DS046 - Tod aus dem Vulkan

ziemlich unpraktisch angebracht, weil es einiger Anstrengung bedurfte, um sie zu erreichen, aber offenbar hatten die Konstrukteure der Maschine eine Waffe nicht eingeplant. Sie war erst nachträglich angebracht worden.
    Der gefangene Pilot drückte den Steuerknüppel scharf nach unten, das jähe Manöver warf Johnny aus dem Gleichgewicht. Der Pilot wischte die Maschinenpistole aus seinem Ohr, und Johnny schlug ihm auf den Kopf – weniger heftig, als er es gern getan hätte, aber in dieser Situation war ein größerer Kraftaufwand nicht möglich. Der Pilot duckte sich und biß Johnny in den Oberschenkel. Johnny stieß einen Schmerzensschrei aus und schlug den Piloten noch einmal. Der Mann quiekte, fiel auf den Boden und hielt beide Hände über den Kopf, um nicht noch mehr Hiebe zu empfangen.
    Johnny entsicherte die Maschinenpistole. Bisher hatte er nicht riskieren wollen, daß ein Schuß sich vorzeitig löste und den Piloten aus der Welt räumte, doch nun wurde es bitter ernst. Offenbar hatte der Pilot genug von dieser Reise und wünschte sie zu beenden. Er trat mit beiden Füßen nach Johnny, und Johnny wurde aus dem Cockpit geschleudert. Johnny beglückwünschte sich dazu, daß er dem Piloten rechtzeitig den Fallschirm abgenommen hatte. Bei diesem fortgeschrittenen Stadium der Entwicklung wäre es dazu zu spät gewesen.
    Vor Johnnys Augen tanzten der Himmel, der Vulkan und das Meer, dann öffnete sich der Fallschirm, und er schwebte sanft zur Erde. Die Maschinenpistole war mit normaler Munition geladen, und Johnny rang sich zu der Erkenntnis durch, daß in dieser Situation normale Munition nicht mehr ausreichte. Er nahm das Magazin aus der Waffe, fischte ein anderes mit Explosivmunition aus der Tasche und ließ es einrasten.
    Doc hatte auch diese Patronen nach seinen Angaben fertigen lassen. Sie hatten genügend Sprengkraft, daß eine einzige genügte, um ein Schlachtschiff zu versenken, sofern der Schütze auf die verwundbarste Stelle zielte – ganz zu schweigen von einer Salve.
    Johnny gab zur Probe einen Schuß ab. Das Projektil fegte in die Lava und legte eine Kerbe frei, durch die ein ausgewachsener Männ hätte zum anderen Ufer laufen können, ohne sich zu verbrennen. Er mußte sich nur ein bißchen beeilen. Die Felsen wurden hundert Fuß weit nach allen Seiten auseinandergewirbelt.
    Die Männer, die Monk, Ham und Renny bewachten, ergriffen Hals über Kopf die Flucht. Sie rannten zu den Palmen, deren Kronen ausreichend dick waren, um Sicherheit zu versprechen.
    Johnny drehte sich in der Luft um die eigene Achse und gab einen zweiten Schuß ab. Das Geschoß bohrte sich vor der Gruppe um Long Tom in den Boden und grub ein Loch wie für den Keller eines Wolkenkratzers. Sekunden später hörte Johnny über sich ein unangenehmes Geräusch wie von einer überlauten Nähmaschine. Er blickte hoch und sah, wie eine Geschoßgarbe nah über den Fallschirm hinwegjagte. Der Pilot, der bis vor kurzem noch Johnnys Gefangener war, hatte die Initiative übernommen. Die Maschine jaulte vorbei, der Pilot feixte und klopfte zufrieden auf das Maschinengewehr, das Johnny für ihn geladen hatte.
    Die Maschine flog eine Schleife und kam zurück. Zu dieser Zeit war Johnny schon bis auf sieben Yards an die Erde herangekommen. Er packte eine Handvoll Seile des Fallschirms und zerrte, dadurch wurde die weiße Fläche verkleinert, der Schirm fiel schneller, und Johnny prallte härter auf, als er gehofft hatte. Im selben Augenblick war die Maschine wieder da. Abermals prasselte ein Kugelhagel nieder und wirbelte ringsum den Staub auf, dann lag Johnny flach auf dem Boden und klinkte die Karabinerhaken des Schirms aus. Der Wind trug den Schirm vor sich her und über die Klippe ins Wasser.
    Doc und seine Gefangenen hasteten zu Johnny. Doc hatte das Mädchen auf die Füße gestellt, um schneller vorwärts zu kommen. Die beiden Baldwyns versuchten nicht zu fliehen; dazu war Buddy zu erschöpft. Erst jetzt sah Johnny, daß er erheblich abgetrieben worden war. Die Schießerei hatte ihn so in Anspruch genommen, daß er auf sein Landegebiet nicht mehr geachtet hatte.
    »Johnny!« rief Doc. »Ist alles in Ordnung?«
    Johnny atmete erleichtert auf, daß die Gefahr wenigstens vorläufig ausgestanden war. Blitzschnell überlegte er sich eine passende Antwort.
    »Mein Befinden gibt keinen Anlaß zu Klagen«, erklärte er.
    Er war stolz auf seine Geistesgegenwart, die ihm ermöglicht hatte, sich umständlich auszudrücken, obwohl er gerade erst mit