DSR Bd 4 - Das Schattenlicht

Kandidaten für diese Schattenlichter«, meinte Cass. »Denn viele von ihnen reagieren leicht auf verschiedene Arten elektromagnetischer Energie – oft weisen sie eine ausgeprägte Elektronenanregung auf, was ausgiebige Photonenemissionen in den kürzeren Wellenlängen zur Folge hat.« Angesichts der verwirrten Miene von Kit fügte sie hinzu: »Sie glühen.«
    »Das würde es erklären«, folgerte Kit. Er deutete auf die Platte mit dem gewöhnlichen grauen Granulat. »Gustavus hat gesagt, dass Burleigh ihm das Material gebracht hat, richtig? Also, wo könnte Burleigh dieses Zeug bekommen, wenn es so überaus selten ist?«
    »Wie wir zuvor gesagt haben – wenn wir wissen, um was es sich handelt, werden wir wissen, von wo es kommt.« Cass wandte sich Gianni zu. »China ist meine Vermutung.«
    »Das muss unsere erste Wahl sein, wenn wir den Herkunftsort zu bestimmen versuchen«, pflichtete er ihr bei.
    »Warum China?«, wollte Kit wissen, der sich zunehmend überfordert fühlte – eine Empfindung, die sich rasch verstärkte.
    »Einfach weil die weltweit meisten Lieferungen an Seltenen Erden von dort kommen«, antwortete sie. »Südchina ist eine reiche Region, geologisch betrachtet.«
    Gianni ergriff das Glasfläschchen, das ein winziges Stück von dem Rohmaterial enthielt, das Gustavus ihnen gegeben hatte. »Wenn wir unsere Liste an Kandidaten einengen könnten, sind wir möglicherweise in der Lage, einen spezifischeren Test zu entwickeln. Einige wenige dieser Elemente sind reaktiv auf Halogenid; ein paar von ihnen bilden stabile Verbindungen mit Chalkogeniden …«
    Die Diskussion tauchte rasch in tiefere Gewässer ein, in denen Kit sich nicht zu bewegen vermochte. Er entschloss sich, hinauszugehen, etwas frische Luft zu schnappen, sich die Beine zu vertreten und die technische Unterredung den Experten zu überlassen. »Ihr zwei macht weiter, und ich gehe bloß ganz kurz raus«, sagte er und entfernte sich leise von der Diskussion.
    Sobald er draußen war, schlenderte er über den Platz dahin. Einige der Händler brachen ihre Verkaufsstände ab und machten sich bereit, nach Hause zu gehen oder zu fahren; doch es gab immer noch eine Menge Käufer und Anbieter um ihn herum, die in letzter Minute Geschäfte abschlossen. Als Kit um eine Ecke ging, sah er Engelbert mit einer Tasche über der Schulter in eine Nebenstraße verschwinden; die Szene erinnerte Kit an den Weihnachtsmann, der seine Runden machte. Halbherzig stieß Kit einen Ruf aus und winkte, doch der Bäcker war bereits fort.
    Kit setzte seinen Schaufensterbummel fort. Er schlenderte hierhin und dorthin, begutachtete müßig die verschiedenen ausgestellten Waren und dachte, als er am Eisenhändler und am Zimmermann vorbeikam, was für eine monumentale Errungenschaft doch der einfache Meißel darstellte. Für den Fluss-Stadt-Clan wäre selbst eine einfache Säge ein Wunder der Technologie gewesen. Nimm bei der Rückkehr zur Fluss-Stadt eine Säge, einen Sack voller Nägel und ein oder zwei Hämmer mit , dachte er; dann würde man ihn für einen Wundermann halten, für einen Zauberer ersten Grades. Gib als Zugabe noch ein Paket mit Nadeln und eine Schere ; und man würde ihn wenigstens wie einen König begrüßen, vielleicht sogar wie einen Gott.
    An den Clan zu denken stürzte Kit in eine melancholische Stimmung, die er als Ungeduld oder als eine enttäuschte Zielsetzung falsch diagnostizierte. Aber dann begriff er, dass es angemessener war, seine Empfindung als eine Form der Sehnsucht zu deuten: Er vermisste seine Freunde, sein Volk, die sanften Giganten eines primitiveren Zeitalters. Nicht zuletzt vermisste er die Person, die er gewesen war, als er sich bei ihnen aufgehalten hatte. Er vermisste die offene Schlichtheit, das angeborene Mitgefühl, die Art und Weise, wie sich die Clanmitglieder uneingeschränkt umeinander kümmerten. Er vermisste Dardok und die anderen Angehörigen des Clans, die Frauen und Kinder; und am allermeisten vermisste er den Stammesführer En-Ul.
    Der Uralte konnte seine Gedanken – auf jene mysteriöse Weise, die sie alle beherrschten – beinahe so deutlich wie gesprochene Worte verstehen. Nun , folgerte Kit, wenn Gedanken über Zeit und Raum hinweg gelesen werden können, dann lies das, En-Ul: Ich werde zurückkehren.

DREIUNDZWANZIGSTES KAPITEL

    D ie Wüstenhitze traf Charles Flinders-Petrie mit einer Kraft, die stark genug war, um Farbe abzulösen. Er stellte sich vor, wie die Sohlen seiner Schuhe Feuer fingen – oder,