Dune Legenden 02 - Der Kreuzzug

nicht, dass Sie ihr den Respekt, die Mittel oder die Freiheit zukommen lassen, die sie verdient.«
    »Norma lebt seit vielen Jahren von unserem guten Willen«, sagte Holtzman. »In den Jahrzehnten, die sie für uns gearbeitet hat, hat sie nichts Lohnendes vollendet seit ... seit ...« Er hob die Schultern. »Dazu müsste ich in meinen Aufzeichnungen nachsehen.«
    »Das ist keine Überraschung, wenn man den skandalösen minderwertigen Arbeitsplatz in Betracht zieht, den Sie ihr zur Verfügung gestellt haben.«
    »Doch zuvor hat sie ...«
    »Genug gezankt«, unterbrach Lord Bludd die beiden. »Ungeachtet der Umstände wurde die entscheidende Grundlage für Ihre einträgliche Leuchtglobenindustrie hier auf Poritrin entwickelt. Mein eigenes Kapital ist in diese Forschung geflossen. VenKee Enterprises hat kein Anrecht auf den Gewinn.«
    »Ich verstehe Ihre Basis für den Einspruch«, sagte Venport und achtete darauf, den leisesten beschwichtigenden Tonfall in seiner Stimme zu halten. »Ich bin bereit, einen bestimmten Anteil an VenKees Einkünften, die durch den Verkauf der Leuchtgloben erzielt werden, abzutreten.« Er hob den Finger, als sowohl Holtzman als auch Bludd mit freudiger Überraschung reagierten. »Unter der Bedingung, dass Norma von ihrer Verpflichtung befreit wird, für den Weisen Holtzman zu arbeiten.«
    »Dem stimme ich gerne zu«, sagte Holtzman schnell, als müsste er sich zurückhalten, um nicht laut loszulachen.
    Bludd warf ihm einen verärgerten Blick zu, weil er so leicht zugestimmt hatte, und sah dann Venport mit einem Stirnrunzeln an. »Und im Gegenzug sind Sie einverstanden, Ihre Einkünfte aus dem Verkauf der Leuchtgloben bis in alle Ewigkeit zu teilen?«
    Venport seufzte. In Verhandlungen kamen solche extremen Bedingungen normalerweise nicht auf den Tisch. »Nicht bis in alle Ewigkeit«, erwiderte er in tadelndem Tonfall. Kein vernünftiger Mensch hätte so etwas auch nur vorgeschlagen. »Wir werden einen Zeitraum und einen Prozentsatz aushandeln.«
    Und damit fing die wirkliche Arbeit an.
    Venport wusste, dass er die naive und unschuldige Norma vor zukünftigen Verstrickungen mit diesen verschlagenen Männer schützen und sie von allen fruchtlosen Anstrengungen der Vergangenheit trennen musste. Er hatte bereits umfassende Berechnungen angestellt, wie viel ihn diese juristische Auseinandersetzung wahrscheinlich kosten würde. Der Gerichtshof der Liga würde sicherlich – geschmiert mit Geldern von der poritrinischen Adelsfamilie – einen »Kompromiss« durchsetzen, der Venport über einen langen Zeitraum erhebliche Kosten verursachen würde. Im Augenblick wollte er nur seine Einbußen so gering wie möglich halten und keine weitere Zeit verschwenden.
    Nach stundenlanger Diskussion stimmte Venport schließlich zu, ein Drittel seiner Einkünfte aus dem Leuchtglobengeschäft für die nächsten zwanzig Jahre an Poritrin abzutreten, während die andere Seite einwilligte, seinen Anspruch auf die Originalpatente anzuerkennen. Da sie wussten, wie viel Gewinn der weit verbreitete – und wachsende – Handel mit Leuchtgloben abwarf, waren Bludd und Holtzman überrascht. Offensichtlich betrachteten sie diese Sache als sofort verfügbare Geldquelle, für die sie nichts tun mussten, da Norma Cevna die Entwicklung bereits in vergangenen Jahren abgeschlossen hatte und Venport für die Produktionsanlagen aufgekommen war.
    Zwei Jahrzehnte schienen eine lange Zeit, doch Venport dachte in größeren Dimensionen. Leuchtgloben würden über Jahrhunderte, vielleicht sogar Jahrtausende Verwendung finden. Vor diesem Hintergrund waren zwanzig Jahre ein lächerlicher Zeitraum. Ohne Zweifel würden sich Lord Bludds Nachkommen über den unvernünftigen Handel ärgern, den er hier und heute abgeschlossen hatte.
    »Wie dem auch sei«, sagte Venport, während er sich vorbeugte und seine Stimme hart wurde, »eine Bedingung ist von nun an nicht mehr verhandelbar. In Zukunft werden Sie Norma Cevnas Recht, ein eigenes Labor aufzubauen, weder anzweifeln noch es ihr streitig machen. Und Sie werden Sie nicht davon abhalten, Forschungen zu betreiben, deren Richtung sie allein bestimmt.«
    Holtzman schnaufte. »Solange ich nicht dafür zahlen muss ... Aber sie hat seit Jahren ohnehin nichts Brauchbares mehr produziert.«
    Lord Bludd zupfte an seinem gelockten Bart. »Ich werde meine Anwälte veranlassen, eine Vereinbarung aufzusetzen, die konkret festhält, dass Norma alles behalten kann, was sie vom heutigen Tag an