DS070 - Die Welt der Unterirdischen

schenkte ihnen keinerlei Beachtung, tat so, als hätte er Stunden für seine Aufgabe zur Verfügung.
    »Ihr werdet in dem Laboratorium drei elektrische Geräte finden«, fuhr er fort. »Jeweils drei von euch können deren Handgriffe erfassen und sich elektrisch neutralisieren lassen, woraufhin ihr nicht mehr länger wandelnde Tote sein werdet.«
    Ein Jubelschrei stieg von den Killern auf. Im nächsten Augenblick hatten sie sich an Doc und seinen Helfern vorbeigedrängt, den Gedanken an’s Töten völlig vergessen.
    Messer blitzten, als jeder darum kämpfte, als erster an die Maschinen zu gelangen, die das Leben verhießen, falls ihnen jemals die Flucht gelang.
    Als Yardoff und Hoskins die Labortür auf stießen, waren Doc und seine Männer verschwunden.
    Johnny versuchte, die Führung zu übernehmen. Er glaubte, den Weg zu wissen, der zu dem Kai führte, an dem das U-Boot lag.
    »Wenn uns jetzt die Flucht gelingt«, argumentierte Long Tom, »können wir später zurückkehren und retten, was an Männern noch am Leben ist. Wenn wir jetzt aber zögern, werden wir sterben, und auch von den anderen wird niemand überleben.«
    Doc Savage nickte zustimmend.
    »Hast du schon ausgetüftelt, Doc, was eigentlich hinter der ganzen Sache steckt?« fragte Monk hoffnungsvoll.
    »Natürlich hat er das, du Dummkopf, oder wir würden überhaupt keine Chance gehabt haben«, schnappte Ham,
    Doc und seine Helfer rannten durch ein Gewirr von Tunnelgängen. Manche von ihnen waren so niedrig, daß sie sich bücken mußten, andere hoch und gewunden. Schüsse und Schreie drangen schwach an ihre Ohren. Um sie herum war das ständige monotone Summen, das jetzt fast zum Heulen wurde.
    »Ich bin völlig superperplex«, gestand Johnny.
    »Du meinst, du hast dich verirrt?« sagte Long Tom. »Ich auch.«
    Doc übernahm die Führung. Er schlug eine Richtung ein, die im rechten Winkel zu der von Johnny eingeschlagenen lag, aber der Geologe schluckte nur und sagte nichts.
    Auf leisen Füßen rannten sie weiter. Die Schußknalle wurden lauter. Dann und wann waren deutlich einzelne Schreie auszumachen. Maschinenpistolen belferten. Gelegentlich war die Detonation einer Granate zu hören.
    Die Spannung wuchs. Zum erstenmal in ihrer Abenteurerkarriere waren Doc und seine Helfer gänzlich ohne Waffen. Kirschrote Männer konnten sie jederzeit aus einem der vielen Seitentunnel an-springen. Dann würden Doc und seine Helfer hilflos sein.
    Ein Gesicht tauchte vor ihnen auf. Es gehörte einem von Stinger Salvatores Gangstern. Der Mann schrie entzückt auf und riß seine Waffe hoch.
    Docs Faust schoß vor und traf den Gangster genau auf die Nase. Blut spritzte und blendete ihn. Er heulte auf und eröffnete das Feuer, aber da er nichts sah, gingen die Schüsse weit daneben.
    »Kommt«, sagte Doc.
    Waren sie vorher schon gerannt, so sprinteten sie jetzt förmlich. Ohne auch nur einen Moment zu zögern, bog Doc von einem Tunnelgang in den anderen ein. Der Bronzemann war nicht auf dem U-Boot gewesen, aber das machte für ihn keinen Unterschied. An der Neigung der Tunnelgänge und der geologischen Struktur des Gesteins rechnete sich Doc die Richtung aus, in der der unterirdische Strom liegen mußte.
    Und seine Männer spürten die Spannung jetzt doppelt. Nicht nur waren Yardoff und Hoskins hinter ihnen her, nicht nur wußten sie, daß sie wahrscheinlich sterben würden, wenn sie einem der kirschroten Sträflinge begegneten, sie wußten auch, daß Stinger Salvatore sich klar war, daß er keinen von ihnen entkommen lassen durfte und deshalb alles tun würde, sie aufzuhalten.
    Ein Seufzer der Erleichterung kam plötzlich von
    Long Tom. Ein schweres Tor war voraus zu erkennen.
    Monk schrie auf, stürzte darauf zu und packte den Torgriff. Ein Blitz zuckte. Monk wurde durch die Luft geschleudert und landete auf dem Felsboden, alle Viere von sich gestreckt.
    Ham rannte zu ihm hin. »Monk! Monk!« flehte er. »Sprich zu mir, sprich doch endlich!«
    »Warum sollte ich zu dir ausstaffiertem Winkeladvokat sprechen?« gab Monk zurück, schwach zwar, aber er konnte sprechen.
    Ham richtete sich wieder auf. Er war so verwirrt, wie dies für einen Staranwalt überhaupt möglich war. Es verwirrte ihn immer, wenn Monk ihn bei irgendwelchen Gefühlsregungen erwischte.
    »Du – du, ich schlitz dir den Bauch auf, wenn ich erst meinen Degenstock wieder habe!« schnappte er wütend.
    »Die Geräte, die wir uns konstruiert hatten, haben nicht die ganze Elektrizität aus unseren Körpern