Dunkle Schwinge Bd. 2 - Der dunkle Pfad

Gig nehmen. Mit ihr könnten wir die Pappenheim oder ein anderes unter Quarantäne gestelltes Schifferreichen und dann das System verlassen.«
    Ehe sie über eine Antwort nachdenken konnte, kam die Liftkabine zitternd zum Stehen. Sie zog ihre Pistole und ging neben der Tür in Position, während der Zor seine Klinge bereithielt.
    Die Tür glitt zur Seite und gab den Blick über das Shuttledeck frei. Beide drückten sie sich an die Wand und spähten vorsichtig um die Ecke. Jackies Gig stand im Hangar, außerdem mehrere kleine Reisekapseln, jede von ihnen in ihrem Schacht zum Start bereit. Ihr Schiff wurde von vier mit Lasergewehren bewaffneten Marines bewacht.
    »Man erwartet uns bereits«, flüsterte Jackie und nickte Ch’k’te zu, dann schlichen sie vom Lifteingang zu einem Treibstoffbehälter, der ihnen Deckung gab. Keiner der Marines schien sie bemerkt zu haben.
    »Viel Zeit wird uns nicht bleiben«, sagte sie mit Blick auf die Soldaten vor dem kleinen Raumfahrzeug. »Das … Ding, das Noyes’ Platz eingenommen hat, wird uns kaum Gelegenheit zum Planen geben. Die Gig werden wir nicht erreichen können. Ich würde sagen, wir versuchen, zu einer der Kapseln zu gelangen.«
    »Wenn die Station auf uns zu feuern beginnt«, erwiderte Ch’k’te, dessen Nickhäute sich in schneller Folge schlossen und öffneten, »dann bleiben von uns nur Trümmer übrig.«
    »Haben Sie einen besseren Vorschlag? Auf die Brücke können wir nicht zurückkehren.«
    »Ganz sicher nicht.« Ch’k’te schauderte bei dem bloßen Gedanken daran. »Die Zugangsschleuse zur nächstgelegenen Kapsel wird zum Teil durch die Marines verdeckt. Uns bleiben vielleicht dreißig Sekunden, um sie zu erreichen.«
    »Schaffen Sie das?«
    »Ich wüsste nicht, dass mir irgendeine andere Wahl bleibt. Außerdem«, fügte er an, »wird es schwieriger sein, ein fliegendes Ziel zu treffen.«
    Auf den meisten erdähnlichen Planeten des Sol-Imperiums herrschten zwischen neun Zehnteln und dem Eineinhalbfachen der Standardschwerkraft. Im Vergleich dazu lag die Anziehungskraft auf den Kernwelten der Zor bei knapp über einem halben g. Dort hatten sich die Zor zuerst niedergelassen, und Milliarden von ihnen hatten im Lauf der Zeit in jungen Jahren gelernt zu fliegen.
    Neun Zehntel der Standardschwerkraft genügten bereits, um den leichten Zor mit ihren Hohlknochen das Fliegen unmöglich zu machen. Daher hatten nur wenige Menschen bislang einen Zor im Flug erlebt, sodass die meisten die komplexen Flügel mehr für einen Schmuck als für ein Fortbewegungsmittel hielten.
    Jackie hatte an der Akademie Zor im Flug erlebt, nämlich im Niedrigschwerkraft-Flugsimulator. Während menschliche Kadetten mit umgeschnallten Flügeln flatterten und nach einem warmen Aufwind suchten, der sie in die Höhe bringen würde, genossen die Zor-Kadetten eine Freiheit, die ihnen die Erde sonst nicht bieten konnte und die die engen Korridore der Mondbasis nicht zuließen. Während sie zeigten, dass ihr wahres Zuhause der grenzenlose Himmel war, wurde den Menschen klar, dass die Zor deren Traum vom Fliegen lebten.
    Dank der drei Zehntel g, die in der Spindel der Station herrschten, stieg Ch’k’te mit einem Mal auf, flog in hohem Bogen über das Deck und lenkte die Aufmerksamkeit der Marines auf sich. Jackie war von seinem Anblick gefesselt, doch einen Moment später spurtete sie hinter ihrer Deckung hervor und legte im Zickzack den Weg zurück, den Ch’k’te im Gleitflug bewältigte. Er traf Sekunden vor ihr dort ein und hatte bereits die Luke geöffnet, als Jackie ihn erreichte. Mit einem Satz waren sie im Cockpit und versiegelten die Luke hinter sich.
    Die Außenkamera zeigte, dass auf den Rumpf gefeuert wurde, während Jackie den Check durchführte, ehe sie imstande war zu starten. Bevor einer der Marines sie erreichen konnte, startete sie die Kapsel und jagte sie ins All hinaus, wobei sie beide in den Sitz gepresst wurden.
    Jackie hatte maximale Beschleunigung gewählt, dabei einen Großteil des verfügbaren Treibstoffs verbraucht, zugleich aber auch die Station weit hinter sich gelassen. Alle Objekte im All hoben sich scharf voneinander ab. Der Planet Cicero wirkte irgendwie größer als gewohnt, aber Cicero Op erschien im Vergleich dazu gigantisch – wie ein riesiges Kinderspielzeug, das sich im All drehte, zur Hälfte ins Licht des Planeten getaucht und eingefasst in den zinnoberroten Schein von Ciceros Sonne.
    Jackie war sich auch der Tatsache bewusst, wie dünn die Hülle der