DS010 - Die Stadt im Meer

Gefährten. Das erste war ein Absendeformular.
     
    AN STEAMER TROPIC SEAS C/SEAWORTHY DINGE HIER ENTWICKELN SICH GANZ NACH PLAN STOP GLAUBE KAPITÄN FLAMINGO KANN ABGEBLOCKT WERDEN STOP GEBT
    NACHRICHT WELCHER FORTGANG BEI EUCH
    EVA POST
     
    Doc Savages Helfer sahen die anderen Funksprüche durch. Bei ihnen handelte es sich samt und sonders um empfangene Radiogramme. Das eine lautete:
     
    AN STEAMSHJP CARIBBENDA
    C/O MACHEN GUTE FORTSCHRITTE AUF TAZ
    SEAWORTHY
     
    Die anderen, später eingegangenen Funksprüche lauteten ähnlich.
    Renny sah von den Funkspruchformularen auf, zuckte zusammen und stieß einen röhrenden Schrei aus:
    »Da, seht!« heulte er. »Der Steamer! Er versucht uns in den Grund zu rammen!«
    Das war tatsächlich haargenau Kapitän Flamingos Absicht. Am Ruder der ›Caribbenda‹ stand niemand anderer als Flamingo selbst. Er trug immer noch seine buntgescheckte Zivilkleidung. Aber auf dem Kopf hatte er in keckem Winkel die Schiffsmütze mit dem breitesten Goldrand sitzen, die er bei den Offizieren der ›Caribbenda‹ hatte finden können. Zufällig war es nicht die des Skippers, sondern die des Zahlmeisters der ›Caribbenda‹.
    »Bemannt die Suchscheinwerfer!« brüllte er.
    Die Männer flitzten wie die Wiesel. Er hatte seine Piratenmannschaft gut gedrillt.
    »Bringt das Mädchen auf die Brücke!« kommandierte er. »Ich will, daß sie es mit ansieht! Der muß endlich mal der freche Wind aus den Segeln genommen werden!«
    Kurz darauf brachten zwei Mann Diamanten-Eva auf die Brücke geschleppt. Das Mädchen wirkte so zerzaust wie eine Wildkatze. Aber sie hatte auch ihre Wächter recht tüchtig gerupft. Ihre Gesichter waren zerkratzt; wirr hingen ihnen die Haare herunter. Dem einen hatte sie den Ärmel halb abgerissen, und dem anderen hatte sie ein blaues Auge verpaßt.
    Kapitän Flamingo grinste. »Je temperamentvoller die Weiber, desto lieber mag ich sie«, grölte er. »Sie sind bei weitem der kesseste kleine Dampfer, der seit langem meinen Kurs gekreuzt hat, Milady.«
    Er sollte seine Worte sofort bereuen. Diamanten-Eva riß sich von ihren Wächtern los und trat ihm mit voller Wucht gegen die Kniescheibe. Flamingo hüpfte auf einem Bein herum – er sah nun wirklich wie ein Flamingo aus – und heulte vor Schmerzen.
    »Zwei Strich Backbord!« schrie der Ausguck im Bug. »Dann rammen wir das Ding mittschiffs!«
    Immer noch auf einem Bein stehend, wandte Kapitän Flamingo seine Aufmerksamkeit wieder dem Ruder zu. Ein Scheinwerfer erfaßte Doc Savages kleine Nußschale. Der Steamer hielt direkt auf das Rettungsboot zu.
    Doc Savage war zu sehen, wie er am Heck stand und versuchte, der Kupferkanne, die er hielt, mehr von dem schützenden Tarnrauch zu entlocken.
    »Das wird ihm nichts mehr nützen«, freute sich Kapitän Flamingo.
    Diamanten-Eva, der plötzlich klar wurde, was hier geschehen sollte, stieß einen wilden Entsetzensschrei aus und wollte sich erneut losreißen, aber alles Sträuben half ihr nichts. Sie wurde an die Reling geschleppt und gezwungen, zu dem Rettungsboot hinüberzusehen.
    Kapitän Flamingo aber handhabte das Ruder der ›Caribbenda‹ ebenso gekonnt wie lässig. Er ging um keinen Knoten mit der Fahrt zurück. Es gab einen dumpfen, knirschenden Laut, als das Rettungsboot gerammt wurde.
    Diamanten-Eva stöhnte auf, als der Rammstoß erfolgte. Zum erstenmal ließ sie erkennen, daß sie tieferer Gefühle fähig war. Sie kniff fest die Augen zusammen, schwankte leicht, und einen Augenblick darauf hing sie schlaff und ohnmächtig zwischen ihren beiden Wächtern, die sie eisern festhielten.
    Kapitän Flamingo war sehr beschäftigt. Er riß den Maschinentelegraf auf »Volle Kraft zurück.« Zitternd kam der Steamer zum Stehen. Entlang der Reling flammten Karbidlampen und ein Suchscheinwerfer auf.
    »Rettungsboot ist steuerbords!« meldete ein Mann.
    Alles stürzte zur Steuerbordreling hinüber. Lichtkegel tasteten nach drunten. An Leinen wurden die Karbidlampen hinuntergelassen.
    Das Rettungsboot lag nicht mehr als ein paar Fuß von der Bordwand des Steamers entfernt. Es war gekentert und wurde von seinen Luftkästen über Wasser gehalten. Die Riemen schwammen irgendwo in der Nähe.
    Von Doc Savage und seinen Helfern war nichts zu entdecken.
    »Durchsiebt das Boot mit Kugeln!« brüllte Kapitän Flamingo. »Vielleicht haben sie sich unter ihm verkrochen!«
    Gewehrsalven krachten auf. So hell wurde das Rettungsboot von den Scheinwerfern angestrahlt, daß man deutlich sah, wie in