DS044 - Das Höhlenreich

verblüfft die Augen auf und sagte: »Verdammt.«
    Auch die anderen fluchten leise. Hamhock Piney massierte sich sein Dreifachkinn.
    »Das sieht verdammt nach ’ner Falle aus«, murmelte ›Eichhörnchen‹ Dorgan. Den Spitznamen hatte er wegen seiner vorstehenden Zähne erhalten.
    »Ja«, murmelte ein anderer. »Dieser Savage ist doch kein solcher Dussel, die Tür aufzulassen, daß jeder reinspazieren kann, wenn er zum Essen weggeht.«
    Trotzdem schob Dorgan die Tür ganz auf, und gleich darauf standen sie in der Empfangsdiele und sahen sich neugierig um. Dorgan ging hinüber und stieß die Tür auf, die nach rechts führte. Die Tausende von Büchern, die sich in diesem zweiten Raum in Regalen bis zur Decke stapelten, schienen ihn zu beeindrucken. Mit seinen vorstehenden Zähnen nagte er auf seiner Unterlippe herum.
    »Ich weiß nicht«, sagte er nervös. »Ich bin für Abhauen.«
    »Quatsch«, grollte Hamhock Piney. »Nachdem wir schon mal soweit sind, holen wir uns auch die schwarze Brille.« Er schob seine fettwabbelnde Gestalt durch die Tür.
    Lauernd, die Zeigefinger an den Abzügen ihrer Pistolen, folgten ihm die anderen durch die Bibliothek. Piney zog die nächste Tür auf, die ins Labor führte und sich so einfach öffnen ließ wie alle übrigen.
    Der fette Neger erstarrte. Das Labor mit seinen blitzenden wissenschaftlichen Geräten und den langen Reihen von Chemikalien erschien ihm noch unheimlicher als die Bibliothek. »Der Bronzekerl muß gemeint haben, daß sich hier sowieso keiner reintraut«, murmelte er scheu.
    »Los, sehen wir zu, daß wir die Sache hinter uns bringen«, sagte einer der jungen Gangster hinter ihm.
    Nacheinander tappten sie auf Zehenspitzen in das Labor und ließen verstohlen die Blicke herumwandern.
    »Da!« flüsterte Piney plötzlich, blieb stehen und deutete mit dem Lauf seiner Pistole auf eine Glasvitrine. Tatsächlich, dort lag die schwarze Brille, die sie suchten, scheinbar gänzlich ungesichert.
    Hamhock Piney öffnete die Glastür und streckte die Hand nach der Brille aus. Grenzenlose Verblüffung zeichnete sich in seinem feisten Gesicht ab, als er ins Leere griff.
    »Los, Mann!« rief einer der jungen Gangster hinter ihm. »Nimm sie endlich! Oder hast du plötzlich Butterfinger bekommen?«
    Piney griff ein zweites Mal zu, um sich die Brille zu schnappen, aber wieder entschwand sie wie durch Zauber seiner zugreifenden Hand. »Sie ist da, und gleichzeitig ist sie nicht da«, keuchte er. Er verdrehte vor Angst die Augen und sah sich nach der Tür um. »Nichts wie weg hier! Der Ort ist verhext, sag’ ich euch!«
    Er fuhr herum, um auf die Tür zuzurennen, und erstarrte mitten in der Drehung. In der Tür, durch die sie hereingekommen waren, zischte und prasselte es, als Hochspannungsfunken zwischen den metallbewehrten Türpfosten übersprangen, in der Höhe auf- und abtanzend, so daß sie völlig den Durchgang blockierten.
    »Oh, Mann!« jammerte Piney, »wenn wir da durchrennen, werden wir alle elektrisch hingerichtet.«
    Er und seine Kumpane fuhren herum und wollten auf die zweite Tür zurennen, die aus dem Labor führte, aber diese Tür hatte sich inzwischen geöffnet, und Doc und seine fünf Helfer standen darin, Waffen im Anschlag, die wie übergroße Automatikpistolen aussahen. In Wirklichkeit waren es Kompakt-Maschinenpistolen, die mit unglaublich schneller Schußfolge schießen konnten. Doc hatte sie konstruiert.
    »Nicht schießen!« kreischte Hamhock Piney.
    Aber einer der jungen Gangster hatte bereits seine Waffe gehoben – doch ehe er abdrücken konnte, fuhr ihm von der Tür her ein Feuerstoß entgegen, und er schlug lang hin. Daraufhin ließen die übrigen, einer nach dem anderen, ihre Waffen fallen.
    Monk hatte geschossen. »Sammele die Waffen ein«, wies Doc ihn an.
    Monk übergab seine Kompakt-MPi Ham, kam ins Labor herein und hob die am Boden liegenden Waffen auf.
    Doc wandte sich an Long Tom. »Stell den Hochspannungsstrom ab.«
    Long Tom betätigte einen Schalter, und der prasselnde Funkenblitz zwischen den Türpfosten erstarb.
    Zwei Minuten später hatten sie ihre Gefangenen an einer Laborwand aufgereiht. »Und jetzt«, sagte Doc, »wäre erst einmal Zeit für eine kleine Unterhaltung. Was wollten Sie hier? Wer hat Sie geschickt?«
    Docs goldflackernde Augen, von einem Gesicht zum anderen schauend, schienen die Gefangenen förmlich zu durchbohren. Aber sie waren hartgesottene Burschen und schwiegen.
    Doc deutete mit dem Kopf auf »Eichhörnchen« Dorgan.