Dune-Stories: Träume vom Wüstenplaneten

Planetenökologen und den Vorschlägen von Gurney Halleck und Esmar Tuek gefolgt und hatten bei der Gewürzförderung alles von Sprengstoffen und Energieimpulsen bis zum Vergiften des Sandes versucht. Nichts funktionierte. Sie hatten statische Schildgeneratoren am Boden aufgestellt, die den dahinterliegenden Bereich schützten, doch das Energiefeld machte die Würmer rasend. Sie hatten mit Pheromonen, chemischen Markern und verschiedenen starken Gerüchen versucht, die Würmer von den Fördergebieten abzulenken, aber die Kreaturen zeigten keine Reaktion. Soweit Dr. Haynes feststellen konnte, waren die Ungeheuer asexuell.
    Jesse legte die Fingerspitzen aneinander. »Die Methode zur Gewürzernte, die die Hoskanner entwickelt haben, ist nicht notwendigerweise die effizienteste. In einem Gewürzfeld werden mindestens sieben Prozent der Zeit damit verbracht, Erntemaschinen abzusetzen und die Förderungsstelle zu evakuieren. In einer Art Blitzabbau schlagen wir zu und fliehen beim ersten Anzeichen eines Wurms. Wenn wir nur die Zeit am Boden, bevor ein Wurm kommt, ausdehnen könnten, würde jede Minute, die wir weitergraben, unsere Ernte deutlich verbessern.«
    »Ja, wir sind wie unfähige Diebe, die eine Schatzkammer ausrauben«, sagte Gurney. »Gebt mir fünf Stunden und eine reiche Ader, und ich besorge euch eine Monatsladung Melange! Meine Sandarbeiter würden sich zu Tode schuften, wenn sie eine solche Gelegenheit hätten.«
    »Wir haben keine Möglichkeit gefunden, die Würmer zu töten«, sagte Jesse. »Wir haben alles versucht.«
    Tuek schaute den Edelmann direkt an. »Nicht alles. Wir haben es noch nicht mit Atomwaffen versucht.«
    »Das könnte ernsthafte politische Folgen haben«, wandte Dorothy ungehalten ein. »Einige der mächtigeren Häuser drängen auf ein Verbot von Atomwaffen.«
    »Aber bislang gibt es kein solches Verbot«, wandte Tuek ein. »Und wir haben unser eigenes Arsenal. Wenn sich ein Wurm nähert, könnten wir einen kleinen nuklearen Sprengkopf abschießen.«
    »Das würde ich gerne ausprobieren«, sagte Gurney. »So könnten wir uns für ein paar der Sandarbeiter rächen, die wir verloren haben.«
    Dr. Haynes sprang auf und wandte sich Jesse zu, der den Planetenökologen noch nie so aufgebracht gesehen hatte. »Edelmann Linkam, so etwas dürfen Sie nicht einmal in Erwägung ziehen! Selbst wenn Sie den Wurm damit töten, würden Sie das Gewürzfeld kontaminieren und hätten nichts gewonnen. Melange ist extrem anfällig für Strahlung. Coriolisstürme würden den radioaktiven Niederschlag über den ganzen Planeten verteilen.«
    »Aber es muss einen Weg geben, Dr. Haynes«, sagte Jesse und rang seine Enttäuschung nieder. »Wenn wir die Würmer nicht töten können und Schilde oder Lockstoffe sie nicht abhalten, was können wir dann noch tun?« Er blickte den planetaren Ökologen an. »Wäre es möglich, sie zu ... betäuben? Zumindest lange genug, damit unsere Mannschaften eine große Ernte einfahren können?«
    Haynes schnappte nach Luft, und seine Lippen verzogen sich zu einem dünnen Lächeln. »Wir müssen von einem anderen Paradigma ausgehen. Das eröffnet uns gewiss neue Denkmöglichkeiten.« Der rotgesichtige Mann sammelte sich, als würde er sich auf einen Vortrag vorbereiten. »Mit ihrer offenkundigen Größe und Kraft sind die Würmer sehr revierbewusste Tiere. Wir glauben, dass Magnetiteisenkörner mit einem elektrostatischen Feld in Wechselwirkung stehen, das vom Körper des Wurms erzeugt wird, wenn er sich durch den Sand bewegt – entweder durch Reibung oder durch ein Organ, das sich tief im Innern der Kreatur befindet. Je größer der Wurm, desto stärker das Abstoßungsfeld, das er erzeugt, und desto größer das Territorium, das er für sich beansprucht.«
    »Wir haben Generatoren«, sagte Jesse. »Könnten wir sie auf eine ähnliche Frequenz einstellen? Unser eigenes Territorium abstecken und mit einem Signal eine Grenze erzeugen, sodass der Wurm uns für einen größeren Konkurrenten hält und Angst hat, sich zu nähern?«
    »Wir müssten ein großes Gebiet abdecken«, sagte Gurney sofort. »Selbst mit der Lebendgummiabschirmung stören die Magnetfelder im Boden und die Sturmstatik nach wie vor unsere Ausrüstung. Wir wären niemals dazu in der Lage, den nötigen Radius aufrechtzuerhalten.«
    Haynes lächelte weiter auf gedankenverlorene, geheimnisvolle Weise. »Wenn die Umweltbedingungen uns daran hindern, diesen Feldern äußerlich entgegenzuwirken, können wir sie vielleicht