Dunkle Ernte

endlich still sind?« Doch in seine Verärgerung mischte sich Respekt. Dieser junge Kerl war ganz schön zäh. Er zog eine Holzkiste näher an den provisorischen OP -Tisch heran und wandte sich an den Jungen, der an der Tür stand. »Geh etwas zu essen und zu trinken holen. Hopphopp!« Er klatschte in die Hände, und der Junge sauste aus dem Zimmer.
    Monsieur Blanc beugte sich zu Jack herunter und sagte leise: »Als ich das Modul aus Ihrem Bauch geholt habe, ist mir aufgefallen, dass es mit dem Gewebe nicht verwachsen war. Was Ihre Behauptung stützen würde, dass das Ganze eine Falle ist. Aber warum hier, warum Nbotou, warum der britische Geheimdienst? Nbotou ist ein Tyrann und verdient nichts anderes als Verachtung, aber das hat euch Briten bislang noch nie genügt, um Leute wie ihn aus dem Verkehr zu ziehen. Normalerweise lasst ihr die Milizenchefs in aller Ruhe über ihre kleinen Reiche herrschen, solange eure wirtschaftlichen Interessen nicht beeinträchtigt sind.«
    Jack stemmte sich an der Tischkante in eine sitzende Position hoch und fühlte sich schwindelig, als ihm das Blut aus dem Kopf wich. »Ich habe keine Ahnung. Was hat er denn zu bieten, außer Coltan? Ist das Zeug wirklich so wertvoll?«
    »Für die Waffenproduktion vielleicht.« Monsieur Blanc seufzte. Es war ein langer Tag gewesen, und es würde eine lange Nacht werden. »Die ganze Geschichte ist jedenfalls große Scheiße«, sagte er schließlich.
    Jack fiel auf, dass er den Mann zum ersten Mal fluchen gehört hatte. Durch den französischen Akzent klangen die Worte seltsam verfremdet. Unter anderen Umständen hätte er lachen müssen.
    »Ich hätte mich nie darauf einlassen sollen«, fuhr der Chinese fort. »Wissen Sie, Jack, manchmal sind die großen Konzerne die schlimmsten. Sie erkaufen sich die Rückendeckung der Regierungen und stellen sich dann selbst über das Gesetz.«
    Das Kind erschien mit einem Teller und einer Flasche Bier. Das große Maschinengewehr baumelte bedrohlich lose an seiner Schulter. Monsieur Blanc und Jack hatten denselben Gedanken. Wenn er stolperte und die Waffe zu Boden fiel, könnte sich eine Salve lösen und ein tödliches Inferno im Raum entfachen. Sie beobachteten ihn nervös, wie er über die wackeligen Holzdielen balancierte. Als er Monsieur Blanc die Sachen übergab, seufzten beide erleichtert auf.
    »Was meinen Sie, wie viele von den Kindern pro Jahr aus Versehen durch Schüsse ums Leben kommen?«, fragte Jack, nahm Monsieur Blanc den Teller ab und setzte die Flasche an. Das Bier lief ihm köstlich kühl die Kehle hinunter in seinen leeren Magen.
    »Bestimmt einige. Schmeckt’s?«
    Jack antwortete nicht, weil er sich gierig das scharfe Hühnerfleisch in den Mund stopfte. »Ich bin in einer Londoner Vorstadt aufgewachsen«, sagte er zwischen zwei Bissen. »Da gab es Sachen wie Kebab mit Chilisauce. Im Vergleich dazu ist das hier eine echte Steigerung.« Er schaufelte sich noch einen Löffel von dem Fleischgericht in den Mund. »Meinen Sie wirklich«, sagte er kauend, »dass die Leute, die Sie engagiert haben, sich so viel Mühe geben würden, nur um an das Coltan zu gelangen?«
    Monsieur Blanc zuckte die Achseln. »Ich denke, die würden noch ganz andere Sachen tun. Wenn sie das Metall brauchen, um einen Vertrag zu erfüllen, schrecken sie garantiert vor nichts zurück. Und Nbotou gibt das perfekte Ziel ab. Er hat riesige Mengen von dem Zeug hier, und zwar schon abgebaut und bereit zur Auslieferung.« Er dachte einen Augenblick nach und fuhr dann fort: »Aber wenn sie ihn wirklich ausschalten wollen, müssen sie richtig gute Männer schicken. Die Hälfte der Milizionäre hier sind zwar Kinder, aber sie kennen diesen Dschungel wie ihre Westentasche. Sie wissen, wo die Minen sind, krabbeln in Windeseile Bäume hoch und schießen, ehe die Angreifer überhaupt ahnen, dass sie unter Beschuss stehen.« Er sah Jack an. »Der größte Fehler aber wäre es, einen Mann wie Clement zu unterschätzen. Es kommt nicht von ungefähr, dass er die ganze Gegend hier kontrolliert. Er weiß, was er tut.«

46
    Zwei Schirme gingen auf, zwei weitere folgten in rascher Folge. Wie Regenwolken spannten sie sich über das grüne Dach des Dschungels. Der Gegenwind zerrte so an Ed, dass er nur unter größter Anstrengung einen Blick auf den Höhenmesser auf seinem Handrücken werfen konnte. Noch zwei Sekunden, bis er im letzten möglichen Moment die Reißleine ziehen würde. Zwei, eins … ein jäher Ruck riss seine Schultern nach oben,