Dunkel

das Dunkel stärker wird — in dem Maße, wie Pryszlak seine Armee vergrößert -, sucht es das Böse in uns allen und benutzt es, um zu zerstören! Die, die es nicht überwinden kann — und das werden wenige sein —, werden durch seine lebenden Legionen getötet. Es gibt für uns kein Entrinnen!«
    »Nur wenn das Dunkel das ist, was Sie sagen. Die Wissenschaftler behaupten etwas anderes; sie wollen es mit ihren Maschinen zerstören.«
    »Können Sie nach all dem, was Sie erlebt und gesehen haben, noch glauben, daß das Dunkel nur eine chemische Reaktion ist?«
    Bishops Stimme war fest. »Ich weiß gar nichts mehr. Ich hätte fast geglaubt, was Sie und Jacob mir sagten, aber jetzt...« Er blickte auf die riesigen Lichtaggregate. »Ich hoffe, Sie beide haben sich geirrt.«
    Ediths Körper schien noch mehr zusammenzusacken. »Vielleicht haben wir das, Chris«, sagte sie langsam. »Ich hoffe das vielleicht auch.«
    »Bishop?« Der Ruf kam über den kleinen Clip in Bishops Ohr. Die Stimme klang metallisch, aber er vermutete, daß es Marinkers war, der sprach. »Unsere Hubschrauber sind in der Luft. Ist da draußen was passiert?« Die Stimme klang etwas zynisch, aber Bishop hörte die Spannung, die darin mitschwang.
    »Bisher nichts.« Seine Antwort wurde durch das Mikrofon an seiner Brust übertragen. Statisches Rauschen machte die nächsten Worte des Wissenschaftlers schwer verständlich. »Entschuldigung, was meinen Sie?« fragte Bishop.
    »Wir haben gerade einen Bericht bekommen ...«, stärkere Störungen, »... Probleme in der Nähe. Für uns kein Grund zur Sorge ... werden fertig damit. Weitere Opfer drehen durch, das ist alles.«
    Eine andere Stimme im Kopfhörer. Bishop nahm an, daß es Sicklemore war. »Sie geben uns Bescheid, wenn Sie etwas, äh, Ungewöhnliches spüren?«
    Marinker meldete sich wieder. »Die ultravioletten Lichter werden allmählich eingeschaltet, Bishop, Sie brauchen sich also keine Gedanken wegen plötzlichen Aufflammens zu machen. Warnen Sie uns nur ...«, noch mehr Störungen, dann; »Können Sie uns hören, Mrs. Metlock? Wir scheinen von irgendwo Störungen zu bekommen.«
    Das Medium antwortete nicht, und Bishop wandte sich ängstlich zu ihr. Sie saß starr im Sessel, ihr schwarzes Visier geradeaus gerichtet.
    »Mrs. Metlock?« kam die metallische Stimme wieder.
    »Ruhig, Marinker«, sagte Bishop barsch. Dann, weicher: »Edith? Spüren Sie etwas?«
    Sie starrte weiter geradeaus, und ihre Stimme klang schwach. »Es ist hier, Chris. Es ist... oh, mein Gott!« Ihr Körper erzitterte. »Können Sie es nicht spüren? Es wächst. Es ist überall um uns.«
    Bishop schaute sich um. Er spürte nichts, und das gefärbte Glas ließ alles dunkler wirken. Er öffnete das Visier rasch und schob es über seinen Kopf zurück.
    Die Soldaten und Techniker ringsum sahen sich voller Unbehagen an, sie fühlten, daß endlich etwas geschah. Jessica wurde von einer Schwäche erfaßt, einer Schwäche, die der Furcht entsprang. Und eine Wahrnehmung, die mit Intuition verwandt war, doch stärker, sicherer war, sagte ihr, daß die Bedrohung noch größer als zuvor war, daß sie alle verwundbar, daß ihr Widerstand gegen das Dunkel zerbrechlich war. Sie klammerte sich an Peck, fürchtete, in den Boden zu sinken. Er drehte sich überrascht um, trotz der Kälte der Nacht Schweißperlen auf seiner Stirn, stützte sie und wandte sich dann wieder den beiden Gestalten vor der offenen Grube zu. Bishop blickte sich um, als suche er etwas.
    In der Kontrollbaracke sprach Marinker erregt mit dem Techniker. »Können Sie die Störungen nicht beseitigen? Ich höre nicht, was da draußen gesprochen wird.«
    »Ich versuche es, Sir, aber ich kann nicht viel tun. Ich fürchte, es sind atmosphärische Störungen — unser Kontakt mit den Hubschraubern ist auch beeinträchtigt.«
    Marinker wich Sicklemores Blicken aus; er fürchtete, man könne ihm seine Beunruhigung ansehen und verfluchte sich innerlich, weil er so dumm gewesen war und gehofft hatte, daß niemand das Zittern seiner Hand sehen könne, als er wieder die Sprechtaste betätigte. »Bishop, stimmt etwas da draußen nicht? Können Sie mich hören?« Die einzige Antwort war ein konstantes statisches Knistern.
    Bishop nahm den Ohrhörer ab, da die Interferenz unerträglich wurde. Seine Augen verengten sich, als er auf das Grundstück blickte. Zwielicht herrschte, weil nur wenige Lichter eingeschaltet waren, aber wurde die Luft nicht durch irgendetwas anderes schwerer als