Draculas Brüder -ebup-

wird bald dunkel.« Nach einer Pause fuhr er fort: »Was bedeutet, daß Sie bleiben und sich bereithalten müssen. Cam wird auf sich selbst gestellt sein.«
    Die Frau lächelte. »Er scheint es so vorzuziehen.«
    »Wenn wir nur wüßten, wann der Angriff stattfindet, und wo ...«
    »Wir wissen es nicht.«
    Der Professor seufzte und griff zum Telefonhörer. Augenblicke später erläuterte er Sanford Proctor, was er erfahren hatte. Ktara unterbrach ihn mit einer eigenen Instruktion:
    »Es ist wichtig. Keine Flammenwerfer.«
    Harmon blickte sie fragend an. Dann hielt er das Mundstück zu, daß Proctor nicht mithören konnte, und fragte sie nach dem Grund.
    Sie sagte ihm, warum.
    10.
    Sanchez unternahm drei Versuche, aus dem Brunnenschacht zu klettern, bevor er aufgab. Der Durchmesser war zu groß, um sich in Stemmtechnik hinaufzuarbeiten, und zum Klettern gab es einfach nicht genug Haltemöglichkeiten. Außerdem hatte er
    sich an der Hüfte geprellt, und seine linke Schulter schmerzte höllisch, wann immer er sie bewegte, woraus er auf einen Bänderriß schloß. Die Abschürfungen, die er hier und dort davongetragen hatte, waren im Vergleich damit unbedeutend.
    Seine Armbanduhr sagte ihm, daß es halb sechs war, als er nach einem anderen Fluchtweg Ausschau zu halten begann. Zehn Minuten später glaubte er gefunden zu haben, was er suchte. Nein, nicht ganz, was er suchte. Der Felsspalt mochte groß genug sein, die geflügelten Freunde des Alten durchzulassen, erwies sich aber als zu eng für ihn, selbst wenn er sich in die günstigste Position bringen konnte.
    Der Spalt lag ungefähr zwei Meter über dein Boden des Schachts und nahm bei einer Länge von knapp fünfzig Zentimetern einen fast horizontalen Verlauf. An der breitesten Stelle bildete er eine ungefähr zwanzig Zentimeter hohe Öffnung.
    Als Sanchez das Innere des Spalts befühlte, kamen seine Finger mit feuchter Erde und glattem Stein in Berührung. Je länger er den Spalt untersuchte, desto unwahrscheinlicher erschien ihm, daß dies die Flugöffnung der Fledermäuse war’. Er war einfach nicht weit genug. Vielleicht, wenn die Tiere einzeln durchkrochen, aber das war nicht ihre Art und würde das Ein- und Ausfliegen eines großen Schwarms zu einer langwierigen und unnatürlichen Prozedur machen. Es mußte irgendwo eine weitere Felsspalte geben. Vielleicht weiter oben.
    Zwei neue Versuche, im Schacht aufwärts zu klettern, erbrachten nichts als ein aufgeschlagenes Knie. Er war nicht hoch genug gekommen, um mit Gewißheit sagen zu können, daß es über ihm keine Öffnung im Fels gab, aber er fühlte, daß der Schlüssel zum Ausgang immer noch bei diesem fast horizontalen Spalt zu suchen sei, der ... der fast zu genau horizontal war.
    Er betrachtete ihn wieder, in dem schwachen Licht, das ihm zur Verfügung stand, dem Licht, das bereits zu schwinden begann.
    Zuerst gebückt, dann auf Händen und Knien, machte er sich an die Untersuchung der Wand unter dem Spalt. Besondere Sorgfalt verwendete er auf die Stelle, wo sie auf den felsigen Boden des Schachts stieß. Ein beinahe vollkommener Winkel von neunzig Grad. Wieder fast zu vollkommen. Vielleicht ...
    Aber nein. Es gab keine wirkliche Trennung zwischen Wand und Boden, wenigstens keine, die seine Fingerspitzen entdecken konnten. Aber das war nicht die einzige Methode.
    Er bewegte sich ein Stück nach rechts und schlug die Unterseite seiner Faust gegen die Felswand. Das Geräusch entsprach seiner Erwartung, ein weiches, eher helles Aufschlagen von gespanntem Muskelfleisch gegen massives Gestein. Nun ein wenig mehr nach links. Das gleiche Geräusch. Noch etwas weiter.
    Ein tieferes, dumpfes Geräusch, hohl klingend. Sanchez grinste, als er sich aufrichtete und drei Schritte zurücktrat.
    Es mußte eine Art Tür sein. Gut getarnt, ja, aber kein Werk der Natur. Und was Menschen errichten konnten, konnten Menschen niederreißen.
    Vielleicht.
    Er schnellte vorwärts, alle Kraft auf sein Ziel konzentriert, und sprang die hohle Fläche mit beiden Füßen zugleich an. Der Anprall warf ihn fast auf den Rücken, aber seine Körperbeherrschung war gut genug, daß er den Fall abfangen konnte.
    Der wuchtige Tritt hatte seine Wirkung nicht verfehlt. Der obere Felsspalt wies zu beiden Seiten fingerbreite Risse auf, die ihn auf gut achtzig Zentimeter verlängerten. Außerdem waren entlang einer vertikalen Linie bis hinunter zum Boden Felsbrocken abgesprungen. Sanchez untersuchte den neuen Riß, und sein zufriedenes Lächeln wurde