Echt zauberhaft

Pferde, und der
    dritte Punkt ist die Erkenntnis: Über kurze Entfernungen kann ein Pferd
    nicht so schnell laufen wie ein Mensch. Es muß mehr Beine sortieren –
    ein Umstand, den Rincewind oft ausgenutzt hatte.
    Weitere Vorteile sind, wenn a) die Reiter nicht damit rechnen, daß je-
    mand fortläuft, und b) man sich in einer guten Startposition befindet.
    Rincewind stieg auf wie etwas Scharfes in einem empfindlichen Magen.
    Gleichzeitig wurde er abrupt nach vorn beschleunigt.
    Es ertönte ziemlich viel Geschrei, doch der wichtige, beruhigende
    Aspekt dieser akustischen Kulisse bestand darin, daß sie sich hinter ihm erhob. Bald würde sie versuchen, zu ihm aufzuschließen, doch dieses
    Problem gehörte noch zur Zukunft. Rincewind verlor keine Zeit damit,
    sich zu fragen, in welche Richtung er fliehen sol te. Ein erfahrener Feig-
    ling kümmerte sich nicht um das Wohin, er fand das Weg von weitaus faszinierender.
    Ein weniger geübter Sprinter hätte viel eicht riskiert, den Kopf zu dre-
    hen und zurückzusehen. Doch Rincewind wußte gut über den Luftwi-
    derstand Bescheid und kannte die Tendenz von Steinen, plötzlich unter
    den Füßen des Unachtsamen zu erscheinen. Was hatte es überhaupt für
    einen Sinn, einen kurzen Blick nach hinten zu werfen? Er lief bereits so
    schnel er konnte. Was auch immer ihn verfolgte – es war nicht imstan-
    de, ihn noch schneller werden zu lassen.
    Weiter vorn lag ein großes, mehr oder weniger gestaltloses Dorf, das
    zum größten Teil aus Schlamm und Dung zu bestehen schien. In den
    Feldern davor sahen Bauern von ihrer mühseligen Arbeit auf und starr-
    ten den rennenden Zauberer an.
    Als Rincewind an ihnen vorbeikam, glaubte er, folgenden Ruf zu hö-
    ren:
    »Unbedingt Notwendige Existenzverlängerung Für Die Rote Armee!
    Bedauerliches Ende Ohne Großes Leid Den Mächten Der Unterdrük-
    kung!«
    Rincewind raste durch die Hütten, als die Bauern von den Soldaten an-
    gegriffen wurden.
    Cohen hatte recht. Es schien tatsächlich eine Art Revolution stattzu-
    finden. Aber das Reich existierte in seiner derzeitigen Form schon seit
    Jahrtausenden; Höflichkeit und Respekt dem Protokoll gegenüber waren
    gewissermaßen Teil seiner Struktur. Offenbar mußten die Revolutionäre
    erst noch lernen, unhöfliche Slogans zu skandieren.
    Rincewind lief lieber weiter, anstatt sich irgendwo zu verstecken. Prin-
    zipiel gab es nichts daran auszusetzen, sich zu verbergen, aber wenn
    man entdeckt wurde, kam es zu erheblichen Problemen. Andererseits
    erstreckte sich jenseits der Dorfgrenzen flaches, feuchtes Land, so weit
    der Blick reichte. Über kurze Entfernungen konnte ein Mensch tatsäch-
    lich schnel er sein als ein Pferd, doch in einer weiten Ebene sah die Sa-
    che ganz anders aus.
    Diese Überlegungen veranlaßten Rincewind, ins nächste Gebäude zu
    stürmen und dort die erste Tür zu öffnen.
    Auf der Tür stand: Prüfung. Ruhe!
    Vier erwartungsvol e und ein wenig besorgte Gesichter wandten sich
    dem Neuankömmling zu. Hier saßen keine Kinder, sondern Erwachsene.
    Am anderen Ende des Raums stand ein Pult. Darauf lag ein Stapel Pa-
    piere, der mit Schnüren und Wachs versiegelt war.
    Rincewind kannte diese besondere Atmosphäre. Er hatte sie schon
    einmal gespürt, wenn auch eine ganze Welt entfernt. Hier roch es nach
    jener Art von kaltem Schweiß, der einem bei ganz speziel en Gelegenhei-
    ten ausbrach, meistens begleitet von der Erkenntnis, daß es jetzt zu spät
    war für die immer wieder aufgeschobene Wiederholung des Stoffes. Rin-
    cewind hatte viele verschiedene Versionen des Schreckens kennenge-
    lernt, doch im Lexikon des Entsetzens blieb ein zentraler Platz für jene
    schlimmen Sekunden reserviert, die der Aufforderung »Ihr könnt die
    Blätter jetzt umdrehen« folgten.
    Die Prüflinge beobachteten ihn.
    Draußen ertönten schreiende Stimmen.
    Rincewind eilte zum Pult, riß die Schnüre auf und verteilte die Blätter
    so schnel wie möglich. Dann hastete er zur Sicherheit des Pults zurück,
    nahm den Hut ab und senkte den Kopf, als jemand behutsam die Tür
    öffnete.
    »Nicht stören!« rief er. »Hier findet eine Prüfung statt.«
    Die Prüflinge beobachteten ihn noch immer.
    »Äh… na schön… ihr könnt die Blätter jetzt umdrehen.«
    Es raschelte, dann folgten die bereits erwähnten entsetzlichen Sekun-
    den. Schließlich kam es zu hektischer Pinselaktivität.
    Auswahlprüfungen. O ja. Auch dies wußte man über das Achatene
    Reich. Solche Prüfungen waren die einzige