Dune - Frühe Chroniken 01 - Das Haus Atreides

kaiserlichen Gewänder in Scharlachrot und Gold aus Pelz und Samt. Gefolgt von einer Eskorte seiner Elitetruppen marschierte der angehende Imperator nach vorn. Er zog die Aufmerksamkeit sämtlicher Anwesenden auf sich. Vier schwer bewaffnete Männer musterten die Menge und waren bereit, auf jedes Anzeichen von Gewalt zu reagieren.
    Das Verwirkungsverfahren war für das Gericht des Landsraads schon ungewöhnlich genug – aber der Auftritt des künftigen Padischah-Imperators höchstpersönlich war ohne Beispiel.
    Shaddam näherte sich durch den langen Mittelgang und würdigte Leto keines Blickes. Die Sardaukar bezogen hinter dem Verteidigungstisch Stellung und verstärkten damit Letos Unbehagen.
    Shaddams Gesicht war versteinert und seine Oberlippe leicht verzogen. Er gab nicht den geringsten Hinweis auf den Grund für seinen Auftritt. Hat meine Botschaft ihn erzürnt? fragte sich Leto. Will er meinen Bluff in der Luft zerreißen? Wird er mich hier im Saal vor dem Landsraad unter seinen Stiefeln zertreten? Wer würde es wagen, ihm Einhalt zu gebieten?
    Als Shaddam das hohe Podium erreicht hatte, blickte er zu den Richtern auf und gab bekannt: »Bevor dieser Prozess beginnt, habe ich eine Erklärung abzugeben. Ist das Gericht bereit, mich anzuhören?«
    Obwohl Leto seinem angeheirateten Cousin misstraute, musste er eingestehen, dass Shaddam eine beeindruckende und elegante Erscheinung war. Zum ersten Mal erlebte er diesen Mann als eigenständige Persönlichkeit und nicht nur als den Schatten seines greisen Vaters Elrood. Shaddams Krönung zum Imperator sollte in zwei Tagen stattfinden und unmittelbar darauf seine große Hochzeit mit Anirul – Ereignisse, die Leto möglicherweise nicht mehr miterleben durfte. Die mächtigen Bene Gesserit hatten ein deutliches Zeichen der Unterstützung seiner Herrschaft gesetzt, und alle Großen und Kleinen Häuser des Landsraads waren zur Zeit bemüht, seine Gunst zu behalten.
    Fühlt er sich durch mich bedroht?
    Der vorsitzende Richter verbeugte sich und breitete unterwürfig die Arme aus. »Herr, wir fühlen uns durch Eure Anwesenheit und Euer Interesse an diesem Fall geehrt. Selbstverständlich wird das Tribunal des Landsraads Euch anhören.« Leto wusste kaum etwas über diesen Richter, außer dass es sich um den Baron Lar Olin vom Planeten Risp VII handelte, der für seine reichen Titan-Vorkommen bekannt war. »Bitte sprechen Sie.«
    Shaddam deutete hinter seinen Rücken in Letos Richtung. »Mit Erlaubnis des Gerichts möchte ich den Wunsch äußern, dass mein Cousin Leto Atreides an meiner Seite steht. Ich möchte über die böswilligen Anschuldigungen sprechen, die gegen ihn erhoben wurden, und hoffe, dass ich es dem Gericht ersparen kann, die kostbare Zeit aller Anwesenden zu vergeuden.«
    Letos Gedanken rasten, und er warf Hawat einen verwunderten Blick zu. Was hat er vor? Sein Cousin? Wie er es sagt, klingt es beinahe freundlich und nett ... aber wir beide standen uns nie besonders nahe. Leto war lediglich der Enkel einer der Töchter Elroods von der zweiten Frau des verstorbenen Imperators, die nicht einmal Shaddams Mutter war. Der Familienstammbaum der Corrinos hatte fast alle Häuser des Landsraads durchwuchert, also konnten Blutsverwandtschaften keine große Bedeutung für Shaddam haben.
    Der Vorsitzende Richter nickte. Die Anwältinnen an Letos Tisch blickten sich erstaunt an und wussten nicht, wie sie reagieren sollten. Misstrauisch erhob sich Leto von seinem Platz. Mit zitternden Knien trat er vor, bis er neben dem Kronprinzen stehen blieb, zu seiner Linken, einen Schritt von ihm entfernt. Obwohl sie sich hinsichtlich der Körpergröße und der Gesichtszüge recht ähnlich waren, unterschieden sie sich gravierend in der Kleidung, die zwei soziale Extreme repräsentierte. In seiner schlichten Fischertracht kam sich Leto wie ein Staubkörnchen inmitten eines Sturms vor.
    Leto verbeugte sich ehrfürchtig, bevor der Kronprinz direkt neben ihn trat und ihm die Hand auf die Schulter legte. Der kostbare Samtstoff von Shaddams Gewand floss über den Arm des jungen Atreides.
    »Ich spreche mit dem Herzen des Hauses Corrino und dem Blut des Padischah-Imperators«, begann Shaddam, »sowie im Namen all meiner Vorfahren, die sich mit dem Haus Atreides verbündet haben. Der Vater dieses Mannes, Herzog Paulus Atreides, kämpfte tapfer für das Imperium gegen die Rebellen von Ecaz. In allen Kämpfen und Gefahren hat die Atreides-Familie meines Wissens niemals verräterisch oder