Dread Empire's Fall 01 - Der Fall des Imperiums

und zwei dicke Frachter hatten in der Umlaufbahn große Container entlassen, die von den Kriegsschiffen aufgenommen wurden. Severin vermutete, dass sie Lebensmittel und Treibstoff enthielten. Die Frachtschiffe hatten schließlich an den beiden Relaisstationen angedockt und sie besetzt. Vorläufig konnte Severin keine Botschaften aus dem System hinausschicken.

    Mittlerweile hatten die Naxiden auch Attrappen abgefeuert, die auf komplizierten Bahnen die Sonne des Systems umkreisten. Wer hier eintraf, würde Probleme haben, die echten von den falschen Zielen zu unterscheiden und mit der Aufklärung vermutlich kostbare Zeit vergeuden.
    Die Naxiden hatten irgendetwas vor. Severin beobachtete alles auf seinen Displays und machte sich Notizen.
    Der Feind hatte Pläne, und Severin wollte herausfinden, wie sie aussahen.
    Wenn er nur nicht vorher erfror.
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    WALTER JON WILLIAMS STERNENDÄMMERUNG

EINE ANMERKUNG ZUM KALENDER
    Das »Jahr« der Shaa ist allem Anschein nach eine willkürliche Zeitspanne, die weder mit der Umlaufbahn irgendeines Planeten noch mit irgendeiner anderen Maßeinheit in der realen Welt in Verbindung steht. Es entspricht 0,84 Erdjahren oder 306,6 Erdtagen. Caroline Sula, nach der Zeitrechnung der Shaa dreiundzwanzig Jahre alt, wäre nach den Maßstäben der alten Erde erst zwanzig.
    Die Planeten im Reich der Shaa haben einen eigenen lokalen Kalender, mit dem sie ihr Jahr und die Jahreszeiten messen. Alle offiziellen Vorgänge richten sich jedoch ausschließlich nach dem Kalender des Reichs.
    Das Jahr der Shaa ist in gleichermaßen willkürliche Abschnitte unterteilt, in denen die Vorliebe der Shaa für Primzahlen zum Ausdruck kommt. Es hat 11 Monate von jeweils 27,9 Erdtagen, jeder Monat hat jedoch nur 23 Shaa-Tage, die jeweils 1,21 Erdtagen entsprechen.
    Der Shaa-Tag wiederum ist in 29 Stunden unterteilt, die jeweils 59,98 irdischen Minuten gleichkommen. Bei den Shaa hat die Stunde 53 Minuten, jede Minute ist 67,9 Erdsekunden lang. Eine Shaa-Minute hat wiederum
101 Sekunden, von denen jede so lang ist wie 0,67 Sekunden der Erde.
    Etwas wie eine »Woche« kennen die Shaa nicht, doch viele von ihnen beherrschte Planeten haben vergleichbare Zeitspannen in ihrem lokalen Kalender.
    Die Zeitmessungen in diesem Buch orientieren sich, sofern es nicht ausdrücklich erwähnt ist, an den Vorgaben der Shaa. Die Leser können allerdings zu ihrer Freude davon ausgehen, dass der Shaa-Tag zwar ein wenig länger ist als ein irdischer Tag, die Stunden und Minuten jedoch mehr oder weniger gleich lang sind.

DANKSAGUNG
    Mein besonderer Dank gilt Geoffrey Landis für die Informationen über die Physik der Wurmlöcher, Steve Howe für die Hinweise zum Einsatz von Antimaterie und Tray Clark, die meine Berechnungen überprüft hat.

    Danken will ich auch Daniel Abraham, Melinda Snodgrass, Sage Walker, Terry England, Yvonne Coats, S. M. Sterling, George R.R. Martin, Sally Gwylan, Emily Mah, Trent Zelazny, John Miller, Terry Boren und besonders Caitlin Blasdell.