Dray Prescot 01-Transit nach Scopio

jämmerlich verdreht. Sie trug einen Riedbeutel in der Hand, in dem sich eine Weinflasche, frisches Brot und Palines befanden.
    »Lahal, Dray Prescot«, begrüßte sie mich von weitem.
    »Lahal, Delia aus den Blauen Bergen.«
    Maspero sah zu, wie wir ablegten. Ich hatte zwei Ruder mitgebracht und legte sofort den vertrauten Rhythmus vor. »Ich dachte mir, du möchtest heute früh vielleicht die Weingärten sehen«, sagte ich laut, damit Maspero mich hörte. Ich fuhr flußabwärts.
    »Remberee!« rief Maspero.
    Delia drehte sich um, und zusammen riefen wir: »Remberee, Maspero!«
    Mir war plötzlich kühl in der warmen Sonne Antares'.
    Wir sahen uns die Weingärten nicht an. Ich fuhr am äußersten Seeufer zurück, und die grüne Sonne, die wegen ihrer Kreisbahn um die rote Sonne in einem unabhängigen Rhythmus auf- und unterging, legte einen dunkleren Schimmer über das Wasser.
    Ich paddelte in die Mündung des Zelphflusses.
    Wir hatten kaum gesprochen. Auf meine Frage nach ihrem Unfall hatte sie erwidert, sie sei vor etwa zwei Jahren von einem Tier gefallen – sie nannte es einen Zorca, wohl eine Art Pferd. Sie hatte keine Erklärung dafür, wie sie in die Stadt der Savanti gekommen war. Als ich die drei Toten in den gelben Roben erwähnte, runzelte sie verwirrt die Stirn. »Mein Vater«, sagte sie, »hat ganze Welten in Bewegung gesetzt, um Heilung für mich zu finden.«
    Ich fuhr den Fluß hinauf, bis wir außer Sichtweite neugieriger Augen waren, und hielt dann auf das Ufer zu. Hier verzehrten wir unser Mittagessen – das sehr gut schmeckte; ich saß in meinem alten Blattboot unter der smaragdgrünen und der roten Sonne Antares', in Begleitung eines Mädchens, das mich interessierte und betörte und das mich nur als Krieger ansah; wir tranken den schweren rubinroten Wein, aßen frisches Brot und duftenden Käse und genossen die köstlichen Palines.
    Am Ufer zog ich Hemd und Hose aus und legte meine Lederkleidung an, die ich unter einer Decke im Boot versteckt hatte. Das weiche Leder umschloß meine Hüften und zog sich zwischen den Beinen hindurch; der Schurz wurde von einem breiten Ledergürtel gehalten, dessen Goldschnalle ich in einer Arena gewonnen hatte. Den ledernen Schwertgurt legte ich mir um die Schulter, damit die Savantiklinge an meiner linken Seite hing. Am linken Arm waren kräftige Lederstreifen befestigt. Ich hatte mir auch lederne Jagdhandschuhe mitgebracht, weich, doch kräftig, am Handgelenk eng; diese zog ich an. Die Lederstiefel sollten im Boot bleiben, bis wir zu Fuß gehen mußten; ich trage ungern Schuhwerk an Bord eines Schiffs, auch wenn ich das auf dem Achterdeck hatte tun müssen.
    Der einzige Gegenstand, der nicht zu einer savantischen Jagdausrüstung gehörte, war der Dolch, den ich trug. Natürlich stammte er aus der Stadt; aber er bestand aus schlichtem blanken Stahl und hatte nicht jene wundersame Macht, zu betäuben ohne zu töten. Oft hatte ich mich beim Entern oder bei einem Angriff durch einen schnellen Stich retten können, den Dolch in der linken Hand – der, wie ich hörte, früher eine main gauche genannt wurde.
    Delia schrie überrascht auf, als sie mich sah, zeigte aber sofort wieder ihre gewohnte Gelassenheit. Spöttisch rief sie mir zu: »Und was jagst du heute, Dray Prescot? Doch nicht etwa mich?«
    Wäre ich empfindlicher gewesen, hätte ich mir jetzt wie ein herausgeputzter Idiot vorkommen müssen; doch ich wußte nur zu gut, was uns bevorstand, so daß mich kleinliche Einwände nicht störten.
    »Wir fahren jetzt weiter«, sagte ich, stieg ins Boot, nahm die Ruder und stieß ab.
    Wenn Delia Angst hatte, mit einem Mann in einem Boot allein zu sein, ließ sie es sich nicht anmerken. Vermutlich hatte sie schon etwas vom Charakter der Savanti mitbekommen und wußte, daß zum Beispiel das Verhalten der Menschen von Gah in der Stadt nicht geduldet würde. Draußen und im Bereich anderer Städte war das etwas anderes, denn was dort geschah, ging im Augenblick nur die Leute dort etwas an. Und auch in Delias heimatlichem Delphond bedeutete eine gemächliche Flußfahrt mit einem Mann eben nur wohl so viel oder so wenig, wie die beiden daraus machen wollten.
    Als ich das Boot unterhalb der ersten Stromschnellen ans Ufer lenkte und Delia hinaushalf, sah sie mich fragend an.
    »Du mußt mitkommen, Delia.«
    Sie warf den Kopf zurück, als sie die kurze Anrede hörte; aber ich hatte keine Zeit, diese Reaktion zu ergründen. Sicher hatte sie mit meiner Anrede zu tun, nicht mit