Dystopia

zum Schluss wollten wir uns dann das ansehen, was uns allen die größte Sorge bereitete.»
    «Das Portal», sagte Travis.
    Paige nickte.
    «Es war unmöglich», sagte sie. «Wir sind den Aufzugschacht hinuntergeklettert, und drei Stockwerke vor der letzten Etage haben wir gesehen, dass es aussichtslos war. Von Etage 48 an war der Schacht zugeschüttet, und wir haben bald festgestellt, dass er auch niemals wieder freigelegt werden kann. Es wäre schlicht unmöglich, selbst wenn man durch die Öffnung Stück für Stück schweres Räumgerät in die Zukunft hinüberschaffen würde.»
    «Wieso?», fragte Travis. «Womit ist er denn zugeschüttet?»
    «Erinnerst du dich an die Schweren Lappen?»
    Er nickte. Schwere Lappen waren eine Sorte Entität, die am häufigsten aus dem Portal zum Vorschein kam. Seit 1978 waren sie nahezu täglich herausgeplumpst. Jede dieser Entitäten war dunkelgrün, etwa so groß wie ein Waschlappen und über 1400 Kilo schwer. Auch nach drei Jahrzehnten intensiver wissenschaftlicher Erforschung verfügten die Fachleute bei Tangent über keinerlei Erkenntnisse darüber, um was für ein Material es sich genau handelte. Das Einzige, was über die Schweren Lappen mit Bestimmtheit gesagt werden konnte, war, dass sie nicht aus Atomen bestanden, sondern aus dichten Schichten einer kleineren Teilchensorte – Quarks womöglich, doch das war nur eine Vermutung –, die auf nicht näher bekannte Weise in dieser Anordnung stabilisiert waren. Sie zu bewegen glich einem logistischen Albtraum. Unten in Etage B51 gab es einen Kettenzug auf Rädern mit einer speziell angefertigten Klaue aus Titan, der ausschließlich dazu diente, diese Lappen von A nach B zu bewegen. Für ihre Lagerung kam in dem Komplex nur das unterste Stockwerk in Frage, wobei die meisten Lappen allerdings gleich entsorgt wurden. Über die Jahre hatten Tangent-Mitarbeiter etliche Schächte von dreißig Zentimetern Durchmesser in den Betonboden von B51 gebohrt, bis ganz hinunter zu dem Granitgestein unterhalb von Border Town. Diese Schächte bildeten die letzte Ruhestätte für nahezu alle der annähernd zehntausend Schweren Lappen, die seit 1978 aus dem Portal zum Vorschein gekommen waren.
    «Und auch an den Verdoppler erinnerst du dich.» Es war eher eine Feststellung als eine Frage.
    Travis nickte erneut. Der Verdoppler hatte ihn in den letzten beiden Jahren in ständig wiederkehrenden, quälenden Träumen bis in den Schlaf verfolgt. Nicht selten schreckte er aus diesen Albträumen hoch und stellte fest, dass er sich die Fingerknöchel am Kopfende des Betts blutig geschlagen hatte, während ihm weiter gellendes Geschrei durch den Kopf hallte.
    «Schwere Lappen gehören zu den seltenen Entitäten, die verdoppelt werden können», sagte Paige. «In der Zukunft sind die untersten drei Stockwerke von Border Town mit einer Füllmasse aus Schweren Lappen und Beton versiegelt, wobei aber der Betonanteil vermutlich gerade einmal ein Prozent betragen dürfte. Wir haben ausgerechnet, dass ein Würfel dieser Füllmasse von 30 Kubikzentimetern Volumen etwa 125000 Kilogramm wiegen dürfte – fast doppelt so viel wie ein Panzer vom Typ M1 Abrams.»
    Travis versuchte es sich bildlich vorzustellen: drei Stockwerke, restlos aufgefüllt mit dieser Masse, die in jeden Spalt, jede Ritze gepresst war und auch die Kuppel rings um das Portal vollständig ausfüllte. Stellte sich vor, wie diese unvorstellbar schwere Masse sogar ein Stück weit in das Portal gequollen war und mit ihrem Gewicht einen Teil der Widerstandskraft überwunden hatte, die aus dem Tunnel eine undurchdringliche Einbahnstraße machte. Paige hatte ihm damals erzählt, dass anfangs, in dem Jahr nach Entstehung des Portals, manche dafür plädiert hatten, den Aufzugschacht einfach mit Beton aufzufüllen und die Kammer mit dem Portal so für alle Zeiten zu versiegeln. Aber das wäre keine gute Idee gewesen: weil seither auch Entitäten zum Vorschein gekommen waren, die, wenn sie nicht geborgen worden wären, der Welt unermesslichen Schaden zugefügt hätten, sogar von einer versiegelten Höhle einhundertfünfzig Meter unter der Erde aus. Was Paige da gerade beschrieben hatte, war jedoch eine noch ungleich drastischere Maßnahme, die darauf hinauslief, das Portal selbst mit einem Millionen Tonnen schweren Korken zu verstopfen und dadurch womöglich sogar den Austritt von Entitäten dauerhaft zu unterbinden. Was würde aus den Entitäten, die hindurchzugelangen versuchten? Würden sie sich