Dune - Frühe Chroniken 01 - Das Haus Atreides

Feindschaft zwischen mir und Graf Dominic Vernius?«
    »Ja, sicher, Vater«, sagte Shaddam und räusperte sich. »Eine alte Kränkung, eine geraubte Frau ...«
    Elroods wässrige Augen hellten sich auf. »Wie es scheint, hat der ungestüme Dominic mit dem Feuer gespielt und seine Männer an mobilen Kampfmaschinen trainieren lassen, die Daten über ihren Gegner sammeln und weiterverarbeiten, wahrscheinlich mithilfe eines Computergehirns. Außerdem hat er diese ›intelligenten Maschinen‹ auf dem Schwarzmarkt verkauft.«
    »Ein Sakrileg, Hoheit«, murmelte Fenring. »Damit verstößt er eindeutig gegen die Regeln der Großen Konvention.«
    »In der Tat«, pflichtete Elrood ihm bei. »Aber das ist keineswegs das einzige Vergehen. Das Haus Vernius hat obendrein hochentwickelte Cyborg-Elemente entwickelt. Mechanische Körperprothesen. Auch das können wir zu unserem Vorteil nutzen.«
    Shaddam runzelte die Stirn. Als er sich vorbeugte, nahm er den säuerlichen Geruch des Gewürzbiers im Atem des alten Mannes wahr. »Cyborgs? Aber das sind Robokörper, die vom menschlichen Geist gesteuert werden, was nicht gegen die Philosophie des Djihad verstößt.«
    Elrood lächelte. »Wir haben erfahren, dass es gewisse ... Kompromisse gab. Ob es stimmt oder nicht – es ist jedenfalls genau der Vorwand, den unsere Agenten benötigen, um ihre Aufgabe zu Ende zu bringen. Die Zeit zum Handeln ist gekommen. Das Haus Vernius steht kurz vor dem Ende, und ein kleiner Anstoß wird genügen, es zum Einsturz zu bringen.«
    »Hmmm, das ist höchst interessant«, sagte Fenring. »Dann können die Tleilaxu die leistungsfähigen ixianischen Einrichtungen übernehmen und damit ihre Forschungen betreiben.«
    »Diese Angelegenheit ist sehr wichtig, und ihr werdet beobachten, wie ich sie bewältige«, sagte Elrood mit einem Schniefen. »Schaut zu und lernt. Das Projekt ist bereits in vollem Gange. Die ixianischen Suboiden sind wegen dieser Entwicklungen ... sehr besorgt, und wir ...« – der Imperator trank schlürfend den Krug mit Gewürzbier leer – »... ermutigen sie durch unsere Mitarbeiter, ihrem ... äh ... Unbehagen Ausdruck zu verleihen.«
    Als Elrood den leeren Krug abgestellt hatte, verfiel er unvermittelt in Lethargie. Er schob die Kissen zurecht, legte sich auf den Rücken und schlief ein.
    Shaddam tauschte einen wissenden Blick mit Fenring und dachte an die Verschwörung in der Verschwörung – an ihre geheime Beteiligung an den Ereignissen auf Ix und wie er und Fenring überhaupt den Kontakt zwischen Elrood und dem Tleilaxu-Meister hergestellt hatten. Jetzt schürten die Bene Tleilax mit ihren genetisch veränderten Gestaltwandlern den religiösen Eifer und die Unzufriedenheit in der Arbeiterklasse des Maschinenplaneten. Für die fanatischen Tleilaxu war bereits die Idee zur Konstruktion einer Denkmaschine Teufelswerk.
    Als die zwei jungen Männer die Gemächer des Imperators verließen, hing Fenring lächelnd ganz ähnlichen Gedanken nach. »Schaut zu und lernt«, hatte der alte Narr gesagt.
    Elrood, du arroganter Bastard, du selbst musst noch so vieles lernen – aber dir wird nicht mehr genügend Zeit dafür bleiben.

31
     
    Die Führer von Butlers Djihad haben es versäumt, die Künstliche Intelligenz hinreichend zu definieren und sämtliche Möglichkeiten einer erfindungsreichen Gesellschaft vorherzusehen. Daher gibt es für uns große Grauzonen, in denen wir uns bewegen können.
    Vertrauliches ixianisches Rechtsgutachten
     
     
    Obwohl sich die Explosion in großer Entfernung ereignete, erschütterte sie den Tisch, an dem Leto und Rhombur Bücher mit wirtschaftlichen Beispielrechnungen studierten. Kleine Brocken vom Plastbeton-Schmuck der Decke regneten herab, in der sich plötzlich ein langer Spalt gebildet hatte. Ein gezackter Riss zuckte durch das breite Aussichtsfenster, und das Plaz zerbrach.
    »Zinnoberrote Hölle! Was war das?«, sagte Rhombur.
    Leto war aufgesprungen, wobei er die Rechnungsbücher vom Tisch gefegt hatte, und blickte sich nach der Quelle der Explosion um. Er sah, wie auf der gegenüberliegenden Seite der großen Höhle mehrere schwer beschädigte Gebäude zu Trümmerhaufen zusammensackten. Die zwei jungen Männer tauschten einen ratlosen Blick.
    »Mach dich bereit«, sagte Leto alarmiert.
    »Äh ... wofür bereit?«
    Leto wusste es nicht.
    Gemeinsam hatten sie einen der Unterrichtsräume im Großen Palais aufgesucht, um sich zuerst mit Infinitesimalphilosophie und den Grundlagen des Holtzman-Effekts