DS083 - Das Höhlenmonster

sich schließlich meldete.
    »Jetzt will ich doch superperplex sein«, bemerkte Shorty. »Ist Doc da?«
    »Johnny, bist du es?« fragte Monk.
    »Ja, hier ist Johnny. Aber ’nenn mich Shorty.«
    »Wie machst du dich dort, Shorty?« erkundigte sich Monk.
    »Bestens, hat man mir gesagt«, entgegnete Shorty. »Aber hol’ Doc an den Apparat.«
    »Doc ist nicht da«, erklärte Monk. »Er ist unterwegs, um Calico Parks im Auge zu behalten.«
    »Habt ihr dadurch, daß ihr ihn beobachtet, schon irgendwas rausgekriegt?« fragte Shorty.
    »Rein gar nichts.«
    »Habt ihr schon eine Spur von dem Mädchen, Nancy, gefunden?«
    »Nein«, sagte Monk, »und wir sollten sie lieber bald finden, sonst dreht dieser Hickey Older noch durch und nimmt die ganze Stadt auseinander. Seit zwei Tagen rennt er herum und hetzt uns von einem falschen Alarm in den anderen.«
    Shorty überlegte einen Augenblick.
    »Hier ist ein Bericht für Doc«, sagte er. »Gib ihn ihm, wenn er wieder auftaucht. Melde ihm, ich bin Samuel Harmony in New York zum Flugplatz gefolgt, dann nach Philadelphia, von dort aus nach Miami, Florida. In Miami hat Sam Harmony einen Mann namens Nick Hostelli gekillt, der ihn mit einem Revolver bedrohte.
    Harmony schickte dann ein Telegramm, das er mit dem Namen des Mannes Unterzeichnete, den er ermordet hatte. Das wird Calico Parks wahrscheinlich in Schwierigkeiten bringen, wenn es das nicht schon getan hat. Nachdem er den Mann ermordet hatte, ist Harmony kreuz und quer über Land gezogen und schließlich hier in den Bad Lands von den beiden Dakotas gelandet, wo er auf Fossilienjagd gehen will.«
    »Auf Fossilienjagd? Was, zum Teufel ...«
    »Halt die Klappe und hör zu» Hältst du dies Gespräch fest?«
    »Ja, ich nehm’ es auf Tonband auf«, sagte Monk.
    »Okay«, fuhr Shorty fort. »Sobald ich dahinterkam, daß Harmony auf Fossilienjagd in die Bad Lands gehen wollte, schnappte ich mir einen der örtlichen,Boys, steckte ihm ein paar Dollar zu und ließ ihn Harmony überreden, einen Führer zu nehmen, wofür er mich empfahl. Ich bekam den Job als Führer auch. Ich gehe also mit Sam Harmony zur Fossiliensuche in die Bad Lands. Heute schieben wir ab, was bedeutet, daß ihr vielleicht einige Zeit nichts von mir hören werdet. Ich lasse Harmony nicht aus den Augen und versuche rauszufinden, worum es bei der ganzen Sache eigentlich geht.«
    »Bisher hast du noch nichts herausgefunden?« fragte Monk.
    »Nein. Er sagt, er will Urlaub machen. Natürlich ist das gelogen. Wahrscheinlich ist das meiste von dem, was er sagt, gelogen.«
    »So, meinst du?«
    »Und was habt ihr inzwischen über die Sache erfahren?« fragte Shorty.
    »Praktisch nichts weiter.«
    »Aber die Sache müßte doch langsam anfangen, einen Sinn zu ergeben. Was, zum Teufel, könnte dahinterstecken? Warum hatte Harmony vor Calico Parks solche Angst? Warum versuchte Parks, Harmony abfangen zu lassen? Warum wurde auf Nancy geschossen? Warum wurde sie später gekidnappt?«
    »Das sind alles Fragen«, sagte Monk, »auf die wir selber gern die Antwort wüßten.«
    »Habt ihr herausgekriegt, was die South Orion ist?« »Nee. Ham arbeitet noch daran.«
    »So«, sagte Shorty, »und nun muß ich mich auf die Socken machen – Partner.«
    »Monk am anderen Ende der Leitung gab einen Laut des Erstaunens von sich. »Für einen Burschen, der als der mit den längsten Wörtern der Welt gilt«, sagte er, »hast du aber verflixt deine Ausdrucksweise geändert. Wie das?«
    »Seit Tagen schon benutz’ ich nur noch ganz kurze Wörter«, erklärte Shorty. »Ich wage auch gar nicht, ein langes zu benutzen.«
    »Wieso?«
    »Sam Harmony«, sagte Shorty, »hat dem Mann in Miami die Kehle aufgeschlitzt wie nichts.«
    »Nun, ja, dann sei tatsächlich lieber vorsichtig.« »Keine Angst. Ich weiß schon, was ich zu tun habe.« »Also dann –
Goodbye
.«
    »
Goodbye
– du anthropogenetischer Fauxpas.«
    Monk lachte auf. »Ich werd’s im Lexikon nachschlagen«, kicherte er, »und wenn ich weiß, was es bedeutet, dreh’ ich dir die Ohren um.«
    Shorty war nach diesem Ferngespräch sehr nachdenklich. Er wußte, was er vorhatte, war gefährlich, auch wenn Gefahr für ihn nicht gerade etwas Neues war.
    Er war William Harper Littlejohn, einer von Doc Savages fünf Helfern. Wenn seine archäologischen Kenntnisse Sam Harmony überrascht hatten, so war die Erklärung dafür ganz einfach – Johnny Littlejohn, der in die Rolle von Shorty geschlüpft war, war ein international bekannter Archäologe und