Du bist mein Star!

bin es eben. Sie ist die Richtige."
    Die Luft im Raum knisterte vor Spannung, und Laras Unbehagen wuchs. Dies war absolut kein normales Casting. Alle starrten sie so eindringlich an, dass sie sich unwillkürlich fragte, ob ihr Körper sich wundersamerweise verwandelt habe oder ihr Blut zu Wasser geworden sei. Denn so fühlte sie sich – seinetwegen.
    Der Mann mit den goldbraunen Augen hatte sich wieder umgedreht und sah sie an, und Lara war wie betäubt. Wie ein Kaninchen, das hilflos in die Scheinwerfer eines nahenden Wagens blickte.
    "Wie heißen Sie?" fragte er sanft.
    Lara atmete tief durch. Sie wusste, dass er ihr den Job anbieten würde! Das konnte nicht wirklich passieren. Das durfte nicht passieren! Sie war zu spät gekommen, sah ungepflegt aus und war unhöflich zu ihm gewesen – eigentlich sollte er sie hinauswerfen und nicht ernsthaft erwägen, sie zu engagieren. "Lara. Lara Black."
    "Lara Black", wiederholte er versonnen. "Ja." Er schenkte den anwesenden Blondinen ein kühles Lächeln. "Ich überlasse Sie jetzt Scotts fähigen Händen."
    Darian wandte sich zum Gehen, und Lara beobachtete, wie er einen Fuß auf die Treppe setzte. In diesem Moment schaute er auf, und ihre Blicke begegneten sich. Auf einmal wurde sie unerklärlicherweise von Enttäuschung fast überwältigt.
    Das war's also? Sie biss sich auf die Lippe. Was hatte sie erwartet? Dass er allen verkünden würde, er habe ihr den Job gegeben, ohne vorher mit den anderen zu sprechen? So etwas würde nie passieren! Insbesondere niemandem, der sich so unprofessionell aufgeführt hatte.
    Mit dem sonderbaren Gefühl, etwas verloren zu haben, verfolgte sie, wie sein dunkler Haarschopf ihrem Blickfeld entschwand. Er war fort, und sie hatte jegliche Chance verspielt, ihn besser kennen zu lernen. Aber eines wusste sie mit Sicherheit.
    Er war Khalims Bruder. Die Ähnlichkeit war unverkennbar.
    Was, um alles in der Welt, sollte sie nun tun?

3. Kapitel
     
    Lara legte den Hörer auf und schaute Jake an. "Ich habe ihn."
    Jake blickte von dem Drehbuch auf, das er gerade las. "Was hast du?"
    "Den Job bei Wildman. Ich habe dir doch davon erzählt."
    "Diese Mobiltelefonfirma? Du bist zu spät gekommen, hast scheußlich ausgesehen, und der Besitzer hat dich einem Kreuzverhör unterzogen."
    Sie brauchte selbst noch einige Sekunden, um die Nachricht zu verarbeiten. "Ja."
    Jake zog eine Braue in so unnachahmlicher Weise hoch, dass fast jede Frau im Land vor Entzücken in Ohnmacht gefallen wäre, Lara jedoch nicht. "Leidet der Bursche unter Todessehnsucht?" fragte er scherzhaft. "Oder liebt er einfach Herausforderungen?"
    Lara schwieg. Sie vermutete, dass Darian Wildman tatsächlich Herausforderungen liebte, und das beunruhigte sie – obwohl es bewies, wie zutreffend ihre ursprüngliche Einschätzung der Lage gewesen war. Sie hatte geglaubt, er würde ihr den Job anbieten, doch dann war er einfach verschwunden und hatte alle fotografieren lassen. Wenn sie es jedoch recht bedachte, hatte er gar nichts anderes tun können, oder? Hätte er sie engagiert, ohne sie und – was noch wichtiger war – die anderen zu testen, hätte er einen mittleren Aufruhr verursacht.
    Trotzdem hatte sie geahnt, dass er das riskiert hätte. Er wirkte wie ein Mann, der alle Regeln brach und seine eigenen aufstellte. Der Begriff "selbstherrlich" war eindeutig für jemanden wie ihn geschaffen worden. Lara vermutete, dass sein Begleiter ihn überredet hatte, die übliche Bewerbungsprozedur einzuhalten.
    Eigentlich sollte sie überglücklich sein. Es war schließlich Arbeit, und sie musste arbeiten, zumal die Person, für die sie in der Botschaft eingesprungen war, sich inzwischen erholt hatte und an ihren Schreibtisch zurückkehren wollte. Außerdem wollte Lara mehr über Darian Wildman herausfinden, und dieser Auftrag war ein Geschenk des Himmels. Sie würde für seine Firma werben, und ihr Gesicht würde ein Symbol für seine Produkte werden.
    Nur leider kam es ihr nicht so vor. Sie fühlte sich dabei irgendwie unbehaglich. Falsch. Als ob sie etwas tun würde, was sie nicht tun sollte. Und verbunden damit war die Last des Wissens, das sie besaß.
    Oder hing es vielleicht mit der Tatsache zusammen, dass Darian sie mehr erregt hatte als jeder andere Mann zuvor? Das allein war ein schlechtes Zeichen. Falls sie sich zu ihm hingezogen fühlte, bedeutete dies unweigerlich Ärger, denn Laras bisherige Erfahrungen mit Männern bewegten sich im Bereich mittlerer Katastrophen.
    Sie verliebte sich