braun niemals das Geld bereitstellen würde, das für eine komplette Überholung notwendig war. Seine Koribu war zum Untergang verurteilt, auf die eine Weise oder die andere.
    Der Speichenschacht, der hinauf zur Nabe des Rads führte, war fast frei von Trümmern, und Marquis kam ein gutes Stück schneller voran. Als er das erste Naben-Abteil erreichte, schloss sich das Schott hinter ihm. Die Warnlampen erloschen, und normale Beleuchtung kehrte zurück. Mehrere Paneele flackerten auf, wie um die Schäden zu verleugnen, die durch die Dekompression verursacht worden waren – die internen Systeme waren dafür ausgelegt, im Vakuum zu funktionieren. Er weigerte sich, sich von den Aktivitäten der Subversionssoftware in Angst versetzen zu lassen, und bewegte sich weiter in den ringförmigen Korridor der Nabe und von dort aus zum Transfertoroid.
    Das Druckschott war verschlossen. Er stemmte sich dagegen, obwohl er wusste, wie vergeblich dieses Unterfangen war. Plötzlich strömte in einer lautlosen Fontäne dichtes weißes Gas aus einem Belüftungsgrill.
    »Heilige Mutter Maria!«, murmelte er in seinem Helm. Die Software schien das Habitationsrad für die Eindringlinge vorzubereiten. Er wandte sich hastig um und stieß sich ab. Es gab ein Abteil in der Nabe, das sicherer war als die restlichen. Er stieß sich durch den ringförmigen Korridor voran. Aus jedem Belüftungsgitter strömte inzwischen weiße Luft.
    Das zur Falle umgebaute Abteil lag direkt vor ihm. Der Druck hatte bereits wieder die Hälfte des Normalwerts erreicht.
    »Vorsichtig. Es könnte gefährlich werden da drin.«
    Marquis packte den Rand der Luke, um seinen Schwung zu bremsen, und blickte sich langsam um. Der Skin schwebte träge hinter ihm im Korridor.
    »Irgendjemand hat das ganze Abteil mit der Notstromversorgung verbunden«, sagte der Skin. Seine Stimme klang blechern in der dünnen Luft.
    Marquis aktivierte seine Kommunikationseinheit. »Das ist auf meinen Befehl hin geschehen.«
    »Eine schlaue Idee für jemanden ohne Kampfausbildung.«
    »Was wollen Sie?«
    »Was ich bereits habe, Captain. Ihr Raumschiff.«
    »Warum? Verraten Sie mir wenigstens so viel.«
    »Wir machen einen Ausflug damit.«
    »Das bezweifle ich. Sie haben es in ein Wrack verwandelt.«
    »Es gibt lediglich ein paar oberflächliche Schäden an den Lebenserhaltungsmodulen. Die Antriebe sind intakt. Das ist alles, was wir brauchen.«
    »Wohin wollen Sie mit meinem Schiff?«
    »Zum Heimatstern des