DS026 - Der Inka in Grau

Ahnung«, knurrte Monk. »Glaubst du, daß es Doc ist?«
    »Das Bordflugzeug ist es nicht«, sagte Ham. »Das sehe ich deutlich. Aber er kann natürlich längst eine andere Maschine ...«
    Monk und Ham tauschten einen kurzen Blick.
    »Wir gehen ’runter«, entschied Monk.
    Der Chemiker rannte an’s Steuerpult. Außer dem Motor in der Außengondel ließ er noch einen weiteren Antrieb an. Am Heck des Luftschiffs heulte es jaulend auf. Ein Raketenantrieb, von dem nur das Staurohr zur Heckspitze herausschaute, war dort eingebaut. Weil er allzu viel Treibstoff verbrauchte, konnte er nur in Notfällen gebraucht werden. Dank seiner Kraft, die so dosiert war, daß die Außenhaut den Luftdruck gerade noch aushielt, jagte das Luftschiff jetzt tatsächlich fast wie eine Rakete dahin. Zu schnell schien die Erde näherzukommen. Am Boden ließen sich bereits Einzelheiten erkennen, fahrende Lastwagenkolonnen, marschierende Soldaten. Sie mußten unmittelbar über der Front sein.
    Und die Maschine, deren Pilot mit Auspuffgasen SOS-Zeichen gab, entfernte sich rasch immer weiter auf Delezon-Gebiet, noch immer die seltsamsten Flugfiguren fliegend.
    Dank des Raketenantriebs kamen sie nun aber schnell näher. Monk starrte angestrengt durch sein Fernglas.
    »Es ist tatsächlich Doc!« rief er plötzlich.
    »Wie willst du das wissen?« rief Ham zurück.
    »Er fliegt die Maschine offen, die Cockpithaube hat er abgeworfen, und ich kann deutlich seine Hände erkennen und das, was unter seiner Fliegerbrille vom Gesicht herausschaut. Seine Haut ist bronzefarben!«
    Zu zweit traten sie an’s Steuerpult und schalteten erst einmal den Raketenantrieb auf halbe Kraft, weil sie die Maschine, in der sie Doc Savage vermuteten, sonst innerhalb von Sekunden weit hinter sich gelassen hätten. Geschickt manövrierten sie das Luftschiff, bis sie in etwa hundert Metern Abstand halb schräg über der Maschine schwebten und mit ihr gleiche Geschwindigkeit hielten.
    Monk, der an das Seitenfenster der Führergondel getreten war und durch sein Fernglas schräg nach unten starrte, schrie plötzlich auf: »Der Kerl ist gar nicht Doc! Er hat sich als Doc zurechtgemacht!«
    In diesem Augenblick ließ die Maschine von den bizarren Flugfiguren ab, war etwa vierhundert Meter zurückgeblieben und wurde von dem Piloten plötzlich hochgezogen, im Direktanflug genau auf das Luftschiff zu.
    »Eine Falle!« brüllte Ham. »Volle Kraft voraus!« Monk, der wieder an’s Steuerpult geeilt war, stieß mit einer Hand den Regler für den Düsenantrieb nach vorn, mit der anderen riß er den Höhensteuerhebel zurück; hinten im Heck heulte es auf, und schräg schossen sie in den Himmel. Aber schon hörten sie ein anderes Geräusch, das sich anhörte, als wären sie mit dem Luftschiff in einen prasselnden Hagelschauer geraten, und in den kugelsicheren Glasscheiben der Führergondel sprangen Spinnwebmuster auf.
    Die Schatten einer angreifenden Staffel von Jägern, sechs Maschinen im ganzen, huschten schemenhaft vorüber, und ganz deutlich waren die Mündungsfeuer der Automatikwaffen zu erkennen, aber keine Maschine trug ein Hoheitsabzeichen, weder das von Delezon, noch das von Santa Amoza.
    Zum Glück konnte der Bleihagel dem Luftschiff nicht allzu viel anhaben. Die Führergondel war weitgehend kugelsicher, und die Traggasbehälter im Inneren des Luftschiffs versiegelten sich, von kleineren Geschossen durchlöchert, nach der Art moderner Autoreifen sofort selbständig wieder.
    Monk hatte den Höhensteuerhebel ganz zurückgezogen, und das Luftschiff stand beinahe auf dem Schwanz. Er wollte mit ihm so schnell wie möglich Höhe gewinnen, und das Düsenaggregat im Heck gab heulend sein Letztes an Schubkraft her.
    »Die kriegen uns nicht«, brummte Monk.
    Ham nickte. »Ist dir aufgefallen, daß keine Maschine Hoheitsabzeichen trägt? Das müssen Anhänger des mysteriösen Inkas in Grau sein.«
    »Wer immer er ist, als kleinkariert kann man ihn weiß Gott nicht bezeichnen«, murmelte Monk. »Er macht alles im großen Stil.«
    »Paß auf!« brüllte Ham plötzlich.
    Aber auch Monk hatte bereits gesehen, daß eine der angreifenden Maschinen eine Bombe fallen ließ. Er riß das Seitensteuer herum, das Luftschiff scherte jäh von seinem bisherigen Kurs ab, und die Bombe, ein Hundert-Pfund-Brocken mochte es sein, fiel harmlos an Steuerbord vorbei und klatschte unten in den Dschungel. Monk spähte hinunter nach dem Krater, den sie gerissen hatte.
    Aber in diesem Augenblick brüllte Ham schon