Echt zauberhaft

Technik. Zum Beispiel die Bellenden Hunde. Meistens explodierten sie. Sie waren unzuverlässig. Das Funktionsprinzip war soweit in Ordnung, aber seine Umsetzung in die Praxis ließ sehr zu wünschen übrig.
    Zu einer wichtigen Erkenntnis kam Lord Hong, als er sich die Perspektive von Ankh-Morpork zu eigen machte und begriff: Mit dem Job des Vielversprechenden Hundemachers sollte man besser jemanden betrauen, der etwas von Metall und explosiven Dingen verstand, keinen Bürokraten, der bei einer Auswahlprüfung das beste Gedicht über Eisen geschrieben hatte. In Ankh-Morpork wurden wirklich Dinge geleistet.
    Hong stellte sich vor, den Breiten Weg als Eigentümer zu beschreiten und die Würstchen des berühmten Herrn Schnapper zu probieren. Er stellte sich vor, gegen Lord Vetinari Schach zu spielen. Dazu mußte er dem Mann natürlich einen Arm lassen…
    Er zitterte vor Aufregung. Nicht später… jetzt. Er tastete nach dem geheimen Schlüssel an seiner Halskette.
     
    Es gab gar keinen richtigen Weg. Kaninchen wären einfach daran vorbeigehoppelt. Man hätte schwören können, daß hier nur eine steile Felswand stand – bis man die Lücke entdeckte.
    Und selbst wenn man sie gefunden hatte, schien sie nicht besonders interessant zu sein. Der schmale Zugang führte zu einer langen Schlucht mit einigen natürlichen Höhlen, etwas Gras und einer Quelle.
    Und natürlich mit Cohens Gruppe. Er nannte sie »Horde«. Die Leute saßen in der Sonne und beklagten sich darüber, daß es nicht mehr so warm war wie früher.
    »Ich bin zurück, Jungs«, sagte Cohen.
    »Warst weg, wie?«
    »Wasisn? Was hat er gesagt?«
    »Er hat gesagt, daß er ZURÜCK ist.«
    »Ein Stück wovon?«
    Cohen sah Rincewind an und strahlte. »Ich hab sie mitgebracht. Wie ich schon sagte: Das individuelle Barbarentum hat keine Zukunft.«
    Rincewind ließ den Blick über die Horde schweifen. »Äh… ist jemand von ihnen unter achtzig Jahre alt?«
    »Steh auf, Junger Willie«, sagte Cohen.
    Ein vertrocknet wirkender Mann stand auf. Er sah nur etwas weniger zerknittert aus als die anderen und trug Stiefel mit sehr dicken Sohlen.
    »Damit meine Füße den Boden berühren«, erklärte er.
    »In… äh… gewöhnlichen Stiefeln sind sie dazu nicht imstande?«
    »Nein. Es ist ein orthopädisches Problem. Du kennst doch sicher Leute, die ein kürzeres Bein haben. Tja, bei mir…«
    »Sag’s mir nicht«, brachte Rincewind hastig heraus. »Manchmal habe ich erstaunliche Geistesblitze. Bei dir sind beide Beine kürzer, nicht wahr?«
    »Bemerkenswert«, kommentierte der Junge Willie. »Es wird sofort klar, daß du Zauberer bist. Du kennst dich mit solchen Dingen aus.«
    Rincewind bedachte das nächste Mitglied der Horde mit einem strahlenden Lächeln. Mit ziemlicher Sicherheit war es ein menschliches Wesen, denn normalerweise benutzten verhutzelte kleine Affen keine Rollstühle oder trugen Helme mit Hörnern. Das Geschöpf erwiderte Rincewinds Blick und schnitt eine Grimasse.
    »Das ist…«
    »Wasisn? Wasisn?«
    »Irrer Polterer«, sagte Cohen.
    »Wasisn? Was’n los?«
    »Der Rollstuhl verbreitet sicher Angst und Schrecken«, sagte Rincewind. »Besonders mit den Klingen.«
    »Es war verdammt schwierig, das Ding über die Felswand zu schaffen«, räumte Cohen ein. »Aber er kann damit verblüffend schnell sein.«
    »Wasisn?«
    »Und das ist Kriecher der Unhöfliche.«
    »Verzieh dich, Zauberer.«
    Rincewind bewunderte Ausstellungsstück B. »Die Gehstöcke sind wirklich beeindruckend. Vor allem, weil LIEBE und HASS draufsteht.«
    Cohen lächelte stolz.
    »Kriecher galt als einer der wildesten Burschen auf der Welt«, sagte er.
    »Ach? Meinst du wirklich ihn?«
    »Aber mit Kräuterzäpfchen lassen sich die interessantesten Dinge anstellen«, fügte Cohen stolz hinzu.
    »Kannst mich mal«, brummte Kriecher.
    Rincewind blinzelte. »Äh… auf ein Wort, Cohen…«
    Er nahm den Barbaren beiseite.
    »Ich möchte nicht den Eindruck erwecken, ein Nörgler zu sein«, begann er. »Aber findest du nicht, daß das Verfallsdatum dieser Leute schon seit einer ganzen Weile abgelaufen ist? Um es anders auszudrücken: Hältst du sie nicht für ein wenig… äh… zu alt?«
    »Wasisn? Was sachta da?«
    »Er meinte, es sei KALT.«
    »Wasisn?«
    »Diese Leute repräsentieren fast fünfhundert Jahre konzentrierte Barbarenerfahrung«, verteidigte Cohen seine Horde.
    »Fünfhundert Jahre Erfahrung im Kampf – das ist gut«, erwiderte Rincewind. »Ja, wirklich gut. Aber es wäre besser,