Earth Girl. Die Begegnung
sein Fighter von der Kugel beschädigt wurde. In Einzelfällen kann der kurzzeitige Bewusstseinsverlust, der gelegentlich mit der Aktivierung des Schutzanzuges einhergeht, noch bis zu einer Woche später Phasen der Verwirrung und Orientierungslosigkeit nach sich ziehen. Möglicherweise hat sich Major Tell Dramis eingebildet, ein Alarmsignal zu hören, woraufhin er vorausschauend alle Nacktheitstabus ignorierte, um Skintight und Schutzanzug im Ernstfall umso schneller anlegen zu können. Ich ziehe meine Beschwerde deshalb zurück.»
Drago sah Leveque empört an. «Das können Sie nicht machen!»
«Es ist meine Pflicht, eine Beschwerde bei veränderter Beweislage neu zu überdenken», erwiderte Leveque mit trägem Lächeln.
Ein strahlender Colonel Torrek überreichte nun auch Drago die neuen Abzeichen. «In diesem Fall, herzlichen Glückwunsch, Commander. Ich würde vorschlagen, dass Sie in Zukunft nicht mehr versuchen, mit dem Leiter des Bedrohungsanalyseteams Spielchen zu spielen.»
Dragos Gesichtsausdruck, als er die Abzeichen entgegennahm, war einfach zu köstlich. Mir entfuhr ein ziemlich unmilitärisches Kichern.
«Nehmen Sie’s nicht so schwer, Commander», fuhr Torrek fort. «Aus bitterer persönlicher Erfahrung mit Ihrem Clan kann ich mit ziemlicher Sicherheit vorhersagen, dass kein noch so hoher Dienstgrad Sie davon abhalten wird, immer dabei zu sein, wenn irgendwo im Universum etwas passiert.»
«Vielen Dank, Sir», murmelte Drago niedergeschlagen.
Nachdem Drago und Marlise gegangen waren, stellte Mason Leveque den Bericht des Bedrohungsanalyseteams vor.
«Wir haben die Analyse der Bilder, die uns vom Geschichtsteam zur Verfügung gestellt wurden, inzwischen abgeschlossen. Wenn wir unser statistisches Hauptmodell mit diesen Daten füttern, sinkt unsere aktuelle Einschätzung des Bedrohungsrisikos von 61 auf 53 Prozent.»
Colonel Torrek war offensichtlich erfreut, das zu hören. Ich hingehen war eher verblüfft. «Wirklich? Wie denn das?»
Leveque lachte. «Diese Einschätzung ist das Produkt aus der Kombination mehrerer unterschiedlich gewichteter Wahrscheinlichkeitszonennetze, Jarra. Eine dieser Wahrscheinlichkeitszonen bezieht sich auf die Möglichkeit, dass Außerirdische schon zuvor die Erde besucht haben, und die Bildanalyse hat die Wahrscheinlichkeit gesenkt, dass sie in diesem Szenario als Feinde kamen. Damit sinkt die Risikoeinschätzung insgesamt auf 53 Prozent.»
Er machte eine kurze Pause. «Bei dieser Zahl wird es jetzt bleiben, bis einer von drei Fällen eintritt: Entweder wir finden eine Möglichkeit, mit der Kugel zu kommunizieren, oder sie tut etwas Unerwartetes, oder wir bekommen einen Sonnensturm. Wenn wir einen mittelstarken Sonnensturm ohne Reaktion der Kugel überstehen, sinkt das Bedrohungsrisiko auf 38 Prozent.»
«38 Prozent gefällt mir», meinte Colonel Torrek. «Aber ich würde es trotzdem vorziehen, wenn wir einen Weg fänden, mit der Kugel zu kommunizieren.»
Er wandte sich an Fian und mich. «Da das Geschichtsteam seine Aufgaben abgeschlossen hat, sind Sie beide nun offiziell freigestellt und können zu Ihrem Studium zurückkehren. Wir werden Ihnen regelmäßige Status-Updates schicken, und falls Sie sonst noch irgendwelche Ideen haben, melden Sie sich sofort bei mir. Wir suchen verzweifelt nach neuen Ansätzen, und ich will Vorschläge von jedem hören, egal wie albern sie scheinen mögen.»
«Jawohl, Sir.» Ich nickte Fian zu, woraufhin wir beide aufstanden und salutierten. «Auf Wiedersehen, Sir.»
«Wir werden uns ganz gewiss wiedersehen, egal was passiert», erwiderte Colonel Torrek. «Ich bleibe Ihr befehlshabender Offizier, und sobald das Alien-Kontakt-Programm aufgehoben wird, werde ich mit Ihnen über Ihre Zukunft sprechen. Durch meine Entscheidung, Sie zu befördern, obwohl Sie nicht auf der Militärakademie waren, habe ich ein Verwaltungsproblem geschaffen, aber das können wir mit einem Intensivkurs beheben.»
Ich verzog das Gesicht. «In meinem Fall macht das kaum einen Unterschied, Sir. Ich bin behindert und kann deshalb sowieso keine aktive Militärlaufbahn einschlagen.»
«Laut meiner Informationen arbeitet die Forschung von Hospital Earth an einem Heilmittel.»
Sofort spürte ich die vertraute Wut in mir aufsteigen, wie immer wenn Leute die Forschung erwähnten, die nie etwas anderes zustande bringen würde, als mich mit falschen Hoffnungen zu quälen, aber ich antwortete ruhig und höflich. «Man wird keines finden, Sir. Die Menschen
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