Du lebst nur zweimal

großes Empire verloren, sie schienen sogar darauf versessen zu sein, es möglichst schnell loszuwerden.«
    Er hob beschwichtigend eine Hand. »Wir wollen hier nicht nach den Gründen für diese Politik suchen. Darüber hinaus haben sich Ihre Regierungen der Reihe nach als unfähig erwiesen und die eigentliche Kontrolle über das Land den Gewerkschaften überlassen, die dem Grundsatz zu huldigen scheinen, für mehr Geld immer weniger zu arbeiten. Diese Futterkrippenpolitik, diese Einschränkung einer ehrlichen Tagesarbeit, schwächt in immer zunehmendem Maß die moralische Willenskraft der Engländer, die die Welt einmal so sehr bewundert hat. Jetzt sehen wir statt dessen eine gedanken- und ziellose Menge von Vergnügungssüchtigen, die Toto und Bingo spielen, über das Wetter und die abnehmenden Reichtümer ihres Landes klagen und in den Spalten der heruntergekommensten Zeitungen der Welt im Klatsch über die Verhältnisse der königlichen Familie und der sogenannten Aristokratie schwelgen.«
    Bond krümmte sich vor Lachen. »Sie sind ganz schön unverschämt, Tiger! Sie sollten das aufschreiben und der Times als Leserbrief eines Achtzigjährigen einsenden. Fahren Sie doch mal hin und schauen Sie sich die Gegend an. Es steht gar nicht so schlecht um England.«
    »Bondo-san, Sie haben sich eben selbst schuldig bekannt. >Gar nicht so schlecht!< Das ist die lautstarke Ausrede eines Jungen, der ein ganz schlechtes Jahreszeugnis heimbringt. In Wirklichkeit steht es nach der Meinung eurer wenigen verbliebenen Freunde sehr schlecht um euch. Und da kommen Sie jetzt zu mir und bitten um sehr wichtiges geheimes Nachrichtenmaterial, um die traurigen Ruinen einer einstigen Großmacht zu stützen. Warum sollten wir es euch geben? Was haben wir davon? Was habt ihr davon, Bondo-san? Es ist genauso, als würde man einem angeschlagenen Boxer vor dem unvermeidlichen Knockout noch einmal Riechsalz geben.«
    »Zum Teufel mit Ihnen, Tiger!« sagte Bond ärgerlich. »Nur weil ihr hier eine Bande von militanten, latenten Mördern seid, die sich danach sehnen, ihre amerikanischen Freunde zu beseitigen und wieder Samurai zu spielen, beurteilt ihr andere Leute nach euren eigenen Dschungelmaßstäben. Eines will ich Ihnen sagen, mein Freund. England mag durch zwei Weltkriege ziemlich ausgeblutet sein, unsere Wohlfahrtsstaatspolitik mag uns vielleicht zu vieles umsonst erwarten lassen, und die Loslösung unserer Kolonien ist vielleicht zu schnell vor sich gegangen - aber immer noch besteigen wir den Mount Everest, schlagen die halbe Welt in allen möglichen Sportarten und gewinnen Nobelpreise. Unsere Politiker sind vielleicht eine beschränkte Gesellschaft; doch ich nehme an, eure auch! Aber die Engländer sind in Ordnung - wenn es auch nur fünfzig Millionen gibt.«
    Tiger Tanaka lächelte glücklich. »Gut gesprochen, Bondo-san. Ich dachte mir schon, daß Ihr berühmter englischer Gleichmut abbröckeln würde, wenn ich nur hart genug zuschlage. Ich wollte mich nur überzeugen. Zu Ihrer Information
    - fast das gleiche habe ich auch zu meinem Premierminister gesagt. Und wissen Sie, was er antwortete? Er sagte: In Ordnung, Mr. Tanaka. Stellen Sie diesen Commander Bond auf die Probe. Wenn er Erfolg hat, will ich gern glauben, daß es immer noch eine Elite in England gibt und daß unser wertvolles Material in ihren Händen sicher ist. Wenn er versagt, lehnen Sie seine Bitte höflich ab.«
    Bond zuckte ungeduldig die Achseln. Er ärgerte sich immer noch über Tigers Angriff und über die Halbwahrheiten, die - wie er wußte - hinter seinen Worten verborgen lagen. »Wie Sie wollen, Tiger. Was ist das für eine lächerliche Probe? Irgend so ein typischer Samuraiunsinn, nehme ich an.«
    »Mehr oder weniger«, stimmte Tiger Tanaka gleichmütig zu. »Sie sollen in das Schloß des Todes eindringen und den Drachen darin erschlagen!«
    9
    Der schwarze Topoyet raste durch die verlassenen Straßen. Tiger hatte einen leichten Anzug angezogen wie für einen Ausflug. Eine kleine Übernachtungstasche lag auf dem Sitz neben ihm. Sie waren zu einem Badehaus unterwegs, das nach Tigers Worten besonders angenehm und geschmackvoll war. Man war dort zudem sehr verschwiegen, und man würde damit beginnen, Bonds Aussehen mehr dem eines Japaners anzugleichen.
    Tiger hatte sich über alle Einwände Bonds hinweggesetzt. Nach den vorhandenen Unterlagen war dieser Doktor ein »Lieferant« des Todes. Weil er verrückt war? Weil es ihm Spaß machte? Tiger wußte es nicht, es