Du kannst mich einfach nicht verstehen: Warum Männer und Frauen aneinander vorbeireden (German Edition)

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    Bei den Videoaufnahmen von Gesprächen zwischen Freunden, die ich für meine eigene Untersuchung sammelte, erheben zwei Sechstklässlerinnen einen ähnlichen Vorwurf gegen ein anderes Mädchen:
    Shannon: Sie muss ja unbedingt jeden Tag ein Polo anhaben.
    Julia: Ich weiß. Ich mag ja auch gern Polos, aber – mein Gott!
    Shannon: Jeden Tag!?
    Julia: Also wirklich!
    Shannon: Denk nur mal, wie viel – und sie – sie hält sich für was Besseres.
    Besser zu erscheinen als andere ist eine Verletzung der egalitären Mädchenethik: Es wird erwartet, dass Verbundenheit und Gemeinsamkeit betont werden.
    In Anbetracht dieser und anderer Untersuchungen von authentischen Mädchengesprächen ist es kein Wunder, dass Mädchen die Ablehnung ihrer Altersgenossinnen fürchten, wenn sie zu erfolgreich sind. Ganz im Gegensatz zu Jungen. Jungen lernen von klein auf, dass sie ihr Ziel – höheren Status – erreichen können, wenn sie ihre Überlegenheit unter Beweis stellen. Mädchen lernen, dass offen gezeigte Überlegenheit sie ihrem Ziel – der Zugehörigkeit zu anderen – nicht näher bringt. Für diese Zugehörigkeit müssen sie den Eindruck erwecken, genauso – und nicht besser – zu sein als ihre Freundinnen. Ref 101
    Scheinbare Gemeinsamkeit bedeutet nicht, dass tatsächliche Gleichheit besteht. Penelope Eckert, die mehrere Jahre mit Highschool-Schülerinnen einer Stadt im amerikanischen Mittelwesten verbrachte, erklärt, wie komplex die Regelwerke der Mädchen sein können, wenn es um Statusmaskierung geht. Die beliebten Mädchen entscheiden, wann die Mode gewechselt wird – zum Beispiel von Sommer- zu Winterkleidung. Wenn weniger beliebte Mädchen Baumwollsachen anziehen, während die beliebten Mädchen immer noch Wolle tragen, haben sie einen Fauxpas begangen, sich als Außenseiter gezeigt. Wenn sie den Kleidungsstil wechseln, nachdem die beliebten Mädchen zu Baumwolle übergegangen sind, demonstrierten sie, dass sie zum Kreis der Eingeweihten gehören. Das Ziel ist, so gekleidet zu sein wie die anderen: Wenn sie den Wechsel am selben Tag wie die beliebten Mädchen vollziehen, dann haben sie ihre Gleichheit glorreich unter Beweis gestellt und subtil deutlich gemacht, dass sie Bescheid wissen.

Niemals protzen oder prahlen
    Die unumstößliche Regel, nicht besser zu erscheinen als andere, umfasst auch, dass jede Angeberei streng verboten ist. Die unterschiedlichen Einstellungen von Männern und Frauen, was das Prahlen angeht, führen zu vielen Verurteilungen und zu einigen merkwürdigen sprachlichen Verhaltensweisen bei Frauen.
    Eine Collegestudentin namens Connie zum Beispiel erzählte ihren Freundinnen von einem Gespräch mit dem Studienberater an ihrer Highschool. Er hatte versucht, ihr das College auszureden, das die Mädchen inzwischen alle besuchten. Der Berater war der Meinung gewesen, dass Connies Bewerbung die Chancen eines anderen Mädchens, Sylvia, von derselben Highschool verringern würde. Um die Haltung ihres Gesprächspartners zu erklären, führte Connie aus: »Sylvias Noten waren nicht – ich meine –, es hört sich so angeberisch an, aber Sylvias Noten waren nicht so gut wie meine.« Connie konnte es kaum über sich bringen, eine einfache faktische Aussage über ihre Zensuren zu machen, weil es einen Beigeschmack von Prahlerei hatte.
    Margaret und Charles sind beide erfolgreiche Anwälte. Obwohl sie sich phantastisch verstehen, wenn sie allein sind, kommt es gelegentlich zu Auseinandersetzungen, wenn sie mit neuen Bekannten zum Essen aus waren, vor allem, wenn es sich um hochrangige und einflussreiche Leute aus dem Steuerrecht, Charles’ Spezialgebiet, handelt. Margaret findet Charles angeberisch: Er prahlt öffentlich damit, wie wichtig er ist; er erzählt anderen von dem Lob, das ihm zuteil wurde, von seinen erfolgreich gewonnenen Fällen und von bedeutenden Leuten, die er kennt (in Margarets Augen ein eindeutiger Beweis). Bei dem eifrigen Versuch, Eindruck zu schinden, schmückt er seine eigenen Verdienste manchmal etwas aus und lässt durchblicken, dass er mit Leuten gut bekannt ist, die er in Wahrheit nur ein- oder zweimal getroffen hat. Margaret ihrerseits versucht, ihren Erfolg zu verbergen. Wenn einflussreiche Leute erwähnt werden, mit denen sie bekannt ist, lässt sie sich absichtlich nichts anmerken, und nie spielt sie auf ihre hervorragenden Leistungen an.
    Charles ärgert sich über Margaret genauso wie sie sich über ihn. Wenn sie nicht zugeben will, wie erfolgreich